Você se lembra de quando você aprendeu sobre o conceito da mentira branca? Pode ter sido quando você era uma criança e um adulto falsificou a verdade para evitar que você ficasse chateado ou triste. Ou alguém pode ter prometido a você uma recompensa por um comportamento em particular, mas a “recompensa” realmente não existia. Se você é pai ou mãe, você pode usar mentiras brancas para evitar que seu filho se preocupe com brinquedos perdidos, encontros esquecidos ou não ter medo de uma imunização, porque ele é um garoto tão grande que o tiro “não vai nem ferido.”
Você é um pai, você mesmo, que usa mentiras brancas para impedir que seu filho saiba que um brinquedo amado foi perdido ou uma peça de roupa favorita não era mais usável? Ou para distrair seu filho ou filha de algo que estava além de seus meios? “Ninguém realmente se diverte na Disney, é muito cheio! Vamos nos divertir no parque do bairro! ”Relaxe, a maioria das pessoas considera totalmente aceitável socialmente e culturalmente congruente para os pais usar mentiras brancas com seus filhos (Lupoli, Jampol & Oveis, 2017).
Também aprendemos sobre a diferença entre mentiras “aceitáveis” e mentiras “proibidas” quando a maioria de nós é jovem. Quando mentimos sobre ter roubado algo de um amigo ou de uma loja ou sobre nossas notas ou nosso comportamento, estamos aprendendo a usar mentiras brancas para nos proteger da punição. Podemos dizer a um chefe que estamos com gripe e estamos tendo um dia de doença quando realmente precisamos de um “dia de saúde mental” apenas para passear em casa e assistir à Netflix. As lições que aprendemos sobre as fronteiras entre a verdade e as consequências quando somos jovens provavelmente permanecerão conosco por toda a vida.
O marcador entre tipos de mentiras geralmente se resume ao propósito da mentira ou a sua intenção. Mentiras que servem para proteger os outros ou aliviar seus fardos são mentiras que são geralmente consideradas aceitáveis sob circunstâncias específicas. Se alguém está em fase terminal e a morte está crescendo iminente, assegurar-se de que ela “melhorará” geralmente não é “aceitável”, a menos que a certeza da morte iminente seja demais para ela ouvir naquele momento. No entanto, tranquilizar uma criança que “a avó não se sente bem agora” pode ser considerada uma escolha mais amável do que informar a uma criança que a morte está próxima.
Se você está mentindo para poupar os outros de dano ou dor, isso é considerado uma mentira pró-social e é frequentemente um sinal de que você tem um senso de empatia bem desenvolvido e pode optar por agir com compaixão em relação aos outros. Se você está mentindo para se manter longe de problemas, isso não é exatamente uma prova de seu altruísmo ou bondade.
Contar uma mentira sobre o porquê de você não estar mais empregado não é um grande problema, mas mentir para empregadores em potencial de maneiras que poderiam ser facilmente reveladas pode voltar a incomodá-lo no traseiro.
Falar sobre uma mentira sobre por que você não pode se encontrar com um grupo de amigos porque você está atualmente em conflito com um membro do grupo é geralmente aceitável, mas transformar sua mensagem de “opt out” em uma oportunidade Um amigo comum provavelmente levará a conflitos mais profundos e relacionamentos danificados potencialmente adicionais quando outros ouvirem sobre as coisas negativas que você disse sobre o amigo em comum. E a palavra vai sair … “segredos” disseram que “segredos” deveriam ser compartilhados.
Contar uma mentira sobre o motivo pelo qual você precisa cancelar um encontro com um parceiro romântico é bom se a descoberta da “verdade” por trás da mentira branca não for prejudicial ao seu parceiro. Se você está privilegiando ingressos para um jogo de bola ou uma noite fora com os meninos durante o jantar com o seu parceiro, isso não é considerado muito fora dos limites. Cancelar a data com um parceiro para gastar tempo com outro interesse romântico, no entanto, é uma “verdade” que pode estar em seu próprio interesse egoísta, mas uma verdade que pode causar danos permanentes aos sentimentos do outro.
Quando você é demitido de um emprego, é natural querer encontrar uma maneira de se tornar o “herói” ou uma “vítima” de um chefe injusto ou de um sistema manipulado. Assim, você recorre a “mentiras brancas” para ajustar a “ótica” da situação. Você pode optar por reforçar a sua auto-imagem – “O chefe sabia que eu era melhor do que ela estava no trabalho e ela teve que se livrar de mim porque ela foi ameaçada pelo meu sucesso e potencial”. Ou, por outro lado, você pode optar por se tornar o alvo da simpatia, “A empresa está passando por uma reorganização e quando é cada um por si, os chefões só protegem os seus próprios”.
Infelizmente, nem toda “mentira branca” permanecerá benigna – às vezes uma mentira branca se transforma em uma tempestade de mentiras que já não servem para proteger o ego de uma pessoa ou os sentimentos dos outros; Mentiras brancas que se tornam mentiras que duram muito tempo ou que não são mais “contidas” podem causar muitos danos a relacionamentos que antes eram protegidos pelo uso de mentiras.
Existem dois fatores que estão envolvidos quando você está decidindo se deve ou não usar uma mentira branca para obscurecer a verdade. Estes são: 1) medir a intenção da mentira e 2) a queda potencial se você for descoberto. Pese esses fatores cuidadosamente antes de se arriscar a mentir, não importa quão “inofensivo” possa parecer. Se os benefícios para si superam os custos para o outro, a mentira é provavelmente melhor do que nunca.
Referências
Camden, C., Motley, MT e Wilson, A. (2009). O branco está na comunicação interpessoal: uma taxonomia e uma investigação preliminar das motivações sociais. Western Journal of Speech Communication, 48 (4), 309-325.
Lupoli, MJ, Jampol, L. e Oveis, C. (2017). Mentir porque nos importamos: a compaixão aumenta a mentira pró-social. Jornal de Psicologia Experimental: Geral, 146 (7), 1026-2042.
