Eu sou uma pessoa com doença mental

A experiência vivida me dá um conhecimento especial do estigma.

Sou professora universitária e psicóloga clínica licenciada e principal pesquisadora do Consórcio Nacional sobre Estigma e Capacitação; O NCSE tem o apoio do National Institute of Health há mais de 15 anos. Nessa capacidade, publiquei mais de 400 artigos revisados ​​por colegas, resumindo minha pesquisa sobre estigma e saúde mental. Também sou editora do Stigma and Health, um periódico publicado pela American Psychological Association.

Mas também sou uma pessoa com doença mental grave. E essas credenciais me deram a maior sabedoria e autoridade em desafiar o estigma. Eu fui diagnosticado com transtorno bipolar, depressão maior e transtorno de ansiedade generalizada por mais de 40 anos. Eu tenho estado sob cuidados de um médico há décadas e tomei meus remédios psicoterápicos esta manhã. Fui hospitalizado por minha doença mental e conheço a vergonha que isso acarreta. Lembro-me de ligar para minha esposa, Georgeen, do telefone de parede na unidade e dizer a ela que sentiria falta da função da escola da minha filha Liz naquela noite, porque eu estava em uma enfermaria trancada.

Eu admito; entender e apagar o estigma é um interesse acadêmico meu. Mas pisando fora seus efeitos nocivos é minha paixão. Eu sei o que significa quando os colegas dizem que as oportunidades são diminuídas pela discriminação pública; professores que os tratam menos na escola, empregadores que não os contratam e senhorios que não alugam para eles. Não contei a ninguém sobre meus desafios de saúde mental nos primeiros 12 anos de minha carreira na Faculdade de Medicina da Universidade de Chicago, com medo de repercussões; não necessariamente a preocupação de que os líderes da universidade bloqueiam minha promoção, mas sim que minha bolsa de estudos seria diminuída se os colegas pensassem que eu também estava “doente mental”.

Eu sei o que significa quando os colegas dizem que sofrem com auto-estigma, a sensação de vergonha que sentem quando são rotulados com doença mental. Sempre achei que essa era a terrível ironia da doença mental; É bastante difícil lidar com a depressão e a ansiedade, mas também tenho que lidar com sua desgraça. O auto-estigma nos leva ao armário para que ninguém descubra nossa vergonha. Eu usava orgulhosamente o distintivo do meu médico – “Sou professor de psiquiatria!” – na minha manga, em encontros profissionais que incluíam pessoas com experiência vivida, mas, por muito tempo, nunca compartilhei com essas pessoas que eu também sofria de doença mental. “Não. não. Eu não. Eu não sou um desses pacientes mentais!

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Esta sou eu, pessoa com doença mental!

Fonte: Patrick Corrigan

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Tive excelentes mentores profissionais que me ajudaram a ser o erudito que sou hoje: Bob, Michael, Chuck e Bennett. Mas minhas lições mais valiosas vieram daquelas com experiência vivida: Andrea, Ruth, Sally, Eduardo, Keris e Paolo. Eles modelaram para mim o que significa viver com dignidade em um mundo que humilha aqueles de nós com doenças mentais. Eles me ensinaram como exigir respeito e participar da conversa, de modo que a ignorância sobre o estigma é substituída por atitudes e comportamentos afirmativos. Estou orgulhosa com minha doença mental para derrubar o estigma que todos conhecemos tão bem.