Em primeiro lugar, em resposta a e-mails, deixe-me dizer que não acho que possamos saber exatamente por que uma desordem alimentar se desenvolve em uma pessoa e não em outra, mas acho que sempre ajuda a ser curioso sobre a própria família há uma crise de transtorno alimentar ou não. Curiosidade e compreensão permitem mudanças e mais oportunidades para cada pessoa se sentir ouvida, conectada e capaz de crescer individualmente e em relação aos outros. Também permite a possibilidade de se mudar da família e apoderar-se da própria vida, mesmo que outros membros da família permaneçam inalterados. (Eu sempre digo isso com a advertência de que esse tipo de mudança não pode acontecer até que alguém seja medicamente estável – não podemos esperar isso de alguém que está morrendo de fome).
Mas com esses pensamentos como base, aqui está o estudo de pesquisa que eu gostaria que alguém fizesse. Eu quero encontrar 1000 famílias que serão rastreadas ao longo do tempo e medidas em variáveis psicológicas padrão que têm a ver com comunicação, limites, gerenciamento de raiva, abuso de substâncias, comportamentos alimentares … e uma infinidade de outras questões que ao longo dos anos têm sido associadas à anorexia , bulimia e distúrbios alimentares. Quero que essas famílias sejam rastreadas antes, durante e após a adolescência de qualquer criança na família. E então eu quero medir para o desenvolvimento de distúrbios alimentares.
Aqui está o porquê.
Estudos iniciais indicaram que o abuso de substâncias, limites ruins, sobre-envolvimento dos pais e negligência dos pais – todos levaram a distúrbios alimentares de um outro tipo. (veja a pesquisa inicial de Minuchin, por exemplo). Mas esses estudos não tiveram controles e foram feitos pelos próprios pesquisadores que estavam tentando provar seus pontos. A pesquisa estava tendenciosa no melhor e provavelmente errado.
Na pior das hipóteses, basicamente, dizia que os pais eram responsáveis por transtornos alimentares.
Eu já vi milhares de pais sobre esses últimos quase 30 anos. Não há uma família que se pareça com outra – vi uma extraordinária variedade de patologia. Mas também vi uma extraordinária variedade de saúde e resiliência. O que eu aposto é que, se olharmos para as famílias em que não há um transtorno alimentar, ainda veremos uma série de preocupações com a comunicação, as emoções e as questões interpessoais, muitas das mesmas questões que afligem as famílias em que uma Existe desordem. Tão gratificante quanto os relacionamentos e a família podem ser, o terreno natural é preenchido com estradas rochosas e terreno complicado para viajar. Analise qualquer relacionamento ou família e sempre haverá coisas para consertar.
Sem dúvida, algumas famílias são mais extremas do que outras. E nessas famílias, quando há turbulência, abuso, negligência ou dificuldades (e sim, isso é real para muitas famílias), o sintoma de escolha em nossa cultura é desordenado comendo. Portanto, para muitas pessoas, se sofreram feridas, danificaram ou abusaram em sua família, se seus sentimentos são esmagadores e se eles não sentem que há qualquer lugar para se virar, eles quase inevitavelmente se voltarão para uma substância externa ou atividade extrema (beber, drogar, alimentar, morrer de fome, cortar, por exemplo) para aborrecer e conter a dor insuportável. Em nossa cultura, concentrar-se no corpo e no peso é uma forma de qualquer criança gerenciar sentimentos. Muitas crianças vão tentar isso. Se há uma dor intolerável ou uma complicação na família, é provável que o uso de compulsão ou fome fará um trabalho temporário para gerenciar as emoções – e o potencial de um transtorno alimentar será estabelecido.
No entanto, para algumas crianças, há absolutamente um link genético para o pensamento obsessivo, timidez e perfeccionismo (ver o trabalho do Dr. Michael Strober). Para aquelas crianças, as complicações emocionais e sociais galopantes que têm que ver com acertar a adolescência podem ser tudo o que é preciso para estimular o que pode ser um grave problema com a anorexia. Para essas crianças, não está claro o que na família pode – ou não – ter contribuído para a desordem dolorosa que pode destruir a vida de um adolescente e de uma família.
Nosso trabalho não é saltar para respostas, mas permitir questões em andamento – quanto ao que pode ajudar com a prevenção – e o que pode ajudar com a recuperação. Sabemos muito mais do que fizemos há 30 anos quando a nossa cultura foi abalada pelas raízes com o aparecimento de distúrbios alimentares. Mas ainda há mais perguntas do que respostas. Não esqueçamos que é apenas no desconhecido que a descoberta ocorre.
