A mulher que faz tudo
Isso é uma identidade, um destino auto–criado ou uma posição padrão quando os homens em nossas vidas fazem menos do que suas partes? Longo em vida posterior, continuamos empurrando-nos para cuidar de moradias, animais e pessoas de todas as idades em nossa vizinhança. Além disso, muitos de nós tentamos contribuir para o bairro ou a comunidade que nos rodeia.
Eu vivo com um homem que realmente não vê a sujeira por trás das dobradiças do nosso assento no banheiro. De fato, muitas das facetas do que eu considero como um banheiro "limpo" estão fora de sua esfera perceptiva e bem além do círculo de sua preocupação. Quando ele orgulhosamente anuncia que ele limpou o banheiro, eu sei sem dúvida que haverá muito restante para fazer antes da chegada dos nossos hóspedes.
As mulheres se julgam em níveis de arrumação. Como você cuida da sua casa se torna parte do que amigos e familiares conhecem sobre você. A limpeza para a empresa mostra o respeito pelos seus visitantes e o orgulho no lugar onde você reside. Com sete anos de idade, uma das minhas especialidades fazia brilhar os faucetes do banheiro, além de retirar o creme dental dentado do espelho antes da chegada da minha avó. Minha mãe e suas duas filhas trabalharam febrilmente enquanto seu marido e dois filhos assistiram a televisão. A auto-estima se forma em torno de elogios por pequenas vitórias como estas, a faísca brilhante e o espelho imaculado, momentos de cumplicidade feminina ao fingir uma casa ordenada.
Meus irmãos não buscaram tais elogios, nem participaram do ritual, exceto para tirar a roupa interior do chão e no cesto de roupa. Ocasionalmente, eles foram forçados a ligar o aspirador de pó. Ensine meu filho a limpar um banheiro quando ele era adolescente; agora, como o pai de três garotas, ele está instilando expectativas elevadas sobre a paridade masculina em atender aos detalhes de uma casa. É possível que as coisas estejam mudando em um nível social, tão lentamente, mas parece que ele ainda é considerado exemplar em sua coorte de homens.
Durante gerações, uma mulher e sua casa compuseram uma identidade unida, uma pessoa única. Dentro desta esfera privada, uma mulher expressa não só seu grau de limpeza, mas seu relacionamento com alimentos e sua preparação, sua acumulação e arranjo de coisas – móveis, fotografias, livros, pilhas de revistas e papéis – e a primazia relativa das pessoas, Animais e plantas. Uma vez conheci uma mulher de 69 anos que já não conseguia levantar uma aspiradora, tão enfraquecida que ela se tornara por câncer metastático. A filha dela viria apressadamente aspirando pela casa, deixando migalhas sob a mesa da cozinha:
Depois que ela se foi, as migalhas me deixam louco. Eu olho para eles o dia todo. Posso vê-los de onde eu sento na sala de estar. Você não pode imaginar como eles conseguem para mim, como eu não posso tirar meus olhos deles. Eu digo para mim mesmo: "Na próxima vez, você vai contar a ela", mas eu nunca faço. Ela já é dong para mim.
Não é que os homens não se importassem com o conteúdo de suas habitações ou com essas dimensões da vida, mas seu investimento pessoal tende a ser mais leve, não tanto como um reflexo de sua identidade como uma declaração sobre seu humor atual e seu nível de necessidade. A casa de uma mulher representou quem ela é e quem ela tem sido; A casa de um homem mostrou como ele está vivendo no momento, se ele tem alguém em sua vida que se preocupa com a limpeza de sua banheira ou se o lixo foi retirado prontamente o suficiente. Ele pode ou não notar as migalhas.
Onde as coisas podem se complicar é em momentos de necessidade – na vida adiantada ou mais cedo quando as dificuldades atacam. As mulheres acostumadas a estarem encarregadas de uma casa e costumavam ser dadoras para aqueles que as cercam tendem a ter problemas para procurar e aceitar ajuda quando não podem mais fazer isso. Aparentar menos do que completamente competente e capaz de manter as coisas juntas parece uma derrota ou uma falha. No entanto, há momentos em que é tolo colocar autonomia e orgulho acima do bom senso de aceitar uma mão amiga.
Maggie Kuhn, fundadora dos Pantheres Cinzentos, costumava dizer: "A interdependência é a verdade de nossas vidas". Nunca somos verdadeiramente independentes, argumentou ela, porque dependemos dos outros quando nascemos, durante a infância, adolescência, início da idade adulta, meia-idade e velhice. É só que desejamos assegurar-nos de que somos auto-suficientes, que temos vivido até o ideal americano dominante de realização – a capacidade de nos defender.
Como trabalhador social que presta assistência aos idosos nos últimos trinta e cinco anos, descobri que a maioria das mulheres que eram crianças durante a Depressão, bem como suas filhas de pós-guerra, resistiram firmemente a um estranho entrar na casa para ajudar . "Eu estou bem querida. Muito obrigado, mas posso cuidar de mim mesmo. "Este é o refrão que essas mulheres me deram, apesar de ter tido um acidente vascular cerebral, ataque cardíaco ou artrite tão grave que dificilmente podem recuperar um garfo do chão. Mas quando eu ofereci encontrar o mesmo tipo de ajuda para os homens em situações semelhantes, quase sempre me encontrei com aceitação pronta. "Uma mulher para me ajudar aqui? Maravilhoso.
O problema é que uma mulher paga para entrar na casa irá limpar a pia, como ela entender, arrumar os pratos na máquina de lavar louça de acordo com seu próprio método, e geralmente não a danificará para chegar aos cantos distantes com as teias de aranha. É assim que é – as coisas simplesmente não serão feitas do jeito certo. Isso é irritante para as mulheres que tiveram controle sobre essas facetas de sua existência para toda a vida adulta. Enquanto isso, os homens nem sequer mencionam tais irregularidades, só que ficam contentes com a lavagem ter sido limpada, a máquina de lavar louça foi executada e a aspiradora ocorreu.
Deve-se notar que eu fiz hipóteses baseadas em gênero e classe social que deixam muitas exceções ao que eu disse. Os homens arrumados que vivem com um companheiro bagunçado de qualquer gênero podem sentir sua identidade igualmente prejudicada pela incapacidade ou a fragilidade. Além disso, as circunstâncias financeiras são importantes, uma vez que estas situações diferem para as mulheres nos dois extremos da curva do sino econômico. Aqueles que cresceram com babás ou empregadas domésticas empregadas na casa, ou acostumados durante toda a vida a ter um limpador de casa uma vez por semana por algumas horas, podem lutar principalmente com a incapacidade de pagar essa ajuda. A pobreza duradoura pode não ter tido os fundos para o que é preciso para manter uma casa em bom estado de funcionamento, e, portanto, a vergonha pode prevalecer sobre o desejo de melhorar suas condições de vida.
As variações são abundantes, mas o tema é válido. Geralmente, podemos deleitar um homem mais velho oferecendo-lhe uma mulher para limpar sua casa, mas devemos antecipar pelo menos alguma complexidade ao oferecer o mesmo a uma mulher. Uma filha frustrada com a insistência de sua mãe em permanecer "independente" em seus 80 anos pode querer considerar a força da identidade profunda. O que significa ser uma mulher pode estar em jogo.
Copyright: Wendy Lustbader, 2017. (A citação acima é de: Contagem sobre bondade: The Dilemmas of Dependency , Free Press / Simon e Schuster, New York, 1991, p.10)
