Melhorando Resultados Positivos para Filhos do Divórcio

Seis (habilidades baseadas em evidências!) Para os pais

Mais uma vez eu tenho muita sorte de ter um co-autor especialista, C. Aubrey Rhodes neste artigo. Aubrey é um estudante de doutorado em Psicologia Clínica na Arizona State University, cuja pesquisa e interesses clínicos estão ajudando a criar resultados positivos para os filhos do divórcio.

O divórcio pode ser difícil. Mais do que o fim de um relacionamento, isso geralmente significa grandes mudanças na forma como as vidas são vividas. Navegar nessa transição pode ser incrivelmente desgastante para todos na família. Para os pais que se divorciam, existe o fardo adicional de se preocupar em como seus filhos se adaptarão, tanto a curto como a longo prazo, a uma nova estrutura familiar.

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Muitos pais têm dúvidas sobre como seus filhos se sairão e o que eles podem fazer. Eles freqüentemente perguntam:

• Como pai, como posso apoiar meus filhos durante a transição?
• Quão preocupado devo estar com o impacto que o divórcio terá em seu futuro?
• Posso fazer alguma coisa sobre isso?

Vamos rever algumas das últimas pesquisas psicológicas sobre os efeitos a longo prazo do divórcio para responder a essas (e mais!) Perguntas.

Pergunta : Meu filho vai passar por isso sozinho? Quão comum é o divórcio para crianças ?

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Resposta : Estima-se que entre 30 a 50% das crianças experimentarão o divórcio dos pais antes de completar 18 anos (National Center for Health Statistics, 2008). Portanto, é provável que seu filho conheça muitas crianças que já passaram ou estão passando por uma situação semelhante.

Pergunta : Como meu divórcio afetará meus filhos?

Resposta : A maioria das crianças está angustiada e incomodada com o divórcio no curto prazo (O’Hara, Wolchik e Sandler, no prelo). É importante saber, no entanto, que a maioria das crianças não desenvolve problemas significativos de adaptação que perdurarão ao longo de suas vidas como resultado do divórcio (Shifren, et al, 2015; Amato, 2001). Infelizmente, uma minoria substancial de crianças em famílias divorciadas experimenta resultados negativos a longo prazo que podem acompanhá-los até a vida adulta, incluindo taxas mais altas de transtornos mentais, menos sucesso escolar, taxas mais altas de uso de substâncias, relações sexuais mais pobres e mais risco sexual. comportamentos, para citar alguns (por exemplo, Wolchik et al 2014; Afifi, Boman, Flissher e Sareen, 2009; Amato, 2001). Assim, os pais precisam estar cientes do potencial de efeitos negativos a longo prazo do divórcio em seus filhos.

Embora os filhos do divórcio estejam, de fato, em riscos substanciais para consequências negativas a longo prazo, isso não significa que isso esteja além do nosso controle. A grande notícia é que os pais têm a capacidade de realmente ajudar seus filhos após o divórcio. Ter um adulto de apoio em suas vidas dá às crianças a melhor chance de continuar a se desenvolver sem problemas (Sandler et al., 2012).

Pergunta : Tudo bem, então o que posso fazer? Eu já li tantas sugestões dos chamados especialistas, como posso escolher o que realmente ajuda?

Resposta : Olhe para recomendações baseadas em evidências.

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Existem mil livros para pais disponíveis que lhe dariam pelo menos tantas recomendações diferentes; alguns razoáveis ​​e outros – nem tanto. A melhor maneira de abordar essa questão, portanto, é recorrer à ciência para ver quais recomendações realmente funcionam.

Um dos estudos mais abrangentes sobre a prevenção de problemas de longo prazo para filhos de pais divorciados está sendo conduzido pela Dra. Sharlene Wolchik, da Arizona State University. O Dr. Wolchik e seus colegas projetaram o New Beginnings Program (NBP) (Programa de Novos Inícios), uma intervenção voltada aos pais para famílias que se divorciam. O NBP é um programa de 10 sessões destinado a promover a educação efetiva após a separação ou o divórcio. Ele se concentra em trabalhar com os pais para alcançar importantes competências relacionadas aos pais, incluindo o uso de disciplina eficaz, comunicação e escuta eficaz, construindo interações mais positivas e mantendo as crianças fora do meio do conflito.

