Em geral, toda a vida instintivamente prioriza a sobrevivência e a reprodução para garantir a continuidade. Nos humanos, o instinto torna tudo pessoal; de um jeito ou de outro, é tudo sobre “eu”.
Nenhum de nós quer que isso seja verdade, porque admitir significa aceitar ou tolerar ações que descreveríamos como egoístas, anti-sociais, gananciosas, cruéis, carentes de simpatia e empatia, e pior.
No entanto, o foco humano no interesse próprio está programado no sistema límbico, uma área do cérebro inacessível à influência consciente. Tomar tudo pessoalmente é um dado automático. Constantemente nos compararmos com outros (por exemplo, no Facebook), ansiedade, raiva e julgamento são hábitos de sobrevivência com os quais nascemos e que automaticamente nos entregamos todos os dias. Toda geração é uma geração “eu”.
Há exceções a essa regra de mim, eu e eu.
A maioria de nós pode pensar em momentos em que as pessoas colocam os outros em primeiro lugar. No entanto, essas exceções ocorrem principalmente quando há pouca ou nenhuma ameaça para mim, ou quando o perigo é tão extremo que existe uma percepção de nenhuma chance de sobrevivência pessoal. No primeiro caso, sob ameaça limitada ou sem ameaça, há pouca chance de eu perder algo importante. No segundo caso, em circunstâncias extremas, se percebo que perdi (ou perderei) tudo, não tenho mais nada a perder.
Quando uma ameaça é gerenciável, cooperamos para ajudar os outros e a nós mesmos.
Se o risco continuar aumentando, ele atinge um nível em que a sobrevivência pessoal é ameaçada. Se acreditamos que temos opções para nos salvar, nos colocamos em primeiro lugar. Não nos arriscaremos pelos outros: “Quando as máscaras de oxigênio caírem dos armários suspensos, coloque a máscara em você antes de colocar máscaras nos seus filhos”.
Em níveis ainda mais altos de ameaça, onde o pessimismo sobre a futilidade da sobrevivência se torna intenso, o extremismo nasce. O extremismo substitui a importância que o instinto dá à sobrevivência pessoal com uma importância ainda maior: a importância da sobrevivência da espécie (por exemplo, família, valores, religião, um modo de vida, a vida em geral). Em condições de forte pessimismo e futilidade sobre possíveis melhorias, surge uma perspectiva de ter perdido tudo e não ter mais nada a perder. Essa perspectiva causa o extremismo no pensamento e nas ações, incluindo o terrorismo e o suicídio, quando justificado com o objetivo de garantir a sobrevivência da espécie (família, valores, religião, um modo de vida).
À medida que o pessimismo e o extremismo se tornam cada vez mais poderosos, o mesmo acontece com a motivação para escolher a morte para alcançar a sobrevivência dos outros.
A ascensão e queda das civilizações é um fenômeno recorrente. Começa com um grupo onde a maioria ou todos lutam pela sobrevivência. À medida que as coisas melhoram e a sociedade se torna civilizada, algumas pessoas acumulam mais do que outras. Como a civilização continua a crescer, o fosso entre a minoria que tem “tudo” e a maioria que, em comparação, tem pouco ou “nada” se amplia. Inevitavelmente, a natureza humana (procurando o número um) no grupo minoritário estende tanto a lacuna que o pessimismo e a futilidade se intensificam ao ponto de extremismo no pensamento e terrorismo em ação. Uma vez que esta fase é atingida, a queda se aproxima com velocidade crescente.
Depois de uma queda, o ciclo recomeça – Dia da Marmota. Agora, cortesia da internet, estamos vendo isso acontecer na tela grande. O conflito global e a angústia estão aumentando em quase todos os lugares. A ação racional para garantir a sobrevivência de si mesmo, família, amigos, comunidade, nação e crenças religiosas está sendo esmagada pelo extremismo. A mudança para o aumento do extremismo está acontecendo agora, e a mudança para o auto-sacrifício e o terrorismo também está aumentando.
O Relógio do Juízo Final está atualmente entre dois minutos e meia-noite – são dois minutos para o próximo fim do mundo como o conhecemos. Baseado na história humana, esse não será o fim da espécie humana. Muito poucos de nós sobreviverão e eventualmente reconstruirão, e a história se repetirá novamente – Dia da Marmota.
É difícil pedir para ser positivo e otimista em dois minutos à meia-noite, mas vamos colocar a questão lá fora. É possível sair desse ciclo do Dia da Marmota que a espécie humana continua repetindo?
Eu acredito que seja.
A resposta gira em torno de ensinar uma compreensão e aceitação da natureza humana e de nossas limitações para as novas gerações de crianças e usar esse conhecimento como base para ensinar estratégias para gerenciar a influência do instinto na marmota.
Políticas que se concentram em alcançar resultados duradouros, em vez de mudar sentimentos temporários, têm a chance de reduzir a distância entre aqueles que têm e aqueles que não têm. Reduzir o défice significa uma redução do pessimismo e da futilidade da auto-sobrevivência e uma diminuição do extremismo e do terrorismo. Para conseguir isso, precisamos aceitar nossa natureza como ela é. Também precisamos de um compromisso para nos concentrar nos resultados, apesar de nossos sentimentos de insegurança, ansiedade e infelicidade, apesar de nossa natureza.
Enquanto a natureza humana permanece essencialmente inalterada ao longo da história humana registrada, há evidências da capacidade humana de agir contrariamente a essa natureza em certas circunstâncias. Quais são essas circunstâncias? Como somos diferentes neles? Esta informação pode nos ajudar tão perto do juízo final?
Vamos começar reconhecendo nossa natureza.
Natureza humana – a condição humana padrão
Todas as alternativas acima são naturais e normais.
Até aceitarmos que esta é a nossa natureza e o que somos como espécie, continuaremos a ser miseráveis em vez de tentativas frustradas de sermos mais felizes, mais satisfeitos, melhores, mais bonitos ou mais fortes.
Precisamos aceitar que, por mais que tenhamos sorte ou sucesso, é natural voltar à nossa natureza ansiosa e insatisfeita, conforme descrito acima.
Continuar a focar em nossos sentimentos e comprar coisas para mudá-los temporariamente sempre nos manterá em um loop do Dia da Marmota.
Se, ao contrário, nos concentrarmos na importância de ações e pensamentos que assegurem nosso instinto de sobrevivência e prestem menos atenção à importância dos sentimentos, poderemos remover as condições que causam o extremismo e, conseqüentemente, melhorar as perspectivas de sobrevivência para nós e para a humanidade .
Meu próximo post será sobre uma abordagem diferente que precisamos ter em criar nossos filhos com esse objetivo em mente.
