Ignorando as loucuras hereditárias
James Watson joga pedras de uma casa de vidro genético
Como a maioria já sabe, James Watson, 90 anos, ganhador do prêmio Nobel, reintegrou-se publicamente às fileiras dos hereditaristas que proclamam a inferioridade intelectual inata, geneticamente mediada e irremediável que aflige as pessoas de ascendência africana. Uma década atrás, depois de ter sido amplamente criticado por cientistas e forçado a renunciar à posição de seu chanceler no Cold Spring Laboratory, ele se retratou afirmando que a genética torna a pessoa negra média inatamente menos inteligente do que a média branca. No entanto, ele declarou recentemente ao The Telegraph que seus pontos de vista não mudaram, e foi rapidamente despojado das honras restantes na CSL.
As declarações de Watson ecoam as reflexões racistas de meados de século de Arthur Jensen e William Shockley, bem como um conjunto de luminares posteriores como Charles Murray, Jason Richwine, Philippe Rushton e até mesmo os trabalhos descuidados contemporâneos de Satoshi Kanazawa e Nicholas Wade. Esses estudiosos, por sua vez, repetem os primeiros séculos de racismo trajados na ciência: os vitorianos pró-escravidão como Josiah Nott e Samuel Cartwright reconheceriam instantaneamente essas teorias como próprias.
Mas Watson destaca-se de outros que se apegam a esse tipo de determinismo racial muitas vezes refutado de duas maneiras. Primeiro, ele dividiu o Prêmio Nobel de 1962 por descobrir a estrutura do DNA e, assim, desfruta de uma autoridade única entre muitos cientistas genéticos, bem como leigos. (Shockley também era um Nobelista, mas como físico que ajudou a inventar o transistor, ele não tinha experiência em genética. Sua incursão na calúnia racial é facilmente descartada como um exemplo da “maldição do Nobel” na qual os laureados se afastam de sua área de especialização. para defender crenças risivelmente duvidosas.)
A segunda maneira em que ele se destaca do rebanho comum de hereditarians é surpreendente: o próprio Watson é negro.
Notícias recentes que refletem se Watson é vítima de senilidade ou mártir da “correção política” ignoraram esse aspecto surpreendente de sua história: na mãe de todas as ironias, uma análise de uma década do genoma de Watson pela deCODE Genetics da Islândia que ele tem dezesseis vezes mais genes de origem africana do que o europeu branco médio.
Kari Stefansson, CEO da deCODE, equiparou o genoma de Watson ao complemento de DNA africano encontrado em alguém com um bisavô africano, acrescentando que “isso foi uma surpresa, especialmente como uma continuação de seus comentários totalmente inapropriados sobre os africanos”.
Há um nome para pessoas como Watson. Uma pessoa com um bisavô negro é um “octoroon” no jargão racial dos EUA e é negra. Termos como “octoroon” seguem uma política de hipodescendência, na qual uma sociedade atribui descendentes de sindicatos mistos ao grupo étnico socialmente subordinado. Assim, ao longo da história de nossa nação, desde a escravização através da eugenia até os dias atuais, variantes da regra da “gota única” estipularam que qualquer mistura de “sangue africano” é suficiente para impedir que um americano se torne branco.
Alguns podem argumentar que Watson simplesmente não pode ser negro porque ele não declara parentesco afro-americano, laços sociais ou familiaridade com quaisquer culturas negras. Ele é de pele clara com olhos azul-acinzentados claros, e embora haja muitas pessoas de ascendência africana loiras e / ou de olhos azuis, Watson parece a idéia da maioria dos americanos de uma pessoa branca. Mas o mesmo acontece com a maioria dos outros oculadores e – exceto para aqueles que evitaram a opressão racial assumindo uma identidade branca e “passando” para a brancura – essas pessoas mestiças compartilharam o destino de escravidão, segregação, privação de direitos e parcialidade de outros afro-americanos. Por exemplo, como eu me relaciono em Apartheid Médico,
Quando o duque de La Rochefoucauld-Liancourt visitou Thomas Jefferson em Monticello, ele observou que seu anfitrião era dono de muitos “mestiços negros”. . . que, nem em termos de cor nem características, mostravam o menor traço de sua descendência original. ”
James Watson em 2003
Fonte: Steve Jurvetson, Creative Commons
Watson está longe de estar sozinho em sua identidade racial encoberta: um estudo recente calculou que quase um em cada três americanos brancos possui até 20% de herança genética africana, mas parece branco. Além disso, 1 em cada 20 afro-americanos não possui ascendência genética africana detectável.
