Ruptura de primavera Sniffles
Por que ficamos doentes em férias?
Fonte: Belinda Yew, usada com permissão
Este guest post foi contribuído por Belinda Yew, uma estudante de pós-graduação no programa de Ciências Clínicas do Departamento de Psicologia da USC.
A vida é cheia de grandes mistérios. O que acontece com todos os navios e aviões que desaparecem no Triângulo das Bermudas? Existe vida em Marte? Por que você sempre se depara com pessoas que quer impressionar quando parece que seu chuveiro foi quebrado por um mês? Como você é capaz de sobreviver por semanas com pouca comida, sono e exposição à luz natural apenas para ficar doente quando as provas finais acabam e as roladas de primavera rolam por aí? Enquanto especialistas ainda estão trabalhando nos três primeiros, a resposta para nossa última pergunta pode ser encontrada no campo da psiconeuroimunologia.
Psychoneuro … o que?
A psiconeuroimunologia é essencialmente o estudo de como nossos funções psicológicas (pensamentos, comportamentos), neurológicas (cérebro e sistema nervoso) e imunológicas interagem. Enquanto a maioria de nós sabe que fumar um maço de cigarros no café da manhã ou nos refogar na praia durante todo o dia sem protetor solar pode prejudicar nossa saúde, a pesquisa sugere que estressores como se sentir sozinho e cronicamente se preocupar com documentos intermediários podem ser igualmente prejudiciais. Simplificando, o bem-estar físico e mental influencia a saúde.
Fonte: Pixabay, licença Creative Commons
Em meados dos anos oitenta, pesquisadores da Universidade Estadual de Ohio convenceram quase 100 estudantes de medicina a fornecer amostras de sangue antes e durante as finais. Os pesquisadores estavam particularmente interessados nas células natural killer dos alunos (células do sistema imunológico que existem, como o nome sugere, trazem uma morte rápida e rápida a qualquer patógeno que encontrem). Curiosamente, o sangue coletado durante os exames continha significativamente menos células assassinas do que as amostras coletadas um mês antes, sugerindo que mesmo o estresse das finais da faculdade pode diminuir a função imunológica.
Mais de uma década depois, em um lote ainda mais rico de estudantes do estado de Ohio, os pesquisadores estudaram os efeitos do estresse acadêmico na cicatrização de feridas. Entediados pelos dias ensolarados e sem escola das férias de verão, os alunos se inscreveram para receber feridas superficiais na boca e responder perguntas sobre seus níveis de estresse. Cada dia depois disso, um infeliz pesquisador foi encarregado de medir as feridas dos alunos até que a cura estivesse completa. O mesmo questionário de estresse e os procedimentos de inflicção e mensuração da ferida foram então repetidos no final do ano, antes das finais. Como esperado, as classificações de estresse dos alunos dispararam durante os exames. Graças a algumas medições de feridas A +, no entanto, os pesquisadores também conseguiram mostrar que o reparo da ferida na boca foi 40% mais lento durante as finais do que nas férias de verão. Esses efeitos se mantiveram mesmo quando eles explicaram a privação de sono e a sobrecarga de cafeína que tipifica a época do exame, portanto, é provável que o estresse, em vez de outros fatores relacionados ao exame, tenha interferido na cura.
Fonte: Pixabay, licença Creative Commons
Notavelmente, os poderes de esgotamento de saúde não estão restritos a estudantes sobrecarregados por exames (e aparentemente, participação em pesquisas). Achados comparáveis têm sido vistos em indivíduos recentemente viúvos, cuidadores de pacientes com demência, pessoas com estresse no trabalho cronicamente alto e pessoas sem apoio social, sugerindo que vários tipos de estresse podem afetar a função imunológica. Além disso, esse estresse não apenas impede nossa capacidade de evitar doenças, mas também compromete a eficácia das vacinas.
Não é novidade que os estressores duradouros, como a pobreza e o abuso doméstico em curso, são os maiores responsáveis pela saúde. Com a imunossupressão prolongada, nossos corpos tornam-se maduros para doenças mais graves, como o câncer.
Como o estresse influencia a função imunológica?
Então, como exatamente o caos da semana final, ou a produtividade sobre-humana do mês que antecedeu o prazo final de projeto da sua equipe, alimentado com cafeína, termina com você relegado à sua cama, nadando em um oceano de meleca? Para aqueles de nós que ainda não concluíram a graduação em neuroendocrinologia, a ciência é mais ou menos assim:
Se é causado por um faminto T-rex quente em seus calcanhares ou por uma assustadora entrevista de emprego, o estresse tende a desencadear a mesma resposta de luta ou fuga. A respiração acelera, seu coração bate mais rápido (para bombear o sangue necessário para a entrega da enorme ordem de energia dos músculos), você faz uma pausa na digestão e no crescimento, seus sentidos se tornam hiper-focalizados e depois de algum tempo a função imunológica é amortecida .
Por que isso ajuda a conter a função imunológica quando você está enfrentando uma ameaça iminente? Enquanto sua imunidade pode momentaneamente aumentar à vista de um dinossauro faminto (embora historicamente mal colocado), com o tempo, seu corpo tenta reduzi-lo de volta à linha de base. Correr o seu sistema imunológico a todo vapor é um processo caro e, se prolongado, pode levar a efeitos prejudiciais ao organismo. A ativação imunológica não apenas drena recursos, mas pode se tornar hipersensível, confundindo ocasionalmente suas próprias células com invasores, o que pode levar a distúrbios auto-imunes desagradáveis, como artrite reumatóide e doença celíaca. Processos que diminuem a função imunológica podem, portanto, ser adaptáveis diante de ameaças de curto prazo (pense em menos de uma hora).
