AVISO: vou dizer coisas muito negativas sobre os benzodiazepínicos em um esforço para forçar os médicos a pensar duas vezes antes de prescrevê-los e desencorajar os pacientes de nunca usá-los. No entanto, como os sintomas de abstinência podem ser graves e perigosos, indivíduos que já tomam benzos em doses significativas regularmente não devem tentar parar ou reduzir a dose sem uma supervisão médica cuidadosa. Mais sobre isso mais tarde.
A maioria das novas drogas maravilhosas não são tão maravilhosas depois de conhecê-las melhor. A família de drogas conhecidas como benzodiazepínicos (comumente chamados de "benzos" por curta) eram drogas maravilhosas da década de 1960. Eu e muitos outros receberam sua introdução e começaram a prescrever Valium ou Librium, não apenas por ansiedade, mas também por todos os tipos de outros problemas clínicos além desta indicação primária – por exemplo, para aliviar os sintomas dos pacientes psicóticos, para ajudar as pessoas com transtornos do uso do álcool a desistir bebendo, para evitar a agitação na depressão e demência, e para ajudar a dormir. Benzos tinha reputação de estar seguro e, inicialmente, fomos muito alheios ao risco de dependência. Em pouco tempo, os benzos tornaram-se entre os medicamentos mais freqüentemente prescritos na América.
Uma segunda mania benzo começou na década de 1980 quando Xanax tornou-se a droga da nova maravilha. Seu criador, Upjohn (então dirigido por um ex-diretor do NIH), formou uma brilhante estratégia de marketing – escondendo a ganância do lobo da empresa com lucro sob o estilo de patrocínio de pesquisa da ovelha. Upjohn conseguiu co-optar os melhores psiquiatras acadêmicos de todo o mundo organizando o primeiro ensaio clínico internacional de grande escala de qualquer droga psiquiátrica. Os resultados foram perturbadores para mim como um observador externo. Até então eu tinha sabido o grande risco de benzos e não estava surpreso ao descobrir que a dose de Xanax necessária para tratar o transtorno de pânico era perigosamente próxima da dose necessária para resultar em dependência. Isso deveria ter assustado todos usando Xanax, mas não. Xanax rapidamente se tornou, e continua, um best-seller.
A verdadeira maravilha dos benzos é que as vendas continuam a crescer, apesar de terem tão pouca utilidade e nenhum empurrão da comercialização farmacêutica (porque as patentes acabaram, diminuindo assim os custos e os lucros). Entre 1996 e 2013, a porcentagem de pessoas no mercado Os EUA usando benzos subiram mais de um terço de um notável 4.1 a 5.6 por cento. Especialmente preocupante é que o uso do benzo é ridiculamente alto (quase um em cada dez) nos idosos, o grupo que provavelmente será prejudicado por eles. (Veja abaixo.) E as mulheres são duas vezes mais prováveis do que os homens receberem uma receita médica.
Você esperaria que uma droga tão omnipresente tenha muitos usos clínicos, mas você seria errado – as indicações psiquiátricas para os benzos podem ser contadas nos dedos de uma mão. Enquanto os benzos fazem maravilhas para pacientes com catatonia, esse distúrbio raramente é encontrado. Benzos também são úteis a curto prazo para agitação severa em psicose, mania e depressão. E às vezes são úteis para pacientes com transtorno de pânico grave que precisam de alívio imediato nas várias semanas antes do início do SSRI. Benzos seria bom por uso ocasional "conforme necessário" em tempos de estresse especial ou insônia. Mas, como você não consegue prever quem vai ficar viciado, é sábio não experimentá-los para esse fim. Na minha opinião, todas as indicações legítimas para os benzos são de curto prazo. No entanto, na vida real, a maioria das pessoas leva-os a longo prazo, em doses altas o suficiente para serem viciantes e por razões erradas.
A popularidade do Benzo deriva da sua capacidade de aliviar rapidamente a ansiedade, reduzir a preocupação, ajudar as pessoas a relaxar e lubrificar a ansiedade social – tipo de beber álcool, mas em forma de pílula conveniente. Os médicos adoram prescrever benzos porque é a maneira mais eficiente de tirar um paciente queixoso do escritório no menor tempo possível. O paciente está muito satisfeito no momento, mas pode continuar a desenvolver um vício devastador. As pessoas adoram levá-las, mas uma vez que não pode parar. Em suma, os benzos são muito fáceis de seguir, quase impossíveis de sair.
