Recentemente, eu disse a um amigo próximo – vamos chamá-lo de Jim – sobre um problema de dor crônica. Ele ouviu e assentiu.
No dia seguinte, ele criou o assunto e disse: "Eu só tenho muito a fazer para dar dor. Eu me levanto e lanço ".
"Quando você sofreu?", Perguntei.
"Bem, na verdade, quase nunca. Não tive dor quando quebrei minha perna ", disse Jim, radiante de orgulho.
"Então, o que você quer dizer, você se levanta e vai embora quando tem dor?"
"Pego uma aspirina. Não consigo pensar em qualquer momento que tive uma dor que não desapareceu com a aspirina ".
Reprimi minha primeira reação. Jim é realmente uma boa pessoa, mas do lado jactancioso.
"Esse não é o tipo de dor de que estou falando".
"Oh, eu não quero dizer você", disse ele. "Você não é assim. Mas você sabe como as pessoas estão. Os médicos não devem ouvir as pessoas e dar-lhes analgésicos apenas porque eles pedem ".
Ao ler as notícias sobre uma epidemia de opiáceos, eu imagino quantas pessoas estão pensando como Jim, que pessoas com dor crônica estão chorando. Sejamos claros: apenas uma pequena porção de pessoas que recebem opióides se tornam viciadas. Além disso, você estaria errado se supressesse que os pacientes com dor são todos queixosos. Sim, os analgésicos foram prescritos demais, mas os pacientes precisam de melhores tratamentos, não uma aspirina.
Cerca de uma em cada cinco pessoas agora sofre de dor crônica. Algumas são histórias de sucesso médico – pacientes que sobrevivem a câncer que uma vez os teria matado. Existem novas cirurgias que podem mantê-lo vivo após uma vez – lesões fatais, mas até 10 por cento dos pacientes podem encontrar-se com persistente dor pós-cirúrgica. Nós também estamos simplesmente vivendo mais tempo e desenvolvendo dor à medida que envelhecemos. Os medicamentos disponíveis, mesmo em combinação, não fazem o trabalho. De acordo com a analista de dor Mary Lynch, na Universidade Dalhousie em Halifax, no Canadá, cerca de 30 a 40% dos pacientes recebem apenas 50% de alívio.
Os opióides podem fazer com que você se encolhe ou constipe, e, em casos crônicos, até agravar a dor ao longo do tempo. Em números relatados pelo Instituto Nacional de Abuso de Drogas, entre 8 a 12 por cento desenvolvem um vício.
O que você pode fazer em vez disso? Existem tratamentos elétricos, medicamentos não opioides e terapias que podem ajudar. Seja persistente e não permita que ninguém o patrocine como a forma como meu amigo me patrocinou.
Como aconteceu, minha dor era o tipo embaraçoso que não está vinculado a uma doença ou ferimento. A dor inexplicada inclui os dores musculares da fibromialgia, cólicas abdominais na síndrome do intestino irritável, enxaquecas e dor nas costas. Algumas pessoas estão conectadas para sentir dor de forma mais intensa e tendem a começar a ter problemas de dor crônica no início da vida. Você pode, como meu amigo, sentir dor raramente e suavemente, ou você pode passar de uma questão de dor a outra. A diferença é "tudo na sua cabeça"?
As sensações nos alcançam através do nosso sistema nervoso e estão ligadas ao cérebro. Então, sim, tudo o que você sente é "na sua cabeça". Mas a diferença é que meu amigo e eu provavelmente é amplamente genético.
É verdade que a mudança de como você pensa sobre a dor pode ajudar a diminuí-la. A dor é um loop de feedback – você sente a sensação, se aperta e está assediado por pensamentos como "O que há de errado comigo?", "O que eu fiz para merecer isso?" "Eu vou perder meu emprego se isso continua "ou" Minha vida acabou ". Esses pensamentos agravam a dor. Se você pode soltá-los, seguir e sair do loop, você tem uma melhor chance de gerenciar sua dor.
Isso não significa dor em um momento específico em sua vida significa que você é especialmente infeliz ou é neurótico. No entanto, se você estiver em um lugar ruim, o gerenciamento desses pensamentos desencadeados pela dor é mais difícil.
Estar com dor durante muito tempo é em si mesmo deprimente. Se você acordar durante a noite, a falta de sono profundo afeta seu humor no dia seguinte. Dor também geralmente interfere com o exercício. Você pode acabar sentando no sofá com mais freqüência. Como todos os outros, você precisa se mudar; O exercício aumenta nossa tolerância à dor. O truque será encontrar e perseguir uma atividade que não agrave sua dor, como a natação, por exemplo. Você precisará se empurrar.
Manejar seu pensamento, seu sono e exercício pode parecer um grande trabalho. A doença crônica geralmente é um trabalho enorme que requer disciplina, otimismo e atenção plena. Ah, sim, também é seu trabalho usar qualquer medicamento conforme prescrito.
Se a sua dor é ruim, isso é difícil. Recentemente, falei com um idoso médico aposentado que já havia realizado um laboratório de pesquisa. Ela me contou sobre quase um ano que ela sofria uma dor severa correndo pela perna. Ela tinha uma receita para OxyContin. "Eu fiz tudo errado. Dobrei a dose. Eu tomei mais de um tipo de analgésico de cada vez. Eu bebi. "
"Você bebeu? Mas você sabia o quão perigoso era. "
"Eu não me importava. Eu simplesmente não queria mais sentir a dor ", disse ela.
Ela persuadiu um médico a realizar uma cirurgia, apesar da idade avançada, e a dor desapareceu. "Eu me sinto sortudo", disse ela. E ela está certa porque ela pode estar sofrendo dor pós-cirúrgica.
Também estou bem com o gerenciamento da dor porque estou trabalhando nisso. Estou exercitando, interrompendo os pensamentos negativos, assegurando-me de dormir o suficiente e praticando compaixão por mim mesmo do que a auto-culpa. Eu disse a Jim que ele sabia tanto sobre a dor como ele sabia o que era ser uma girafa. Tivemos uma boa conversa sobre isso. E agora estamos mais perto.
A conexão social também é um grande analgésico.
Uma versão desta história aparece em Your Care Everywhere.
