Na América do Norte, Europa e outras regiões do mundo industrializado, uma porcentagem crescente da população está usando abordagens complementares, alternativas e integrativas para tratar ou tratar os problemas de saúde mental e mental de autotratamento. Uma grande pesquisa com pacientes (N = 7.503) descobriu que as mulheres, graduados da faculdade e pessoas que acreditavam que receberam cuidados de saúde pobres eram mais propensas a usar CAM, e apenas metade dos indivíduos que usavam a CAM notificaram seus prestadores de cuidados de saúde.
A maioria dos usuários da CAM são bem educados, comprometidos com o crescimento pessoal, satisfeitos com os cuidados convencionais prestados pelo médico ou outro profissional de saúde, e usam medicamentos de prescrição e abordagens de CAM para o mesmo problema. Um número crescente de escolas médicas, escolas de enfermagem e programas de pós-graduação em psicologia oferecem cursos sobre CAM. Os simpósios sobre modalidades de CAM estão incluídos nas reuniões anuais da American Medical Association (AMA), da American Psychiatric Association (APA) e de outras associações médicas profissionais. Aproximadamente metade dos médicos dos EUA – e a maioria dos médicos europeus – acreditam que a acupuntura, a quiropraxia e a homeopatia são modalidades terapêuticas válidas e encaminham os pacientes aos praticantes dessas terapias. O aumento do número de médicos de atenção primária está se certificando para praticar massagem, acupuntura, fitoterapia, homeopatia e outras modalidades não clínicas.
