Continuação da Parte Um
Na parcela anterior, discuti os diferentes tipos de abuso que as pessoas idosas freqüentemente experimentam. Infelizmente, reconhecer os sinais de abuso e aprender a agir pode ser muito mais difícil do que você imagina.
Como Karen Roberto salienta no seu novo artigo de psicologia americana sobre as complexidades do abuso de idosos, não existe um teste de "padrão-ouro" para determinar se alguém está sendo abusado. Apesar das diferentes medidas de triagem estarem disponíveis para os profissionais de saúde, geralmente é deixado aos amigos ou familiares preocupados investigar qualquer suspeita de abuso que possa ocorrer. Embora muitos idosos que vivenciem abusos possam estar perfeitamente dispostos a fornecer detalhes se eles são solicitados diretamente, dificilmente é incomum que as vítimas de abuso escondam o que está acontecendo por medo ou vergonha.
Em muitas jurisdições diferentes, também há regras de relatório obrigatório que exigem que os profissionais de saúde, incluindo médicos e psicólogos, relatem casos de abuso de idosos sempre que eles tenham a causa de suspeitar que o abuso ou negligência está ocorrendo. Na província de Ontário onde eu pratico, o relatório obrigatório aplica-se apenas a residentes idosos em estabelecimentos de cuidados prolongados ou casas de repouso. Para os casos de abuso de idosos que ocorrem em casas particulares, nenhuma lei de relatório obrigatório existe, embora vítimas, ou pessoas que atuem em seu nome, podem denunciar o abuso diretamente à polícia. saúde ou serviços sociais.
Uma vez que o abuso é relatado, qualquer processo de investigação dependerá frequentemente da natureza do abuso e de quais leis foram quebradas. A maioria dos casos de abuso de idosos que ocorrem na comunidade são investigados por Adult Protective Services (APS). O trabalhador da APS que examina o abuso suspeito geralmente começa pedindo permissão para investigar diretamente do adulto mais velho ou um tutor legal. Nos casos em que a permissão é negada e existem evidências que demonstram que alguém corre o risco de ser prejudicado, os trabalhadores de casos podem obter uma ordem judicial ou, se necessário, envolveram a polícia na investigação.
Uma vez que o trabalhador da APS está convencido de que existem provas suficientes, podem ser tomadas medidas adequadas. Isso pode envolver quer a remoção do idoso para uma configuração mais segura ou a remoção do perpetrador. Para casos de abuso financeiro, físico ou sexual, as cobranças criminais também podem ser estabelecidas, embora isso muitas vezes requer muitos meses para serem resolvidos e, se o caso for julgado, o processo pode ser muito maior. Muitas vítimas de abuso podem preferir não acusar, especialmente se um membro da família estiver envolvido.
Não importa como a situação abusiva seja resolvida em última instância, as vítimas mais velhas geralmente se beneficiam de aconselhamento para ajudar a lidar com o trauma e o estresse que muitas vezes decorrem do abuso. Dependendo do que está disponível na comunidade, o aconselhamento pode assumir a forma de terapia em grupo ou individual, gerenciamento de casos e encaminhamentos para serviços de vítimas na comunidade. Como o aconselhamento efetivo pode ser para ajudar as vítimas de abuso variará de caso para caso e muitas vezes depende de quão receptiva é a vítima para o aconselhamento e se existem problemas adicionais como demência ou depressão.
Para ajudar a recrutar e treinar mais profissionais de saúde mental em relação ao abuso de idosos, a Administração para a Vida Comunitária estabeleceu o Centro Nacional de Abuso de Acidentes (NCEA). Uma aliança multidisciplinar que oferece experiência em abuso, negligência e exploração de idosos, a NCEA mantém uma base de dados on-line de materiais para treinamento no tratamento e prevenção de abuso de idosos. A Associação Americana de Pessoas Aposentadas (AARP) também fornece recursos legais e educacionais para idosos que lidam com diferentes tipos de exploração.
Mas há muito mais que ainda precisa ser feito para erradicar o abuso de idosos. Enquanto o Elder Abuse Justice Act de 2009 representa um bom começo, incluindo o fornecimento de recursos federais para a prevenção, detecção, tratamento, compreensão e, quando apropriado, o julgamento do abuso de idosos, muitos desafios estão por vir.
Ao concluir seu artigo, Karen Roberto resumiu o que precisa ser feito da seguinte maneira:
Em 2050, o número de pessoas com 65 anos ou mais aumentará para mais de 80 milhões nos Estados Unidos. Este é quase o dobro da porcentagem atual de adultos mais velhos (43,1 milhões em 2012). À medida que o Baby Boomers envelhece, a demanda por cuidados e o fardo que isso colocará nas famílias, quase certamente levará a um aumento dramático nos casos de abuso de idosos nas próximas décadas. O desenvolvimento de um melhor tratamento e prevenção será, literalmente, uma questão de vida ou morte nos próximos anos.
