Vício e falta de propósito

Como a epidemia de opioides está relacionada a uma cultura de “propósito deficiente”.

Fonte: Leszek Czerwonka / Shutterstock

Como você está sem dúvida ciente, atualmente os Estados Unidos estão passando por uma epidemia de opiáceos. Há muitas razões para isso – uma das mais óbvias é a excessiva contratação de analgésicos opiáceos por médicos, levando à dependência. Mas em um nível psicológico, temos que levar em conta a forte relação entre o vício e a falta de um senso de propósito.

Até certo ponto, o vício é o resultado de uma falta de propósito. É em parte a consequência de experimentar o que o psicólogo Viktor Frankl chamou de “vácuo existencial” – sentindo como se não houvesse propósito ou significado para sua vida. Com um forte senso de propósito, nos tornamos muito resilientes, capazes de superar desafios e nos recuperar após contratempos. Também somos mais capazes de lidar – e talvez mais motivados para superar – os efeitos dolorosos do trauma do passado. Nós nunca acordamos de manhã sem motivo para sair da cama. A vida parece mais fácil, menos complicada e estressante. Nossas mentes parecem de alguma forma mais tensas e mais fortes, com menos espaço para a negatividade penetrar.

• Estes somos nós! ou que somos nós! Você escolhe
• Policiais e TEPT
• Como as relações codependentes podem arruinar sua amizade
• Guia do chefe para criar um local de trabalho mentalmente saudável
• Oito mitos do addiction

Mas sem um senso de propósito, somos mais vulneráveis ​​a nos tornarmos deprimidos em resposta a eventos negativos. Tornamo-nos mais suscetíveis à discórdia psicológica – ao tédio, frustração e pessimismo. Estamos mais propensos a sentir a dor residual do trauma do passado (e experiências passadas traumáticas em si também foram ligadas ao vício). Drogas e álcool são, portanto, atraentes como uma maneira de escapar dos problemas psicológicos causados ​​pela falta de propósito. Mas o vício também pode ser visto como uma tentativa de encontrar um propósito. Afinal, quando uma pessoa se torna um viciado, suas vidas assumem um forte senso de propósito: satisfazer o vício. Já ouvi muitas vezes viciados descreverem como a vida simples torna-se viciada. Há sempre um objetivo claro em sua mente e uma motivação por trás de cada momento de sua existência. Tudo o mais é secundário ao objetivo primordial de alimentar seu vício.

E assim como existe uma relação entre o vício e a falta de propósito, existe uma relação entre recuperar-se do vício e ganhar um novo sentido de propósito. A pesquisa mostrou que, sem um novo sentido de propósito, a recuperação não tende a durar. Quanto mais forte e mais estabelecido o senso de propósito de uma pessoa, maior a chance de permanecer sóbria. Em parte, isso ocorre porque deve haver algo para substituir o sentido de propósito fornecido pela substância, caso contrário, é provável que uma pessoa retorne a esse propósito. Ao mesmo tempo, um novo senso de propósito pode fornecer a resiliência necessária para superar os desafios que surgem com a nova sobriedade.

Uma crise de propósito

• Quem são os altos copiadores?
• Ajudado pelo Celebrity Candor, a saúde mental chegando ao front
• Relacionamentos posteriores
• 12 Slays of Xmas: “A Christmas Carol”
• Como se fazer feliz pela maneira como você trata os outros

Na minha opinião, a prevalência atual de dependência é, em parte, sintomática de uma crise de propósito na cultura ocidental secular. É em parte o resultado de um sentimento de desorientação e frustração devido à falta de modos de vida satisfatórios e propositais. O objetivo principal que nossas culturas oferecem é o que você poderia chamar de propósito “auto-acumulativo”. Somos encorajados a pensar em felicidade em termos de aquisição e realização. Tentamos obter o máximo de qualificações possíveis para que possamos obter bons empregos, ganhar um bom dinheiro, comprar bens e prazeres e, lentamente, subir a escada do sucesso. Mas não é surpreendente que tantas pessoas achem esse tipo de propósito insatisfatório. Afinal, há pouca evidência de que o sucesso material e a realização profissional contribuem para o bem-estar pessoal. E devido ao fato de que o sucesso e a riqueza são commodities limitadas, há uma grande competição por eles. É fácil para as pessoas ficarem para trás, perderem a motivação ou até mesmo caírem da escada.

Outra possibilidade é um propósito religioso. A religião é atraente para muitas pessoas porque fornece um forte senso de propósito e significado. No entanto, assumir um propósito religioso geralmente envolve aceitar crenças questionáveis ​​e irracionais, e subsumir a individualidade e a independência intelectual dentro de um quadro pré-determinado, o que é difícil para muitos de nós. Como resultado, a religião oferece apenas ajuda limitada.

Mais tipos de propósito

Na minha opinião, portanto, problemas de grande escala com o abuso de substâncias são um resultado inevitável de uma cultura que é “deficiente de propósito”. É claramente essencial tomar medidas sociais e políticas apropriadas, como reduzir a disponibilidade de opióides prescritos e financiar programas de recuperação, mas ao mesmo tempo – a partir de uma perspectiva de longo prazo – precisamos incentivar a adoção de tipos mais satisfatórios e satisfatórios. propósito, além da auto-acumulação e da religião.

Em um projeto de pesquisa em minha universidade, estudamos os efeitos de diferentes tipos de propósito e descobrimos que um propósito altruísta e “auto-expansivo” estava muito mais fortemente associado ao bem-estar. (Por “auto-expansivo” queremos dizer que o sentido de propósito de uma pessoa é crescer, expandir a si mesmo e seus horizontes e realizar seu potencial. Isso geralmente significa seguir um caminho criativo, ou um caminho de desenvolvimento pessoal ou espiritual.) O altruísmo é muito mais gratificante do que a auto-acumulação porque nos conecta com outras pessoas e nos ajuda a transcender uma preocupação autocentrada com nossos próprios desejos ou preocupações. O altruísmo também é não-material e, portanto, ilimitado. Nós não precisamos competir uns contra os outros por gentileza. Um propósito auto-expansivo é tão gratificante porque nos dá uma sensação de movimento dinâmico, com sentimentos de fluxo e realização e significado.

Assim, a fim de transcender nosso estado atual de deficiência de propósito (e assim transcender a discórdia psicológica que tão facilmente leva ao vício), deveria haver um movimento cultural para encorajar a adoção desses diferentes tipos de propósito. Em vez de incentivar o consumismo e a competitividade, devemos encorajar o altruísmo, a criatividade e a espiritualidade. Talvez, acima de tudo, isso deva começar com uma reformulação dos sistemas educacionais, que tragicamente negligenciam essas áreas, em favor da formação de alunos e estudantes para uma esteira de esforço insatisfatório.

A menos que isso aconteça – embora possa ser mitigado por mudanças sociais e políticas -, o trágico espectro da dependência sempre pairará sobre nós.