Para determinar se esta breve intervenção parental foi eficaz em ajudar as crianças após o divórcio, os pesquisadores acompanharam 240 famílias que inicialmente passaram pelo programa imediatamente após o programa, 6 meses, 6 anos e 15 anos após a conclusão. Eles perguntaram aos pais e às crianças sobre os estressores que sentiram, seus sentimentos, como depressão e agressividade, e resultados positivos, como acreditar em si mesmo e lidar ativamente com os desafios da vida. Outro grupo, chamado de grupo de controle, recebeu três livros populares de autoajuda para ler sobre como lidar com o divórcio. Para determinar se o programa deles foi eficaz, o Dr. Wolchik e seus colegas compararam as experiências das famílias que passaram pelo programa com as de pessoas que apenas leram os livros.

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O Programa Novos Inícios tem se mostrado extremamente eficaz (Wolchik et al, 2015; Christopher et al, 2017).

• Quinze anos após a intervenção, jovens adultos cujas mães participaram do Programa Novos Inícios apresentaram níveis significativamente mais baixos de transtornos internalizantes, como ansiedade e depressão, do que crianças cujas famílias não entraram no programa.
• Quase 25% dos adolescentes e jovens cujas mães não passaram pelo programa relataram depressão nos últimos nove anos, contra menos de 8% dos adolescentes e jovens adultos cujas mães passaram pelo programa; taxas mais de três vezes mais altas.
• A taxa de distúrbios internalizantes foi três vezes maior para aqueles que não receberam a intervenção.
• Adultos jovens adultos de mães no programa engajaram-se substancialmente em menos substância e uso de drogas quinze anos depois.
• É importante ressaltar que as crianças cujas mães passaram pelo programa relataram ter menos probabilidade de pensar em como o divórcio continuava causando lutas por elas.

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Além de prevenir resultados negativos a longo prazo, o NBP também levou a uma variedade de resultados positivos (Velez et al, 2011; Sigal e cols., 2012; Bonds et al, 2010). Seis anos após a intervenção, adolescentes de mães que participaram do programa:

• Foram mais capazes de lidar ativamente com seus problemas.
• Tinha mais fé em sua capacidade de gerenciar efetivamente os desafios da vida, um importante preditor de sucesso.
• É mais provável que estabeleçam metas educacionais mais altas e tenham aspirações de trabalho mais ambiciosas.
• Relatado maior qualidade de relacionamento mãe-filho.
• Relatou maior auto-estima.
• Teve melhores notas acadêmicas.

Pergunta : OK, então o programa é muito eficaz. O que isso tem a ver comigo?

Resposta : Os pais que usaram as habilidades ensinadas no programa viram mudanças positivas em seus relacionamentos com os filhos, bem como nos ajustes dos filhos. Então, usar algumas dessas habilidades pode ajudá-lo a ajudar seus filhos.

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O New Beginnings Program foi eficaz devido à maneira como os pais mudaram seus próprios comportamentos, interações e relacionamentos com seus filhos. O programa não era mágico; em vez disso, os pais do programa aprenderam um conjunto distinto de habilidades que lhes permitiram ajudar seus filhos a sonhar mais, lidar com problemas de maneira mais eficaz e evitar experiências negativas da vida. Se esses pais aprenderam as habilidades e ajudaram seus filhos, você também pode!

Seis Principais Conclusões do NBP (e outras pesquisas) para Pais do Divórcio (adaptado de O’Hara, Wolchik e Sandler, no prelo):