Benzos prejudicam de três maneiras – os perigos mais dramáticos são overdoses mortais. Entre 1996 e 2013, a taxa de mortalidade por overdoses de benzo explodiu em mais de 500%, de 0,58 por 100.000 pessoas para 3 por 100.000. Benzos estão envolvidos em mais de 30 por cento de todas as mortes por overdose, geralmente em combinação com opióides ou álcool.
Em segundo lugar, na lista de danos, ocorrem os dolorosos e perigosos sintomas de abstinência que promovem o vício. Benzo retirada é uma besta – muitas vezes aterrorizante, às vezes perigoso, e quase sempre atraído por um longo período de tempo. A ansiedade e o pânico experimentados por pessoas que param benzos geralmente são muito piores do que a ansiedade e o pânico que inicialmente levaram ao seu uso. Outros sintomas comuns são irritabilidade, insônia, tremores, distração, transpiração e confusão. No extremo, se as doses eram altas e a descontinuação é rápida, os sintomas se assemelham a delirium tremens alcoólatras com alucinações, psicose, convulsões e risco de morte. A retirada é ainda mais difícil se, como é comum, a dependência do benzo é complicada pelo abuso concomitante de álcool e / ou opioides ou outras drogas. A maioria das pessoas falha em suas primeiras tentativas de retirada. As taxas de sucesso aumentam se a retirada for feita muito gradualmente ao longo de um período de muitos meses. A supervisão médica cuidadosa é sempre uma obrigação.
Terceiro e mais insidioso, mas ainda muito prejudicial, são os impactos do dia-a-dia no funcionamento do cérebro. O uso contínuo do benzo pode ser devastador, especialmente nos idosos, que (bizarra) são o grupo mais propensos a receber uma receita benzo. Se você conhece um paciente idoso que parece dopey, confuso, tem perda de memória, fala arrastada e equilíbrio pobre, seu primeiro pensamento deve ser benzo efeitos colaterais – não doença de Alzheimer ou demência. Muitos anciãos começam sua espiral descendente para a incapacidade e a morte após uma queda induzida por benzo que resulta em quadris quebrados, concussões ou hematomas subdurais (uma coleção de sangue fora do cérebro). Os benzos também são um fator de risco importante para acidentes de carro e máquinas.
Mais fácil falar do que fazer. Junto com opióides e metanfetamina, os benzos são os mais sedutores de drogas. A combinação de benzos e opióides é especialmente sedutora e especialmente mortal. No meu livro, ninguém com qualquer história de abuso de substâncias deveria ser prescrito um benzo. Provavelmente, apenas será adicionado ao mix.
Os Benzos nunca devem ser usados, pois são mais tipicamente usados. Embora sejam seguros e eficazes em doses baixas por apenas alguns dias, são ineficazes e inseguras quando tomadas, como costumam ser, em doses crescentes durante um longo período de tempo. Se prescrito em alguém que nunca os tenha usado antes, deve ser cauteloso e com advertências. O período de tempo deve ser curto, a dose baixa e a quantidade muito limitada a qualquer momento. A prática do mundo real viola flagrantemente todas essas preocupações – 90 por cento das prescrições de benzo são escritas, muitas vezes de forma descuidada, por médicos de cuidados primários, que podem passar apenas sete minutos com o paciente sem pensar seriamente no risco considerável de dependência.
A linha inferior é que existe apenas uma maneira de evitar confiantemente o vício em benzodiazepínicos: nunca comece a tomá-los. Como não podemos prever quem acabará por ficar viciado, os ganhos a curto prazo raramente valem os riscos a longo prazo.
Já faz mais de 30 anos desde que prestei um benzo pela ansiedade. Na minha opinião, os únicos usos legítimos na psiquiatria agora são alívio de catatonia a muito curto prazo, para agitação severa e para desintoxicação de benzos. Para todos os outros, o risco de dependência supera o benefício potencial do uso.
A pergunta difícil é o que recomendar para aqueles muitos infelizes que já sofrem a tirania do vício em benzo. Devem permanecer no curso para evitar os rigores e os riscos de retirada ou devem fazer o grande esforço para a desintoxicação? Esta é uma decisão individual que não pode ser forçada a alguém. Mas quanto mais você estiver neles, mais difícil consegue parar, e os efeitos colaterais cognitivos dos benzos criam mais e mais disfunções à medida que seu cérebro envelhece. A melhor aposta é manter um esforço decidido para a desintoxicação, por muito longa e difícil, sob uma estreita supervisão médica. Em uma nota esperançosa, algumas das pessoas mais felizes que conheci são aquelas que superaram sua dependência de benzos.
Este artigo foi originalmente publicado no "Pro Talk / Pro Corner" das Marcas de Recuperação
http://www.rehabs.com/pro-talk-articles/yes-benzos-are-bad-for-you/