Com estressores de longo prazo, entretanto, a imunidade atenuada é prolongada por meses e até anos. Além disso, comportamentos comumente associados a situações estressantes prolongadas (por exemplo, beber, dormir menos e fumar) podem exacerbar essa ameaça à nossa saúde. A emoção de imprimir a página final do seu relatório pode, portanto, coincidir com a derrota do seu sistema imunológico enfraquecido por resfriados ou gripes que normalmente seria fácil de conquistar. Em vez de celebrar e relaxar, o seu merecido descanso de primavera consiste agora em beber chá e usar seu peso corporal nos tecidos.
O que podemos fazer?
Se você é como eu, aprender que o estresse pode literalmente matar você provavelmente tem a sua ansiedade se aproximando dos níveis de indução de úlcera por segundo. Como saímos desse trem fugitivo para a cidade das doenças? A boa notícia é que existem várias maneiras comprovadas de minimizar o estresse e promover a função imunológica saudável:
Dieta. Isso pode parecer óbvio, mas comer uma dieta nutritiva que é baixa em alimentos açucarados e processados pode reduzir a inflamação e manter seu corpo funcionando como deveria. Os alimentos ricos em vitamina C (por exemplo, frutas cítricas, pimentão, kiwi) e ômega-3 (por exemplo, salmão, nozes e linho) também podem reduzir o cortisol, um hormônio do estresse.
Meditação. A meditação regular reduz o estresse e pode até melhorar diretamente a função imunológica. A melhor parte é que você não precisa de horas excessivas ou sinos de vento para encontrar sua “paz interior”. Mesmo alguns minutos de prática podem produzir melhorias na atenção plena.
Respiração. Uma respiração mais lenta e lenta permite o preenchimento completo de seus pulmões para que mais oxigênio possa ser absorvido em seu corpo a cada respiração. A respiração profunda também diminui a frequência cardíaca e a pressão sanguínea, evocando uma sensação de relaxamento que demonstrou diminuir o estresse.
Amigos. A solidão e o isolamento social têm sido associados a maior morbidade e mortalidade. Em contraste, um bom suporte social pode amortecer o estresse, resultando em melhora da função imunológica e cardiovascular. Passar tempo com pessoas que amam e se preocupam com você pode ser tão potente quanto aquele suco profano purifica.
Sorridente. Apesar de ser dito para “sorrir e suportar” o seu estresse ou “colocar uma cara feliz” pode ser irritante, pode haver alguma verdade a esses ditados. Mesmo falso sorriso foi mostrado para acelerar a recuperação fisiológica do estresse.
Estas são apenas algumas das inúmeras técnicas de redução de estresse disponíveis. Como cientistas, provedores de serviços de saúde e legisladores reconhecem cada vez mais a importância do gerenciamento do estresse para a saúde, podemos esperar que a lista cresça. Enquanto isso, saiba que o estresse é uma parte inevitável, mas muito gerenciável da vida. Como a lendária cantora e ativista de direitos civis Lena Horne disse uma vez, “não é a carga que a derruba, é o modo como você a carrega”.
Referências
Black, DS & Slavich, GM (2016). A meditação da atenção plena e o sistema imunológico: uma revisão sistemática de ensaios clínicos randomizados. Anais da Academia de Ciências de Nova York, 1373, 13-24.
Glaser, R., Kiecolt-Glaser, JK, Bonneau, RH, Malarkey, W., Kennedy, S., & Hughes, J. (1992). Modulação induzida por estresse da resposta imune à vacina contra hepatite B recombinante. Psychosomatic Medicine, 54, 22-29.
Kiecolt-Glaser, JK, Garner, W., Speicher, C., Penn, GM, Holliday, J. e Glaser, R. (1984). Modificadores psicossociais da imunocompetência em estudantes de medicina. Psychosomatic Medicine, 46, 7-14.
Kraft, TL e Pressman, SD (2012). Sorrir e suportar: A influência da expressão facial manipulada na resposta ao estresse. Psychological Science, 23, 1372-1378.
Mahmood, L., Hopthrow, T., Randsley de Moura, G. (2016). Um momento de mindfulness: a prática de mindfulness mediada por computador aumenta a atenção plena do estado. PLOS One, 11, e0153923.
Marucha, PT, Kiecolt-Glaser, JK e Favagehi, M. (1998). A cicatrização de feridas na mucosa é prejudicada pelo estresse do exame. Psychosomatic Medicine, 60, 362-365.
Segerstrom, SC & Miller, GE (2004). Estresse psicológico e sistema imunológico humano: um estudo meta-analítico de 30 anos de investigação. Psychological Bulletin, 130, 601-630.
Uchino, BN, Cacioppo, JT e Kiecolt-Glaser, JK (1996). A relação entre apoio social e processos fisiológicos: Uma revisão com ênfase nos mecanismos subjacentes e implicações para a saúde. Psychological Bulletin, 119, 488-531.