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1. Proteja seus filhos do conflito . Conflito entre pais é um dos preditores mais fortes dos problemas das crianças após o divórcio (Davidson, O’Hara e Beck, 2014; Amato, 2001). Assim, as coisas mais importantes que você pode fazer para ajudar seu filho a lidar com o divórcio é evitar que seu filho testemunhe ou esteja no meio de um conflito! Trabalhe com o outro pai para garantir que conversas difíceis, telefonemas, etc., aconteçam quando as crianças não estão por perto. Para abster-se de ter essa discussão, pode ser útil colocar-se no lugar de seus filhos e imaginar como é quando as duas pessoas mais importantes para você estão, literal ou figurativamente, desmembrando-se umas às outras. Diga aos outros pais que você não falará sobre questões difíceis quando as crianças estiverem presentes.
2. Não recrute! Não peça aos seus filhos que sejam intermediários ou mensageiros. Os pais às vezes pedem aos filhos que transmitam mensagens que podem parecer inocentes para seus ex-parceiros. Essas mensagens podem não ser interpretadas como tal pelo outro genitor e, portanto, tornam difícil para ele não recrutar seus filhos para “seu lado”. A solução? Evite que seus filhos dêem NENHUMA mensagem. Além disso, embora possa ser tentador, resista ao desejo de usar seu filho como um confidente ou para lançar o outro pai em uma luz negativa. Em última análise, colocar o seu filho nessas posições prejudica-o.

3. 

   Estar presente significa atentamente atencioso.

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   Seja solidário! Existem muitas maneiras de fornecer suporte. Ser um bom ouvinte e incentivá-los a falar sobre suas experiências emocionais fala muito! Fazer perguntas abertas e validar os sentimentos de seus filhos mostra-lhes que você se importa. Além disso, passar mais tempo de alta qualidade com as crianças demonstra seu apoio. Este é um momento consciente quando você não está apenas fisicamente com eles, mas mentalmente conectado. Guarde o seu celular e outras distrações para que você possa dar a eles uma atenção exclusiva e concentrada. Considere implementar o “Family Fun Time” uma vez por semana, em que as crianças escolhem uma atividade de uma hora (pouco dispendiosa) (pense em jogar boliche, fazer um piquenique ou jogar um jogo de tabuleiro) que todos possam desfrutar.

4. Forneça estrutura! Crie um ambiente previsível impondo estrutura. Depois de um divórcio, as rotinas das crianças muitas vezes voam pela janela! Converse com seus filhos sobre as rotinas de sua família e seja claro sobre o que permanecerá o mesmo e o que vai mudar. Continue a aplicar regras familiares eficazes, como consequências apropriadas para a idade, ou faça novas, se os velhos hábitos não fizerem mais sentido. Embora seja compreensível que ninguém queira ser o “pai ruim” parecendo muito rígido, a verdade é que as regras e a estrutura dão às crianças uma sensação de previsibilidade que é importante quando tantas coisas estão mudando em seu mundo.
5. Se cuida! Uma das melhores coisas que você pode fazer por seus filhos é ter certeza de que você cuida de suas próprias necessidades emocionais e físicas. Você não pode apoiar seus filhos se não for capaz de se sustentar! Vá devagar consigo mesmo; lembre-se de que você está passando por muitas mudanças e que encontrar uma nova normal levará tempo. Apoie-se no seu sistema de suporte para adultos; considere falar com amigos, familiares ou terapeuta!
6. Pratique uma comunicação eficaz com o seu antigo parceiro . A comunicação regular e a troca de informações entre pais separados é necessária e benéfica para as crianças (Lee & Bax, 2000). Estabeleça expectativas claras sobre como você deseja se comunicar no início. Seja cauteloso com o seu tom de conversa. Tente o máximo que puder para falar em tom amigável ou civil e evite gritar. Determine seus modos de comunicação preferidos, como telefone, texto, e-mail ou pessoalmente. Tente manter o foco nos problemas atuais e evite se comunicar quando estiver chateado. Se necessário, faça um curso focado na comunicação ou obtenha um mediador para facilitar a troca de informações. Tente converter seu relacionamento de um casal para um relacionamento cooperativo de tipo comercial.

Novas pesquisas sobre o impacto de programas preventivos para filhos de divórcio estão fornecendo respostas sobre o poder de técnicas parentais específicas para melhorar os resultados positivos.

