Recuperando da anorexia: como e por que começar

Ficando preso a meio caminho

"O que mais me impressiona com o que você escreve é ​​que você pode ser tão coerente sobre tudo isso, e se entender muito, e ainda não vomite suas mãos e rir e dizer -" para o inferno com isso ", e apenas comer o que você sente. Tenho certeza de que você vê isso igualmente claramente e isso não traz a risada espontânea de onde quer que eles venha "(11 de março de 2003).

Assim, minha mãe escreveu para o meu eu de 21 anos. Provavelmente, a característica mais frustrante da anorexia para a pessoa que procura, querendo que o sofredor melhore e não entendendo por que ele ou ela não faz, é o abismo desconcertante entre insight e ação. A anorexia é talvez incomum entre as doenças mentais, na medida em que a coexistência de uma compreensão profunda das maneiras pelas quais a desordem está afetando negativamente a vida e a saúde de uma pessoa com uma incapacidade total de agir sobre essa compreensão ao iniciar a recuperação não é apenas uma característica anômala de A doença em uma minoria de sofredores o tempo, mas parece ser um dos seus principais traços. Geralmente, há uma fase anterior de doença em que o sofredor nega que qualquer coisa esteja errada, mas uma vez que a negação chega ao fim e é substituída pela aceitação do fato de estar doente, muitas vezes é uma falha impressionante para fazer a próxima transição : comer mais e começar a melhorar. Este estado de falha em agir pode durar anos ou mesmo décadas. Isso, se for o caso, é o que a experiência desconfortável da anorexia é: um estado cognitivamente dissonante de saber que você está se prejudicando, mas não se sente capaz de fazer nada sobre isso. (A este respeito, tem semelhanças significativas com o abuso de substâncias e o vício, mas considerarei isso e outras semelhanças com mais detalhes em uma publicação futura.)

Minha postagem sobre como e por que não ficar preso no limbo entre doença e recuperação gerou mais comentários dos leitores do que qualquer outra das minhas postagens. Estar preso a meio da recuperação é uma manifestação específica do caso geral: a incapacidade de traduzir a compreensão da doença em sua recuperação. Na anorexia, o exemplo prototípico deste fenômeno amplo é, sem dúvida, não conseguir iniciar a recuperação: um estado de paralisia muito familiar entre a aceitação (possivelmente em conjunto com o diagnóstico médico formal) e uma primeira tentativa de recuperação. Passei anos lá, preso no que descrevi na troca de e-mails com minha mãe como "o fosso entre uma visão racional razoavelmente clara e a incapacidade de traduzi-la em mudança, para ditar aos mecanismos mais profundos; entre conhecimento de impotência e ilusão de controle "(11 de março de 2003). E essa é a armadilha que vou discutir aqui, em primeiro lugar, tentando explicar suas qualidades de aprisionamento e, em seguida, sugerindo algumas maneiras possíveis – ou melhor, já que você provavelmente já sabe perfeitamente quais são as saídas (sim, envolvem comida e muito disso), algumas maneiras de se dar a coragem de levá-los.

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O Feedback Loops of Starvation

O que distingue a anorexia mais claramente de outros distúrbios alimentares é que as interações entre fatores físicos e psicológicos que o criam e sustentam incluem os efeitos profundos da fome, tanto no corpo como na mente.

Os fatores fisiológicos causados ​​pela fome tornam os ciclos de feedback que atuam para manter todos os transtornos alimentares ainda mais perniciosos na anorexia. Como ilustra este diagrama do manual clínico de Christopher Fairburn, Terapia Comportamental Cognitiva e Distúrbios Alimentares , a perda de peso exacerba o círculo vicioso de um transtorno alimentar restritivo através do seu impacto físico e psicológico combinado. Não importa onde o ciclo começa – pode começar com perda de peso ou controle de peso por algum motivo não relacionado e aparentemente inócuo. Onde quer que ele comece, cada elemento contribui para o próximo em uma espiral viciosa perfeita: os efeitos do baixo peso levando a preocupação com o tamanho do corpo, levando o excesso que reduz o peso … Este potente loop de feedback contribui para a sensação de anorexia de que tudo está fechando sobre si mesmo, até que nada mais pareça concebível, muito menos desejável. O pensamento torna-se tão rígido e circular como a ação, de modo que mesmo pensar em mudança torna-se difícil, e fazer acontecer se torna um sonho distante e não sonhado.

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Neste contexto, é crucial entender que a fome danifica o cérebro, assim como faz o resto do corpo: os pesquisadores envolvidos no estudo de fome de Minnesota (Keys et al., 1950, The Biology of Human Starvation ) encontraram evidências consistentes de perda de tecido cerebral entre 4 e 10% nas vítimas da fome (achado fundamentado por estudos mais recentes sobre imagens cerebrais, por exemplo, Kato et al., 1997; Roser et al., 1999). Isso ocorre porque o conteúdo lipídico do cérebro é usado como combustível durante a fome. As mudanças significativas no funcionamento neural e endócrino e metabólico têm consequências profundas, não apenas no estado físico das pessoas com anorexia, mas também nos padrões de humor e pensamento.

