Limites de Velocidade: Condução Segura – ou Mis-Educação de Motorista?
Este é um trecho de rodovia dividida no norte da Virgínia, duas pistas de cada lado de uma ampla mediana que entram em uma suave curva de declive. As duas ruas distantes (na sombra) são as que eu estou interessado. Como você pode ver, o limite de velocidade é de 25 mph, o que pode atingir você tão baixo para uma rodovia dividida de 4 pistas como esta em uma área relativamente rural. E você ficaria certo, porque o limite de velocidade no trecho para a direita na imagem é de 35 mph. Em outras palavras, o limite muda de 35 para 25 sem qualquer alteração real nas condições da estrada.
Talvez esta seja uma "armadilha de velocidade"? Os motoristas passam o sinal de 25 mph por pelo menos 35 mph e descendo. A chance de um motorista não familiarizado com a área deixar de desacelerar é, obviamente, bastante alto. Olhe atrás do carro branco à esquerda. É o policial na figura abaixo, rastreando um carro com uma câmera de velocidade. Então, se é uma armadilha ou não, os speeders são certamente punidos.
Essas imagens ilustram três coisas sobre os limites de velocidade dos EUA:
1. Eles podem mudar, mesmo quando as condições da estrada variam pouco.
2. Muitas vezes, a velocidade máxima segura será consideravelmente maior que o limite postado.
3. O custo de não obedecer a um limite de velocidade pode ser substancial.
Possui um e três condutores de trem para olhar atentamente os sinais de limite de velocidade. Isso é uma distração, uma vez que os sinais são imprevisíveis – os drivers não podem ter certeza quando esperar uma mudança no limite de velocidade, então deve procurar sinais o tempo todo. E os sinais estão sempre fora de um lado, desviando a atenção da estrada à frente. Destacar dois trens aos condutores para desconfiar de seu próprio julgamento sobre o que é uma velocidade segura, uma vez que a velocidade limite é muitas vezes muito diferente do que as condições de condução indicam serem uma velocidade segura.
As armadilhas de velocidade de lado, os limites de velocidade dos EUA geralmente são ajustados para corresponder às condições da estrada. O problema é que isso é impossível. Um limite correto para um dia claro e ensolarado com pouco tráfego será muito alto para um dia nublado e tráfego ocupado e muito alto para condições de gelo ou neve. Uma velocidade de compromisso será muito baixa para boas condições, muito alta para mau. Em outras palavras, um limite fixo não pode ser correto o tempo todo e será bastante errado no tempo. À falta de um sistema automatizado caro que avalia as condições do tráfego, do tempo e da estrada em tempo real e ajusta o limite de velocidade em conformidade – em outras palavras, um sistema que duplica o próprio julgamento do motorista – ausente de tal sistema, limites de velocidade que variam constantemente em uma tentativa para coincidir com as condições da estrada são mais propensos a enganar do que informar.
Qual é a alternativa?
A imagem acima mostra um sinal comum no Reino Unido, mas desconhecido nos EUA. Eles geralmente aparecem quando você está saindo de uma cidade. O sinal diz que o limite da cidade, geralmente 30, terminou e o limite apropriado para o tipo de estrada em que você está agora – o limite de velocidade nacional (NSL), como é chamado – está em vigor. Observe o tipo de palavra. Existem apenas quatro tipos. Esta seção do UK Highway Code, o manual de instruções para drivers, descreve os tipos:
Em outras palavras, no Reino Unido, nenhuma tentativa é feita para combinar o limite de velocidade precisamente com as condições da estrada.
A imagem acima da tabela será chocante para os drivers dos EUA. Isso mostra que o limite de velocidade NSL nesta pequena (a figura em segundo plano dá a escala), basicamente a estrada de uma única linha é de 60 mph. Tendo conduzido na estrada, posso dizer-lhe que ninguém – ninguém – vai a essa velocidade. A menos que eles estejam bêbados ou perturbados – caso em que eles são susceptíveis de ignorar qualquer sinal. Os condutores ajustam-se às condições da estrada e vão às 20 ou 30.
Existe ainda outra característica arbitrária dos limites de velocidade dos EUA: muitas vezes eles são frequentemente baixos, desafiando completamente as condições da estrada, apenas para satisfazer as preferências dos residentes locais. As preferências podem ser simplesmente estéticas – ou podem refletir o fato de as crianças às vezes brincarem na rua. Se o motivo é bom ou ruim, o método – instruções escritas, um sinal – é sempre ruim, pelas razões que acabei de dar: distração e treinamento de motoristas para procurar sinais e não na estrada.
Estão disponíveis métodos melhores. As batidas de velocidade são uma possibilidade, mas requerem manutenção. Eles precisam ser visíveis, mesmo à noite e não muito íngremes para que não prejudiquem os veículos. Um método melhor é usar o que são chamados chicanes ; A imagem mostra um exemplo. Alternar intrusões em um tráfego de força de estrada de duas vias para dar lugar periodicamente, de modo que a velocidade diminua naturalmente. Não é necessária nenhuma leitura de sinais!
No geral, o sistema britânico obviamente faz mais sentido. Ele orienta o motorista em vez de tentar controlá-lo a cada instante. O resultado: condições de condução mais seguras e uma menor taxa de acidentes do que os EUA.
Será difícil mudar o sistema de controle de tráfego dos EUA. É descentralizado e de longa data. Muitos aspectos da política de controle de tráfego estão definidos nos níveis estadual e local, embora o senso comum e a psicologia elementar exijam a necessidade de um sistema consistente em todo o nosso país. A política de controle de tráfego é uma dessas poucas funções sociais – como a defesa nacional e o comércio interestatal – que exigem controle nacional. A prática atual, que é altamente descentralizada, evoluiu ao longo de muitos anos e a mudança não será apenas cara (embora menos do que outra pequena guerra, eu diria), mas, mais importante, implicará a mudança de atitudes longas e difíceis de mudar. Talvez se as pessoas compreendam os problemas com o presente acordo, será mais fácil para os políticos fazerem algo a esse respeito. Isso, pelo menos, é minha esperança.
