Os pais dão seus filhos "o dom da vida"?

É difícil pensar em criar uma nova vida, então nos ajudamos a metáforas. Por exemplo, dizemos que criar uma criança está lhe dando "o dom da vida". É uma frase encantadora e poética, mas a metáfora é apropriada? É criar uma criança como dar um presente a alguém?

É importante pensar sobre isso, porque se você faz ou não pensa em procriação nestes termos faz a diferença. Uma diferença que faria se você pensasse que a procriação concedia o dom da vida é que você provavelmente se sentiria pressionado a ter mais filhos. Bryan Caplan faz isso explícito em seu agradável e interessante livro Razões egoístas para ter mais filhos, escrevendo: "Negar o dom da vida para uma criança que teria melhorado a sua vida é uma trágica oportunidade perdida". Ele parece aludir a um Dupla tragédia aqui, uma para você, e uma para o seu filho. A criança que você teria tido, se tivesse tido mais uma, trará tragicamente o don da vida. Ele ou ela estará sempre preso no armário da inexistência. Ou é um orfanato cósmico, do qual o inexistente pode nunca escapar? Seja o que for, Caplan está implicando que é trágico estar permanentemente preso ali, não tendo recebido o dom da vida.

Se você realmente pensou que os pais deram a seus filhos o dom da vida, presumivelmente seria um presente incrivelmente valioso. Se damos aos nossos filhos o dom da vida, presumivelmente nos devem uma dívida de gratidão pelo resto de suas vidas. Na verdade, as culturas que vêem as crianças tão fortemente em dívida com seus pais podem levar essa visão em parte devido ao pressuposto de que a própria existência de uma criança é um presente dado aos filhos pelos pais. O confucionista Xiao Jing ("Classic of Filial Piety") diz: "O filho deriva sua vida de seus pais, e nenhum presente maior pode ser transmitido". Depois disso, há sentenças sobre os deveres profundos do filho para seus pais. E esses deveres não só têm que fazer com cuidado, uma vez que os pais são muito velhos e precisam. Eles provavelmente incluirão os deveres das crianças pequenas para obedecer seus pais e atender às suas expectativas. A noção de que a vida é um presente dos pais moldaria todo o relacionamento pai-filho.

Fonte: Becky Groves, usado com permissão

Então sim, importa se a vida é realmente um presente que nos foi dado pelos nossos pais. Pensemos sobre isso do ponto de vista de Larry e Linda, que estão pensando em ter filhos ou permanecer sem filhos. Para levar a sério a ideia de que a vida é um presente, você poderia levá-lo a sério que existem pessoas meramente possíveis. Talvez os armários e os orfanatos a que me referi anteriormente sejam fantasiosos, mas as pessoas possíveis poderiam (apenas concebíveis) ser os destinatários do seu dom da vida. Então, novamente, em reflexão adicional, como poderia ser? Possíveis pessoas são (claro!) Apenas possíveis. Provavelmente, não posso dar presentes a uma possível filha; Só posso dar presentes a pessoas reais.

Agora, você pode pensar que estamos chegando a essa conclusão porque estamos nos concentrando no receptor errado para o dom da vida. Nós não damos o dom da vida a uma criança que é meramente possível, mas a uma criança que existirá. Quando Larry e Linda pensam se devem ter um filho, devem visualizar alguém no futuro – "Larrinda"? – com uma bolha de discurso que diz: "Por favor, comigo! Eu quero viver! "Se não houver pessoas possíveis , você pode argumentar que as pessoas futuras são reais ou pelo menos serão reais. Certo? Haverá pessoas em 100 anos (esperamos!), Então há pessoas do futuro.

Ok, mas quais são as pessoas futuras? É uma trapaça assumir o futuro filho de Larry e Linda, com aquela bolha de discurso acentuada, é uma delas. Para eles imaginarem o futuro dessa forma, é para eles assumirem que já tomaram sua decisão. Mas eles não têm. E por isso não funciona para tentar mudar de pessoas possíveis para futuras pessoas como recipientes do dom da vida.

Não creio que haja uma história coerente em que Larry e Linda, antes de terem concebido um filho, podem pensar de forma coerente que dariam o presente da vida a alguém se decidissem ter um filho. Criar um filho não tem a estrutura de doação de presentes, o que requer um x e ay, de modo que x dê um presente para y. Um doador de rim dá o presente de vida (adicional) a um destinatário, mas quando falamos de possíveis pais que dão o dom da vida aos seus filhos, estamos na terra da poesia.

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