Por que nós gostamos do nosso chefe de bully?

Meu pai, Hans Winter, passou sua infância como um filho judeu na Alemanha pré-nazista e correu para a sua vida na Palestina um ano depois que Hitler assumiu o poder. Até o último dia, a palavra "nazista" era sinônimo do mal supremo, mas quando perguntado sobre os professores da escola durante esse período, ele seria superado com nostalgia e romantismo. Quando pressionado, ele admitiria que a maioria de seus professores apoiava o partido nazista e até descrevia os desfiles que organizavam e as canções nazistas que ele era forçado a cantar junto com o resto da aula – mesmo antes de Hitler assumir o poder. Ao perceber meu espanto, ele frequentemente argumentava: "Sim, eles eram nazistas, mas eles me trataram bem." Meu pai não estava confortável em falar sobre isso e ele se sentiu bastante envergonhado quando ele limpou a pequena lágrima que correu lentamente por sua bochecha. Eu acredito que ele foi afetado pelo que eu chamo de "viés de Estocolmo", uma versão suave da síndrome de Estocolmo mais conhecida.

Em 23 de agosto de 1973, um grupo de assaltantes entrou e requisitou uma filial do banco Kreditbanken na Praça Norrmalmstorg em Estocolmo, na Suécia. Durante os próximos cinco dias, vários funcionários do banco foram mantidos reféns em um cofre pelos assaltantes, que eventualmente se renderam às autoridades. O que aconteceu a seguir foi um fenômeno muito peculiar. A maioria dos funcionários do banco que sofreram o pesadelo de cativeiro expressou apoio e simpatia para os reféns em entrevistas na imprensa. Alguns até se ofereceram para servir como testemunhas de caráter em sua defesa durante o julgamento subseqüente. O evento levou psicólogos e psiquiatras a identificar um novo fenômeno psicológico denominado "síndrome de Estocolmo".

Fonte: flickr

A síndrome de Estocolmo é um excelente exemplo de "emoções racionais". Um refém que desenvolve empatia pelo seu refém aumenta consideravelmente as chances de ele sobreviver à provação. Uma empatia genuína é mais segura e eficaz do que uma fabricação, mas pode persistir mesmo depois que o refém foi liberado. O "viés de Estocolmo" é uma versão leve da síndrome, e a maioria de nós a experimenta quase que diariamente. Sua ocorrência mais proeminente é no local de trabalho, onde interagimos com colegas, chefes e subordinados. Quando o equilíbrio de poder é especialmente desfavorável para nós, nosso mecanismo emocional coopera com nosso mecanismo cognitivo para moderar nossos sentimentos de insulto e raiva. Este é novamente um comportamento racional, que na medida adequada pode reduzir a fricção prejudicial. Em situações extremas, no entanto – como no caso de mulheres maltratadas – esse mesmo padrão comportamental pode ser extremamente prejudicial para nós. Nosso mecanismo emocional também exagera a medida em que sentimos gratidão em relação a figuras de autoridade em troca de pequenos e insignificantes gestos positivos. Isso pode nos levar a atribuir muita importância a tais gestos e a desenvolver uma confiança infundada na bondade e decência da figura da autoridade – exatamente como aconteceu com meu pai em relação aos seus professores nazistas. O sucesso da boa tática de polícia / policial de interrogatório de suspeitos da polícia constrói precisamente sobre a mesma fraqueza humana: depois que o policial mau desempenhou sua parte e não conseguiu confessar, o bom policial aparece de repente, como um anjo que tem o suspeito melhores interesses no coração, oferecendo café ou cigarros. A circunstância mais provável para provar o viés de Estocolmo é o nosso relacionamento com o nosso chefe. O efeito benigno desse viés é, digamos, o fato de que uma brincadeira contada pelo nosso chefe em uma reunião relaxada gera mais risadas do que uma piada similar contada pelo nosso par. Mas o viés pode ser facilmente prejudicial. Uma desilusão sobre o nosso relacionamento com o chefe pode demorar mais tarde na estrada quando a realidade se força em nossa consciência sob a forma de uma promoção negada ou um aumento de salário negado. Com relação a um comportamento ofensivo, nosso chefe pode incentivar esse comportamento no futuro, prejudicar nosso status em relação aos nossos colegas e pode ter um efeito importante na nossa saúde mental. Heinz Leymann, um pioneiro pesquisador sueco sobre o bullying no local de trabalho, estimou em 1992 que um em cada sete suicídios adultos na Suécia resultou do bullying no local de trabalho. Na pesquisa de 2014 do Workplace Bullying Institute com base em 1000 funcionários dos EUA, 72% dos trabalhadores relataram testemunhar o bullying no local de trabalho. 27% foram afetados pessoalmente e diretamente pelo bullying (principalmente por seus chefes). Mas a descoberta mais interessante e alarmante desta pesquisa fornece uma indicação clara para o viés de Estocolmo: 72% das pessoas interrogadas negam, descontam, encorajam, racionalizam ou defendem o bullying no local de trabalho.

Podemos proteger-nos do viés de Estocolmo? A primeira questão aqui deve ser se devemos necessariamente. Se gostamos do nosso chefe, apesar de ele ou não reagir com uma simpatia semelhante e desejamos evitar conflitos, então o viés de Estocolmo pode ser uma benção. A única alternativa para evitar um conflito pode ser que o insulto ea raiva comam de nós por dentro. Mas querer evitar mesmo um conflito leve a todo custo é um cenário raro e extremo. Na maioria dos casos, quando experimentamos o viés de Estocolmo, seria melhor corrigi-lo para a realidade e lidar com isso. Várias estratégias de detecção se apresentam para esse efeito.

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(1) Obter ajuda dos colegas. Eles seriam capazes de oferecer uma avaliação mais objetiva e imparcial do comportamento do chefe e do relacionamento geral. Mesmo quando seu pai não testemunhou suas discussões com o chefe, uma breve descrição, juntamente com seu conhecimento com as partes envolvidas, permitirá que seus pares interpretem a interação de forma mais realista do que você pode.

(2) Se você trabalha em uma organização hierárquica e tem um chefe, também é provável que você tenha um subordinado que possa ser tendencioso de Estocolmo em relação a você. Se você perceber (muitas vezes em retrospectiva) que você mostrou um comportamento ofensivo em relação ao seu subordinado, isso pode ser uma indicação de uma "bola de intimidação" que rola para baixo os degraus da escada hierárquica, fazendo com que cada trabalhador que se sente frustrado com o seu chefe bullying para adotar um comportamento similar em relação ao seu subordinado.

(3) Muitas vezes, nosso próprio comportamento nos fornece indicações para coisas que não conhecemos. Se você se sentir miserável nas noites de domingo pensando em sua semana de trabalho, ou se você tentar evitar ver seu chefe, não conclua imediatamente que algo está errado com você.

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O viés de Estocolmo é uma das muitas situações em que nossa racionalidade molda nosso estado emocional. Mas muitas vezes, quando as emoções assumem, tendemos a deixar a racionalidade para trás. Para evitar as consequências sombrias desse viés, devemos garantir que nosso cérebro racional e nosso emocional sempre andem de mãos dadas.

Este artigo sobre o meu apareceu em Forbes em 8 de abril de 2015

Fonte: Forbes