O matemático Benoit Mandelbrot fez uma pergunta enganosamente simples: quanto tempo é a costa da Grã-Bretanha? A resposta depende de como você o mede. Você obtém uma distância muito menor se voa de um lado para o outro, se você dirigir uma estrada que segue os contornos da ilha. A estrada dá uma resposta mais curta do que se você caminhar a beira da costa. Um gânglio que funcionou em torno de cada pedra em cada praia viajaria ainda uma distância mais longa. À medida que sua vara de medição se torna mais curta, o litoral se torna mais longo e não pode haver resposta verdadeira à pergunta: quanto tempo é a costa da Grã-Bretanha? Mas a verdade do comprimento do litoral da Grã-Bretanha não importa. O que importa é o seu significado, porque o significado é onde a ação é. Por exemplo, entre nesta casa:
A casa pequena diz que é o máximo que eles podem pagar. A bagunça dos brinquedos fala para viver fora de controle. Os móveis espartanos contam a história de apenas fazer isso. As roupas no murmúrio de roupas funcionam mal. O cheiro de alho grite de classe baixa.
Ou,
O tamanho da casa diz prudência financeira. Os brinquedos no chão proclamam que é uma família centrada na criança. A abertura da sala de estar declara que eles não valorizam as coisas, mas as pessoas. As roupas na linha sorriem o conforto e a falta de pretensão. O cheiro de alho convida que eles sabem cozinhar e que comem bem.
Ambos os parágrafos descrevem os mesmos fatos, a mesma verdade. A casa é a mesma coisa, mas isso não é o que importa. O que importa é a interpretação, e essa é a diferença importante entre os dois parágrafos. Em outras palavras, como o erudito literário Erich Heller advertiu: "Tenha cuidado com a interpretação do mundo: é assim". A idéia de que textos ou fatos falam por si mesmos – não me interpretem interpretações – é uma estupidez de armas.
Assim? Gadamer argumentou que você entende algo quando você pode aplicá-lo à sua situação atual. Em outras palavras, você entende isso, colocando-o para usar. A linha inferior, para permanecer dentro da metáfora contábil, é o conceito de William James do valor em dinheiro de uma teoria. O valor em dinheiro das diferentes interpretações da casa reside, entre outros lugares, em que uma interpretação leva um vendedor a passar a casa, enquanto a outra interpretação leva à venda potencial de brinquedos, oportunidades de investimento prudentes e boa comida. O conceito de valor em dinheiro fornece uma maneira de responder a pergunta: quanto tempo é a costa da Grã-Bretanha? O caminho é perguntar: por que você pergunta? Se você quer voar, a melhor resposta é um comprimento. Se você quiser dirigi-lo, a melhor resposta é outro comprimento. Se você quiser caminhar, a melhor resposta é mais um comprimento. Em suma, você mede o valor em dinheiro de uma teoria com suas conseqüências práticas, e isso se desempenha no seu significado.
Gadamer, H. 2004. Verdade e Método. Tradução revisada por J. Weinsheimer e D. Marshall. Nova Iorque: Continuum.
Heller, E. 1952. A Mente deserdada. Cambridge: Bowes & Bowes.
James, W. 1978. The Writings of William James: Uma edição abrangente, editada por J. McDermott. Chicago: University of Chicago Press.
Mandelbrot, B. 1967. "Quanto tempo é a costa da Grã-Bretanha? Auto-simpatização estatística e dimensão fracionária ". Ciência. Vol. 156, nº 3775. pp. 636-638.
Extraído da Contribuição Duradoura: Como pensar, planejar e agir para realizar um trabalho significativo por Tad Waddington. Para saber mais, acesse http://www.lastingcontribution.com.
