Os prazeres do Passeggiata

Saboreando as delicias sutis de passear

Fonte: Pexels (foto livre – adaptada)

Se você teve a sorte de visitar a Itália, talvez tenha se maravilhado com uma cena maravilhosa ao anoitecer: pessoas passeando a lazer, talvez sem um destino específico em mente, simplesmente para saborear as delícias de uma noite quente no Mediterrâneo. Tais são as alegrias de um passeggiata .

Conceitos culturais únicos

• Divisão do trabalho em relacionamentos

Como os leitores de posts anteriores já vão apreciar, esta é uma palavra “intraduzível” (ou seja, uma que não tem um equivalente exato em nossa própria língua). Estes revelam fenômenos que foram negligenciados ou subestimados na própria cultura. Por essa razão, tenho coletado essas palavras, especificamente aquelas relacionadas ao bem-estar (sendo um pesquisador em psicologia positiva). O resultado é uma lexicografia positiva em evolução, como eu exploro em dois novos livros (veja a biografia para detalhes).

E isso inclui o delicioso passeggiata . Por exemplo, pode-se argumentar que “passear” transmite algo semelhante. No entanto, este verbo genérico não possui a ressonância que a passeggiata tem na cultura italiana. Por exemplo, em sua etnografia de uma aldeia italiana, Giovanna del Negro valoriza a passeggiata como uma “performance cultural” vital, de importância e tradição ¹ . Nesse sentido, não se trata simplesmente de dar uma volta em um ambiente agradável; é também um vibrante ato social, um espetáculo comunitário em que se é observador e performer.

Tais atos e tradições não se limitam à Itália, é claro. De fato, muitos países da região do Mediterrâneo – e além – têm práticas semelhantes, desde a volta grega até a flanerie francesa. Além disso, estes também têm seu simbolismo e significado cultural. Estudiosos sugeriram que o último, por exemplo, ganhou destaque no século 19, onde estava intimamente associado a ideais românticos, como a busca pela beleza. Nesse contexto, as pessoas com o tempo e a inclinação para se dedicar à atividade – que receberam o rótulo de flâneur – eram geralmente bem vistas como pessoas especiais ou admiráveis.

Língua, cultura e lugar

Refletindo sobre tais palavras, não podemos deixar de nos perguntar por que elas surgiram em suas respectivas culturas. Por exemplo, essas palavras vêm de países temperados que são bem adaptados, particularmente nos meses amenos do verão, a atos lânguidos de passear no ar quente da noite. Em contraste, minha pátria da Inglaterra, varrida pela chuva, é muito menos propícia a tais atos de saborear. Ou, pelo menos, as oportunidades para fazê-lo não são suficientemente freqüentes para justificar a formação de uma tradição (e um léxico acompanhante) em torno delas.

Como tal, essas práticas ilustram um fenômeno mais geral e notável: a interseção entre língua, cultura, clima e geografia. De fato, esse fenômeno está na raiz de uma das mais famosas, ou mesmo infames, idéias em lingüística: os “esquimós” – um rótulo coletivo contencioso, mas amplamente usado para os povos indígenas da região circumpolar do norte – têm muitos diferentes palavras para neve.

‘Esquimós’ e neve

A gênese dessa idéia e a maneira como ela se tornou um mito urbano é um conto fascinante em si ³ . Foi iniciado pelo lendário antropólogo Franz Boas, que observou que os Inuit têm palavras para quatro diferentes tipos de neve ⁴ . O lingüista Benjamin Lee Whorf subseqüentemente abraçou a idéia e elevou a contagem para sete termos. A partir daí, a escalada foi ainda maior, com pessoas reivindicando até quatrocentas ou mais palavras diferentes ⁵ . Tal foi essa inflação lingüística que todo o tópico foi provocativamente descartado como um ’embuste’ ⁶ .

No entanto, sua veracidade depende do que queremos dizer com “palavra”. As línguas esquimó-aleútes são aglutinantes, criando palavras complexas combinando morfemas. Teoricamente, tais linguagens podem assim criar um infinito próximo de tais palavras dessa maneira. Isso significa que essas línguas têm maior complexidade lexical que o inglês em relação à neve? Tecnicamente, não. Afinal, o inglês pode se expressar com a mesma destreza por meio de adjetivos.

No entanto, possibilidades hipotéticas à parte, certamente o escopo de um léxico é determinado pelo uso. Os falantes de esquimó-aleúte e inglês podem ter capacidade comparável para falar de neve com grande especificidade, a primeira através de aglutinação, a segunda através de adjetivos. No entanto, a maioria dos falantes de inglês tem poucas razões para invocar essa capacidade. Culturas esquimós evoluíram em um ambiente físico que é dominado pela neve de uma maneira que a maioria das culturas de língua inglesa não é. Como tal, as línguas esquimó-aleútes contêm muito mais palavras em uso real referentes à neve, até mil vezes diferentes lexemes por algumas estimativas ⁷ .

Hipótese da relatividade linguística

Essa digressão em esquimós e neve reforça o ponto mais geral sobre a interseção entre língua, cultura e lugar. Essa interseção é apenas um exemplo da “hipótese da relatividade linguística” mais ampla – ou, alternativamente, o princípio “Sapir – Whorf”, após o trabalho pioneiro de Edward Sapir ⁸ e seu aluno Whorf ⁹ . Pois a essência dessa teoria é que a compreensão e a percepção das pessoas sobre o mundo são influenciadas por sua linguagem, que por sua vez é moldada por fatores como clima e geografia.

Como se pode imaginar, essa teoria e suas ramificações foram muito estudadas e debatidas ao longo das décadas ¹⁰ . Mas, sem nos aprofundarmos nas complexidades do tópico, é certamente incontroverso dizer que nosso entorno molda as possibilidades das atividades em que nos engajamos, e o léxico que desenvolvemos como resultado – como o passeggiata tão bem demonstra.

Referências

[1] GP Del Negro. O Passeggiata e Cultura Popular em uma cidade italiana: Folclore e Performance da Modernidade. (Montreal: McGill-Queen’s Press, 2005), 16.

[2] Alaska Native Language Center: www.uaf.edu/anlc

[3] Martin, L. (1986). “Eskimo words for snow”: um estudo de caso na gênese e decadência de um exemplo antropológico. American Anthropologist, 88 (2), 418-423.

[4] F. Boas. Manual de Idiomas Indígenas Americanos (Washington, DC: Smithsonian Institution Press, 1911).

[5] L. Martin, ” palavras esquimós para neve ‘: um estudo de caso na gênese e decadência de um exemplo antropológico’. American Anthropologist 88, no. 2 (1986): 418-423.

[6] GK Pullum, ‘A grande farsa do vocabulário esquimó’. Linguagem Natural e Teoria Lingüística 7, no. 2 (1989): 275-281.

[7] OH Magga, ‘Diversidade na terminologia de Saami para renas, neve e gelo’. Revista Internacional de Ciências Sociais 58, no. 187 (2006): 25-34, aos 25 anos.

[8] E. Sapir, ‘O status da lingüística como ciência’. Linguagem (1929): 207-214.

[9] BL Whorf, Linguagem, Pensamento e Realidade: Escritos Selecionados de Benjamin Lee Whorf, ed. JB Carroll (Cambridge, MA: MIT Press, 1956), em 213-214.

[10] Lucy, JA (1997). Relatividade linguística. Anual Review of Anthropology, 26 (1), 291-312.