Os países mais desenvolvidos apontam para o futuro. Onde eles estão indo, os países menos desenvolvidos seguem inevitavelmente. Isso é verdade para a urbanização, tecnologia, religião, infra-estrutura, saúde, expectativa de vida e tamanho da família para citar alguns. Também é verdade para o casamento.
O que está acontecendo com o casamento nos países desenvolvidos?
O casamento está em declínio acentuado na maioria dos países desenvolvidos de acordo com vários índices objetivos. Menos jovens estão se casando antes de morar juntos. Na França, na Suécia e em outras democracias sociais avançadas, o número de mulheres jovens de 25 a 30 anos que coabitam excede o número de casados (1). A maternidade solteira é crescente e as taxas de divórcio são altas, com dois terços dos casamentos dissolvendo em alguns países.
Tais estatísticas podem ser enganosas, no entanto. Na Suécia, por exemplo, a maioria das crianças passou seus primeiros anos sob o mesmo teto que os dois pais. Este não é realmente um caso de paternidade única. É mais uma questão de casais que vivem juntos e criam crianças que não se preocupam em casar.
Por que tantos pais suecos evitam se casar? No que diz respeito, o casamento é pouco mais do que um pedaço de papel. Não vale a pena se comprometer porque tem tão poucas conseqüências práticas para suas vidas. Esta perspectiva pode envolver o reconhecimento de que tantos casamentos terminam em divórcio. Pode também ter aspectos de antipatia para a religião – e, portanto, casamentos religiosos – em uma sociedade predominantemente secular.
Na Suécia, os homens não precisam se casar para fazer sexo com mulheres que amam, como era verdade há várias gerações. Por sua parte, as mulheres não vêem o casamento como fornecendo proteções, ou privilégios, que não estão disponíveis para mulheres solteiras. As relações sexuais podem ser satisfatórias sem serem formalizadas ou para sempre. Ninguém está preso em um casamento infeliz.
Do lado econômico, um generoso Estado de bem-estar garante que seus filhos estejam bem preparados para o destino do casamento. Da mesma forma, os homens estão ganhando apoio infantil para as crianças que eles geraram e o governo cobra o pagamento agressivamente ao contrário dos EUA, onde o pagamento é irregular. Do lado emocional, simplesmente ser casado não proporciona sensação de permanência, dado que a maioria dos casamentos são dissolvidos de qualquer maneira. Então, os pais europeus não vêem nenhum benefício do casamento por si mesmos. E quanto a sua prole?
E as crianças?
Os apologistas para o casamento, como David Blankenthorn (2), continuam a fazer um argumento moral: mesmo que o casamento esteja em declínio, devemos promovê-lo porque é bom para as crianças. No entanto, os benefícios do casamento para crianças são frequentemente exagerados.
Uma questão é que o matrimônio praticamente desapareceu entre os segmentos mais pobres da população dos EUA, graças a um mercado de trabalho sombrio para homens de baixa renda. Portanto, o casamento persiste principalmente como fenômeno da classe média (1). As comparações de crianças criadas por mães solteiras com as famílias de dois pais são inevitavelmente um contraste entre as crianças criadas na pobreza e as criadas em afluência comparativa. Então, é claro, há mais problemas sociais e educacionais entre crianças criadas por mães solteiras.
Tais problemas não são vistos em outros lugares. As crianças na Suécia fazem bem na escola e têm relativamente poucos problemas com dependência de drogas, crime ou adolescência. Isso apesar do fato de seus pais serem freqüentemente solteiros. Os pais casados também se separam com freqüência antes que as crianças terminem o ensino médio. A principal razão para seus bons resultados é porque eles são criados em conforto em bairros seguros e freqüentam boas escolas. Não tem nada a ver com o estado civil dos pais. Eles, obviamente, se beneficiam do apoio de dois pais doting em vez de um durante os primeiros anos.
Assim, a imagem da Suécia e da Europa em geral é muito diferente dos EUA. O casamento está desaparecendo porque não há necessidade percebida e porque sua ausência não prejudica as crianças de forma discernível, exceto que elas são menos propensas a se casar . Claro, isso não é uma desvantagem, embora possa ser percebido como tal neste país.
À medida que o mundo se torna mais rico, é provável que o estilo europeu de democracia prevalecerá e a pobreza infantil diminuirá. Em caso afirmativo, podemos esperar que o casamento diminua em todo o mundo da mesma forma que a religião está fazendo e pelo mesmo motivo, nomeadamente um padrão de vida melhorado para a maioria, crianças incluídas (3).
1. Barber, N. (2002). A ciência do romance: segredos do cérebro sexual. Amherst, NY: Prometheus. http://www.amazon.com/Science-Romance-Secrets-Sexual-Brain/dp/B005ZOHKLI/
2. Blankenthorn, D. (2007). O futuro do casamento. Nova Iorque: Encounter Books.
3. Barber, N. (2012). Por que o ateísmo substituirá a religião: o triunfo dos prazeres terrestres sobre a torta no céu. E-book, disponível em: http://www.amazon.com/Atheism-Will-Replace-Religion-ebook/dp/B00886ZSJ6/