Como o estudo de Minnesota mostrou com tanta clareza, a fome não só faz as pessoas profundamente preocupadas com os alimentos, mas também os deprime, é egocêntrico e irritável. Esses efeitos tornam mais fácil para o paciente se retirar para a doença e isolar-se, de modo que, mesmo que façam parte do problema, os efeitos psicológicos da fome também fazem parte do que impede o reconhecimento total do problema. A depressão, por exemplo, reduz a motivação para atuar para melhorar uma situação negativa, em parte porque também reduz a capacidade de responder positivamente a situações positivas (por exemplo, Austin et al., 2001). Se você nem sequer experimentou mudanças positivas como recompensadoras, a diferença entre uma situação ruim e uma melhor torna-se nublado e, portanto, o aprisionamento na doença pode facilmente adiar.

A mesma circularidade resulta dos efeitos da fome diretamente nos padrões de pensamento, que em uma mente faminta muitas vezes se tornam mais rígidos, mais caracterizados por polaridades em preto e branco, tudo ou nada. Geoffrey Wolff e o modelo cognitivo da anorexia de Lucy Serpell (em Hoek et al., 1998, Neurobiology in the Treatment of Eating Disorders , pág. 412) ilustra como um conjunto disfuncional de esquemas cognitivos pode resultar em uma oscilação instável entre extremos opostos: "Se Eu não sou especial, não tenho valor ", se eu não sou um anjo, eu sou ruim", se eu não tenho controle, sou impotente ". Esses extremos impossíveis se apresentam como as únicas opções possíveis. E à medida que a doença progride, eles se tornam cada vez mais entrelaçados com julgamentos de valor relacionados ao comer e ao corpo: "Se eu for magro, sou especial; se eu for gordo, não tenho valor "; "Se eu não posso controlar meu peso, não tenho poder"; "Se eu não sou um saco de ossos, eu sou gordo". Estruturas como essas, porque eliminam o espaço entre o ideal e o deplorável, impedem uma reflexão calma sobre quais são os problemas reais e gerenciáveis ​​e como eles podem ser abordados praticamente. Da mesma forma, a rigidez cognitiva provocada pela fome pode manifestar-se em uma incapacidade de compreender o grande quadro e, em vez disso, ficar preso nos detalhes; Eu já falei sobre isso antes em um contexto acadêmico, e esse fenômeno também age poderosamente contra a realização de uma visão realista de como a anorexia está afetando a própria vida, o que é necessário para que a mudança aconteça.

Em seu excelente livro de 2011, Anorexia Nervosa: Hope for Recovery , Agnes Ayton oferece um bom resumo desses efeitos cognitivo-psicológicos e os efeitos que eles têm na motivação do paciente para buscar ajuda ou embarcar em recuperação:

Os pacientes famintos geralmente desenvolvem um conjunto de alterações características que indicam deficiência nas funções cerebrais. Estes incluem depressão e irritabilidade inicialmente. Mais tarde, surge o pensamento rígido, e depois disso, a apatia, a concentração e os problemas de memória podem se desenvolver. Muitas vezes, as pessoas reconhecem que se sentem mal, mas não sabem o porquê. Os pacientes seriamente famintos podem ter problemas para reter e processar informações. Se este for o caso, eles geralmente não conseguem tomar decisões de tratamento por si mesmos. (pág. 157)

Mais tarde, ela coloca isso com mais força ainda: "Quando as pessoas com anorexia ficam seriamente incapazes, muitas vezes eles perderam contato com a realidade. Isto é devido aos efeitos de uma fome severa no cérebro "(p. 176). Ayton ressalta que essa lógica de efeitos autodestruição se estende aos próprios sintomas físicos da anorexia também: a perda de massa muscular provocada por uma contração, por exemplo, contribui para uma menor massa corporal total, o que muitas vezes resulta em uma sensação de leveza e a energia ao se exercitar (andar de bicicleta, digamos), algo que se perde quando ganho de peso na recuperação começa, mesmo que na realidade o corpo agora esteja ficando mais forte novamente. Em vários aspectos, então, mas em nenhum mais profundo do que o cognitivo, a anorexia ativa mecanismos que funcionam contra o reconhecimento e a ação curativa.