E isso sugere algumas falhas profundas nos argumentos hereditários. Hoje sabemos que a genética mapeia muito mal no que pensamos como marcadores raciais e que a “raça” em si não é apenas socialmente construída, mas também está sujeita a uma análise científica muito pobre. Em setembro do ano passado, por exemplo, o artigo de Jennifer Tsai na Scientific American intitulado “Que papel deve competir na medicina?” Observou que “uma amostra de mais de 300 estudos genéticos publicados entre 2001 e 2004 constatou que nenhum artigo definiu explicitamente seu uso do termo. Menos de 10% dos artigos continham qualquer discussão sobre como os rótulos raciais eram designados. ”Trabalhos contemporâneos como Measured Lies, de JL Kincheleo et al., Inequality by Design, de CS Fisher et al., MK Brown et al. Whitewashing Race, bem como a inteligência de RE Nisbett e como obtê-lo. refutar reivindicações hereditárias em detalhes.
Aqueles que se recusam a reconhecer a negritude de Watson devem considerar como o próprio Watson argumenta que o genótipo, não o ambiente, dita a identidade racial negra. Watson não invoca cultura, oportunidades educacionais, nutrição adequada, pobreza ou exposição a toxinas neurológicas ao insistir na inferioridade genética inata do afro-americano: ele nega essas realidades quando prediz a inferioridade intelectual negra unicamente em um complemento genético. Portanto, ele não pode agora reivindicar logicamente fatores mitigantes não-genéticos, como o fato de seu genótipo ser superado por sua imersão na cultura e identidade “brancas”.
Absurdo? Eu concordo: o caso de Watson ilustra a tolice de tratar a raça como algo diferente de uma construção social apoiada por convenções ilógicas, não pela ciência do som.
Ao erroneamente se divorciar de QI e inteligência das fortes pressões ambientais e sociais que os formam, Watson se vê sendo içado com seu próprio petardo ao se juntar ao grupo cujo QI médio mais baixo ele proclama.
Bem vindo a luta, irmão.
Em futuros posts no blog, abordarei as falácias científicas dos argumentos hereditários e os tipos de pressões ambientais que superam a genética na formação do intelecto de afro-americanos e outros grupos étnicos, como detalhado no meu próximo livro Uma Coisa Terrível para o Desperdício: Racismo Ambiental e Assalto à Mente Americana.
Mas, por enquanto, vou apenas salientar que tais calúnias raciais não são meros insultos a um grupo marginalizado com uma longa história de maus-tratos na área médica. As alegações de Watson e sua turma criam consequências desastrosas no mundo real. Por exemplo, os proponentes do determinismo genético (ilogicamente) afirmam que, como as limitações intelectuais que eles veem são genéticas, os tratamentos e a intervenção são fúteis e caros demais para serem adotados. Isso apesar do sucesso do enriquecimento pré-escolar, como o Head Start. Persuadidas por esse sentimento, as escolas relegam as crianças de cor a faixas não acadêmicas, em vez de apoiar suas necessidades de aprendizado. Os empregadores evitam contratar afro-americanos ou relegá-los a posições de baixo nível, como manutenção ou trabalho de escritório adequado; às limitações percebidas. Assim, a mitologia hereditária impõe um teto baixo na imagem e realizações dos afro-americanos no início da vida.
