Uma nova visão do velho
O outro dia em Barcelona, onde estou passando minhas férias de inverno, meu marido e eu ficamos admirados pelas colunas romanas, os restos de um templo dedicado a Augusto. Discretamente alojado no que é agora o interior de um complexo de apartamentos moderno, este site foi um exemplo incrível do novo abraçando o antigo.
Mais tarde, em um jantar de tapas pintoresco, questionei meu marido (que é um especialista) em seu conhecimento da história mundial. Por exemplo, não consegui lembrar os motivos exatos da Guerra de Independência Americana: a guerra estava relacionada apenas à tributação sem representação? E a separação da igreja e do estado? (Destaca-se, o último não foi abordado até cerca de 25 anos após a assinatura da Declaração de Independência.)
Estar na Europa sempre me faz querer saber mais sobre a história americana e a interação dos Estados Unidos com o resto do mundo. A história européia define a América, mas muitas vezes esquecemos esses laços.
Muitos de nós não pensam sobre o passado. Um motivo óbvio para isso é que os EUA não têm tantos séculos para se lembrar, pelo menos em comparação com países como os da Europa.
Embora não tenhamos as mesmas estruturas antigas que exigem reconhecimento, compartilhamos semelhanças com a Europa em termos de escravidão, opressão e genocídio. Embora no lado positivo das coisas, ajudamos a preparar o cenário para as idéias de Democracia vs. Monarquia, em que grande parte da Europa se encaixou.
No entanto, não parecemos possuir a mesma posição apologética que diz, a Alemanha, relacionada com as atrocidades do Holocausto. Muitos de nós também não se lembram das maneiras pelas quais a França nos ajudou financeiramente durante a Guerra Revolucionária Americana e que sua longa história de autoridade questionadora ajudou a inspirar um novo estadista, Benjamin Franklin, que buscou a ajuda da França ao tentar dar à luz um novo país. Em vez disso, muitos de nós lembram da suposta proibição das batatas fritas (em favor das batatas fritas) porque os franceses não apoiaram as fases iniciais da guerra iraquiana.
A tendência americana de negar realidades dolorosas se reflete nas formas em que tendemos a esquecer nosso passado. Embora seja um comportamento humano normal para descartar experiências anteriores, esse fenômeno parece culturalmente vinculado. Na América, ignoramos o histórico, mesmo o novo histórico. Alguns comentaram sobre o fato de que muitos dos mesmos erros foram cometidos em relação à recente tentativa de bombardeio de um avião americano que voe de Amsterdã para Detroit que foi feito durante setembro de 2001. Aparentemente, a história é fácil de esquecer, mesmo que seja apenas história de 8 anos atrás.
Então, o que tudo isso diz sobre idosos dos americanos e do século XXI? Se não podemos lembrar o passado e optar por ignorá-lo, as implicações não são apenas políticas, mas também pessoais. Eu me pergunto se estamos perguntando todos os conselhos que podemos obter de pessoas que possam saber como lidar com ameaças terroristas, guerras e as implicações sobre nossa segurança.
Os idosos em nossa sociedade têm uma voz que fala com os desafios políticos atuais? Estamos recebendo conselhos suficientes daqueles que viveram as crises dos últimos 60 anos? Talvez devêssemos pedir mais ajuda desta geração mais velha. Como a Europa, acho que podemos aprender muito com a integração dos antigos com o novo.
