Por que usamos apenas 10% do cérebro?

Apesar das evidências, não nos sentimos confortáveis ​​em abandonar esse neuromito.

Fonte: SFIO CRACHO / Shutterstock

Quando alguém diz que você está usando apenas 10% do seu cérebro, o que isso significa? E como sabemos que usamos apenas 10%? Nós teríamos que saber como é a capacidade de 100% antes de podermos dizer que atualmente usamos um décimo disso, certo? Aqui está a ciência por trás de tudo.

Você já conheceu alguém que está perdendo 90% de seu cérebro? Provavelmente não. Você nunca ouviu falar de alguém com tanto cérebro ausente, porque praticamente todas as áreas do cérebro são capazes de atividade elétrica e química. As pessoas não seriam capazes de funcionar com aquele pedacinho de massa cinzenta. Mesmo as regiões do córtex em pessoas cegas que normalmente processam a visão são cooptadas para outras funções. Todo mundo faz uso de todo o cérebro.

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Neuromiotologia na Cultura Popular

“A pessoa média usa 10% de sua capacidade cerebral. Imagine o que ela poderia fazer com 100 por cento. ” Assim lê um pôster para Lucy , o thriller de ação de 2014 estrelado por Scarlett Johansson. Isso parece intrigante – mas também parece muito familiar. Isso porque Hollywood adora reviver o mito de 10% a cada poucos anos (por exemplo, Phenomenon , 1996; Limitless , 2011).

Estudos da neurociência mostram que o cérebro usa cerca de 20% da energia do corpo, e não faria muito sentido dedicar tantos recursos a uma porcentagem tão pequena do cérebro. Nesse sentido, os biólogos dizem que não teríamos desenvolvido cérebros tão grandes (cerca de 1.400 centímetros cúbicos) se apenas usássemos apenas um pouco deles.

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Onde isso originou?

Quem foi o primeiro a divulgar essa idéia de 10%? Uma possibilidade é William James, um dos grandes psicólogos experimentais do início do século XX. Ele basicamente argumentou que nós só operamos em uma fração do nosso potencial mental completo, e que podemos elevar nosso QI usando essa porção não utilizada.

Outra possibilidade vem do mundo do marketing. Aparentemente, a ideia de 10% remonta pelo menos a um anúncio de autoajuda de 1929 que afirma: “Não há limite para o que o cérebro humano pode realizar. Cientistas e psicólogos nos dizem que usamos apenas cerca de dez por cento de nossa capacidade cerebral ”.

Minha teoria de origem favorita aponta para Wilder Graves Penfield, um neurocirurgião de Montreal uma vez chamado de “o maior canadense vivo”, e que passou muito tempo nos anos 1940 e 50, espionando os cérebros de pessoas plenamente conscientes e conscientes. Não há receptores de dor no cérebro, portanto, depois de aplicar o anestésico local e cortar o crânio, você pode cutucar tudo o que quiser com uma sonda elétrica. Penfield documentou – corretamente, devo acrescentar – que apenas 10% de suas sondas resultaram em eventos observáveis. Um piscar de olhos, um tremor, zumbido, um grande dedão do pé, etc. De alguma forma isso foi distorcido e encurtado para “90% do cérebro não está sendo usado”. A verdade, é claro, é que em 90% das vezes, o cérebro está apenas fazendo algo que não é um evento detectável, como recuperar uma memória ou ponderar o futuro.

Não deveria surpreender ninguém que Hollywood continue revisitando o conceito de 10%. Não seria super legal desbloquear reservas de poder psíquico para conquistar amigos e dominar inimigos? Certamente. Mas na vida real, pelo menos por enquanto, teremos que descobrir uma maneira de fazer isso com os cérebros que temos.

Em seguida, falaremos sobre a neuromitologia por trás do cérebro direito versus os exageros do cérebro esquerdo.