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Dr. Wolchik e seus colegas estão começando a coletar dados para um acompanhamento de 26 anos do programa inicial de PNI. Este projeto se concentra no impacto de programas preventivos entre gerações. Acredita-se que as práticas parentais positivas aprendidas no Programa Novos Inícios sejam passadas para a próxima geração, levando a práticas parentais mais eficazes, crianças mais saudáveis ​​e famílias mais felizes! Fique atento para este próximo capítulo emocionante.

melhor,

Aubrey Rhodes e Neil Farber

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Referências

Amato, PR (2010). Pesquisa sobre divórcio: tendências contínuas e novos desenvolvimentos. Jornal de casamento e família, 72 (3), 650-666

Sandler, IN, Wolchik, SA, Winslow, EB, Mahrer, N., Moran, J. e Weinstock, D. (2012). Qualidade da paternidade materna e paterna após separação e divórcio. Em K. Kuehnle & L. Drozd (Eds.), Avaliações do plano de pais: Pesquisa aplicada ao tribunal de família (pp. 85-122). Nova York, NY: Oxford University Press.

Lee CM e Bax KA: As reações das crianças à separação dos pais e ao divórcio. Paediatr Child Health, v.5 (4); Maio-junho de 2000

Afifi, TO, Boman, J., Fleisher, W., & Sareen, J. (2009). A relação entre abuso infantil, divórcio dos pais e transtornos mentais durante a vida e suicídio em uma amostra adulta representativa nacional. Abuso infantil e negligência, 33 (3), 139-147

Christopher, C., Wolchik, S., Tein, JY, Carr, C., Mahrer, NE, & Sandler, I. (2017). Efeitos a longo prazo de uma intervenção preventiva dos pais sobre os sentimentos dolorosos dos jovens sobre o divórcio. Journal of Family Psychology, 31 (7), 799.

Amato, PR (2001). Filhos do divórcio na década de 1990: uma atualização da meta-análise de Amato e Keith (1991). Jornal de psicologia familiar, 15 (3), 355.

Davidson, RD, O’Hara, KL e Beck, CJ (2014). Processos psicológicos e biológicos em crianças associados a divórcio parental de alto conflito. Juvenile and Family Court Journal, 65 (1), 29-44.

Lee, CM, Beauregard, C. e Bax, KA (2005). Desentendimentos relacionados à criança, agressão verbal e problemas de comportamento internalizantes e externalizantes das crianças. Journal of family psychology, 19 (2), 237.

McClain, DB, Wolchik, SA, Winslow, E., Tein, JY, Sandler, IN e Millsap, RE (2010). Efeitos em cascata do desenvolvimento do programa New Beginnings sobre os resultados da adaptação do adolescente. Development and Psychopathology, 22 (4), 771-784.

O’Hara, KL, Wolchik, S. e Sandler, I. (sob revisão). Divórcio: Recomendações para o Lar. Em K. Minke & G. Bear (Eds.), Ajudar as Crianças a Entregar: Estratégias de Prevenção e Intervenção para Preocupações Comuns na Escola e Casa. Associação Nacional de Psicólogos Escolares

Shifren, K., Bauserman, RL, Blackwood, J., Coles, A. e Hillman, A. (2015). Personalidade e saúde mental: uma comparação entre mulheres adultas emergentes do divórcio e famílias intactas. Journal of Adult Development, 22 (4), 221-229.

Sigal, AB, Wolchik, SA, Tein, JY e Sandler, IN (2012). Melhorando os resultados da juventude após o divórcio dos pais: Um estudo longitudinal dos efeitos do Programa Novos Inícios nos objetivos educacionais e ocupacionais. Jornal de Psicologia Clínica da Criança e do Adolescente, 41 (2), 150-165.

Vélez, CE, Wolchik, SA, Tein, JY e Sandler, I. (2011). Protegendo as crianças das consequências do divórcio: Um estudo longitudinal dos efeitos da parentalidade nos processos de sobrevivência das crianças. Desenvolvimento infantil, 82 (1), 244-257.

Wolchik, SA, Sandler, IN, Tein, JY, Mahrer, NE, Millsap, RE, Winslow, E., etc. e Reed, A. (2013). Quinze anos de acompanhamento de um estudo randomizado de uma intervenção preventiva para famílias divorciadas: efeitos sobre a saúde mental e os resultados do uso de substâncias na idade adulta jovem. Revista de Consultoria e Psicologia Clínica, 81 (4), 660.