Exorcismo e Futuro em risco de psicoterapia

O exorcismo – a expulsão ritual de espíritos malignos que habitam o corpo, o cérebro ou o lugar – foi praticado de alguma forma ao longo da história e provavelmente é o protótipo da psicoterapia moderna. Hipócrates, o pai da medicina ocidental, era um exorcista treinado. Jesus de Nazaré tem fama de ter curado indivíduos que sofrem de sintomas mentais e físicos ao expulsar demônios. Agora, mais de dois milênios depois, a Igreja Católica Romana está educando secretamente uma nova safra de exorcistas para atender a demanda crescente de exorcismos na Itália, Austrália, América e em todo o mundo. Aqui nos EUA, onde há uma escassez aguda de exorcistas formalmente treinados, o crescente número de almas que sofrem – algumas profundamente desiludidas ou desconfiadas do que a psicologia e a psiquiatria atuais têm para oferecer – estão desesperadamente se voltando para o exorcismo para expulsar seus "demônios" debilitantes e "demônios".

Esta explosão generalizada de interesse no exorcismo foi confirmada por um artigo do Washington Post (10 de fevereiro de 2008) intitulado "O exorcismo cometeu um retorno na Europa: citando males modernos, centenas de sacerdotes treinaram para expulsar o diabo". Naquele relatório de notícias anacrónico , um padre católico na Polônia rotineiramente conduzindo vinte exorcismos por semana explica: "há um grupo de pessoas que não podem obter alívio através de outras práticas e que precisam de paz". "Outro padre que detém um doutorado em teologia e atua como exorcista residente em um centro de aconselhamento psicológico fora de Varsóvia, afirma que" o instituto percebeu que precisava de um exorcista na equipe depois de encontrar um aumento de pessoas atormentadas pelo mal ". "O artigo observa que, de acordo com a atual política do Vaticano, os exorcistas consultam regularmente psicólogos e psiquiatras em um esforço para diferenciar distúrbios mentais da posse demoníaca de boa fé. Mas de acordo com um praticante ocupado, "O meu remédio é baseado em meios espirituais, que não podem ser substituídos por remédios farmacêuticos. . . . Não paro no nível de apenas tratar os sintomas. Estou muito interessado na alma de uma pessoa. Como padre, continuo fazendo perguntas que um médico nunca perguntará. "

Talvez seja hora de os psicólogos começarem a fazer algumas dessas mesmas perguntas . O que é o exorcismo? Como ele cura? Podemos aprender algo valioso sobre a psicoterapia do exorcismo? Existem algumas técnicas empregadas por exorcistas que os psicólogos devem considerar ao tratar pacientes irritados, psicóticos ou violentos? Existem questões vitais vitais ou espirituais abordadas pelo exorcismo – por exemplo, o enigma do mal – que a psicoterapia negligencia negativamente?

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Em uma das minhas postagens anteriores, "Estados de Mente Perigosos", aludei ao infame caso de filicida Andrea Yates. Quando ela deliberadamente afogou seus cinco filhos em 2001, Yates estava convencido de que estava possuída. O próprio Satanás, disse Yates, a obrigou a realizar sua má ação. Como podemos dar sentido a seus delírios e comportamento diabólicamente destrutivo? Depressão pós-parto? Esquizofrenia? Transtorno bipolar? Ou era Yates, como acreditava fervorosamente, uma infeliz vítima de "posse"? E, em caso afirmativo, o que exatamente é isso? O que é o mal? De onde isso vem? Qual é a nossa relação com isso? É um assunto adequado de estudo para psicologia e psiquiatria? E como podemos lidar melhor com isso?

A idéia de possessão demoníaca é uma explicação metafísica, teológica ou espiritual para o mal humano. O Exorcista (1973), um filme baseado no livro de William Peter Blattey sobre um caso supostamente verdadeiro, fornece uma descrição altamente dramatizada do mal, da posse e do exorcismo e estimulou o fascínio público renovado com o que eu chamo de "síndrome da posse" (1996). O psiquiatra M. Scott Peck (1983) estabelece uma distinção (como a Igreja Católica, mas equivocada na minha opinião) entre a posse demoníaca e a doença mental. Os psicólogos de profundidade CG Jung (em seu conceito de sombra ) e Rollo May (1969) fornecem teorias seculares psicologicamente sofisticadas da possessão humana e daimônica (em oposição à demoníaca) que não exigem crença literal no diabo ou nos demônios. (Eu discuto essas questões em detalhes no meu livro Raiva, Loucura e Daimônica .)

Possessão tem sido um fenômeno bem documentado que ocorre em todas as culturas em praticamente todas as épocas. Mas o termo possessão raramente é mencionado na literatura psiquiátrica e psicológica. Em vez disso, falamos de obsessão , que tem qualidades intrusivas, involuntárias e egodostónicas semelhantes. Ou nos referimos a "desordem de personalidade múltipla" ( identidade dissociativa por esta ordem), em que uma ou mais sub-personalidades temporariamente tomam posse da pessoa contra a vontade dela. Ou diagnosticamos transtorno bipolar naqueles possuídos pela mania, irritabilidade ou melancolia e transtorno explosivo intermitente para descrever alguém possuído ou ultrapassado repetidamente por uma raiva incontrolável. Deve admitir-se que o fenômeno arquetípico conhecido historicamente como "posse" persiste hoje em diferentes formas e graus variados. A única diferença é a maneira pela qual agora tentamos explicá-lo e tratá-lo.

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Fenomenologicamente, a experiência subjetiva de possessão – sentimento influenciado por alguma força estranha estrangeira além do controle do ego – é, até certo ponto, um aspecto experiencial da maioria dos transtornos mentais. Os pacientes freqüentemente falam de sintomas, impulsos inaceitáveis, pensamentos ou emoções como ego-alienígenas e modos pouco característicos ou comportamentos destrutivos como "não ser eu mesmo", comumente exclamando: "Não sei o que entrou em mim", ou me perguntando: "O que me possuía para fazer isso? "Atualmente, tais sintomas perturbadores são hipotetizados pela psiquiatria devido principalmente a algumas aberrações neurológicas ou bioquímicas subjacentes. A bioquímica, na forma do minúsculo neurotransmissor, tornou-se nosso demônio demoníaco pós-moderno para o qual todos os males são culpados.

A maioria das psicoterapia não trata adequadamente a síndrome da posse. Para alguns indivíduos atormentados, o ritual tradicional de exorcismo ou mito da "possessão demoníaca" serve para fazer mais sentido do seu sofrimento do que as explicações científicas, seculares, bioquímicas e teorias cognitivo-comportamentais oferecidas hoje em dia pela psiquiatria e psicologia convencionais. Se a psicoterapia como uma cura da alma (não apenas a mente) é sobreviver e prosperar para o futuro, nossa recente ênfase sobre cognição, comportamento, genética, neurologia e bioquímica deve ser contrabalançada pela inclusão da dimensão psicológica espiritual e profunda de existência humana.

A verdade é que a maioria dos pacientes de psicoterapia precisam muito mais do que o que a intervenção farmacêutica e / ou a reestruturação cognitiva – as duas modalidades mais populares baseadas em evidências – podem fornecer. Eles precisam e merecem apoio e acompanhamento através de suas crises espirituais ou existenciais dolorosas, assustadoras, desorientadoras e perigosas, sua "noite escura da alma". Eles precisam de um método psicologicamente significativo para enfrentar seus demônios e demônios metafóricos, sua raiva reprimida ou raiva, e a realidade do mal. Eles precisam de uma psicoterapia secular disposta a fazer as perguntas certas.