Recurso da anorexia

No entanto, é importante reconhecer que a anorexia é tão resistente a toda resistência contra ela, porque também oferece alguns aspectos positivos; se não fosse, afinal, seria muito mais fácil enfrentar. Ayton (2011, p.140) observa algumas evidências de que estar abaixo do peso pode oferecer algum alívio de condições como feno do feno, eczema e acne. Mais central e imediatamente, sentir-se com fome e não responder ao comer cria uma alta de curto prazo: para muitas pessoas, pelo menos uma parte do tempo (especialmente nos primeiros dias), a fome traz um humor eufórico impulsionado por hormônios. Através de um mecanismo semelhante à produção de endorfinas que se segue ao auto-dano, isso pode oferecer um alívio de curto prazo de anseias que, de outra forma, poderiam ser incapacitantes, enquanto que qualquer tentativa de fazer o contrário e comer mais inevitavelmente traz uma intensificação a curto prazo de tais ansiedades. O exercício excessivo faz algo semelhante: aumenta o humor e também reduz o apetite, se apenas temporariamente. O problema, é claro, é que quanto mais essas respostas são praticadas, mais o que faz de outra forma torna-se angustiante: estratégias de prevenção, em última instância, apenas fortalecem o que está sendo evitado. (Daí meu argumento para se pesar em recuperação em vez de evitá-lo.)

Na anorexia, porém, a evasão é o cerne de tudo, apenas vestida como algo mais admirável. O trunfo da anorexia é o vazio que ele chama de "controle" (veja minhas duas principais postagens no controle aqui e aqui). Não importa que o controle exercido na anorexia seja uma imitação oca de qualquer versão positiva do controle; não importa que dê ao anoréxico nada mais tangível do que um zumbido fugaz centrado na fome seguido por uma longa calada de desolação; não importa nem mesmo (exceto talvez no primeiro período de lua de mel da doença) o controle, na medida em que já existiu, é substituído por seu oposto, o estado abjecto de ser controlado pelo que era para resolver seus problemas mas acaba por ser o maior problema de todos. De alguma forma, o mantra de controle sobrevive, desconectado como é de qualquer benefício discernível, não mais do que um sussurro incessante de algo que era uma vez talvez tivesse significado.

Também é verdade que, em muitos casos, pelo menos até a fome ter atingido a sua fase mais grave e os impulsos obsessivos compulsivos ou suicidas eliminam os últimos fragmentos de qualquer ilusão de controle, a anorexia (da variedade restritiva em vez da compulsão compulsiva) oferece maior estabilidade do que outros distúrbios alimentares. Normalmente não há nenhuma oscilação angustiante entre restrição, bingeing e purga; Na maior parte, há apenas sobrevivência nos limites sempre mais restritos do que o paciente declara aceitável. De fato, a estabilidade até o ponto de estase é muitas vezes uma das qualidades definidoras da anorexia. A vida se torna uma rotina de trabalho imutável e isolada, exercício, refeições inadequadas e fome. Em um mundo que parece cada vez mais irresistível em suas instabilidades e suas complexidades, a simplicidade de uma forma de vida tão restrita pode oferecer um tipo de conforto, mesmo que todos os rituais obsessivos da anorexia sejam realmente o oposto oposto da simplicidade.

Obviamente, a anorexia também faz você magro. A sociedade geralmente parece pensar que isso é bom. Assim, nos estágios iniciais da doença, as respostas de outras pessoas tendem a ser encorajadoras – e quando essas respostas se tornam preocupantes e depois cessam, não importa mais, porque a magreza e o controle e todas as coisas que representam ou fingem , tornaram-se fins em si mesmos. Mesmo uma vez que você reconheceu o dano que você está fazendo para seu corpo, sua mente e sua vida sendo patologicamente abaixo do peso, o fato de que a recuperação envolve a rejeição de uma das armadilhas mais universalmente procuradas de desequilíbrio físico torna ainda mais difícil do que seria de qualquer maneira. O sofredor pode muito bem entender que ser insignificante, não oferece os benefícios que ele ou ela pode ter pensado: a felicidade, diga; ou atratividade; ou mesmo, quando a dismorfia do corpo está envolvida, a autopercepção de ser realmente fina. Mas em muitos casos, embarcar em ações cujo objetivo é aumentar de peso, inclusive para reabastecer a gordura corporal, pode parecer uma rebelião impossivelmente difícil contra as normas sociais.

A perda de peso anoréxico (ou a prevenção do crescimento normal em crianças e adolescentes) também pode, de acordo com o contexto, ser atraente de outras formas. Pode minimizar as complicações associadas ao sex appeal (especialmente quando isso está associado ao trauma relacionado ao abuso); pode ser um meio de atrair atenção (por exemplo, de pais que estão em processo de separação); e pode simplesmente oferecer uma maneira de expressar coisas que não podem ser ditas de outra maneira – como um exercício de um controle grosseiro de como os outros o percebem. Muitas vezes, isso toma a forma de um pedido de ajuda que não precisa de palavras: um corpo com peso severo diz, mais alto do que a maioria das outras línguas poderia: "Estou lutando; Eu estou sofrendo'. O sofredor pode ter medo de que essa luta não possa ser expressa ou detectada por outros se seu peso fosse normal. É claro que, cada vez mais, a luta e o sofrimento são causados ​​pela própria anorexia, que também exacerba eventuais problemas pré-existentes, mas, nas profundezas da desnutrição, muitas vezes é difícil de entender, ainda mais difícil de aceitar e dificilmente agir a aceitação de.

Mas, à medida que o peso corporal médio nas sociedades industrializadas aumenta, a magreza diz algo mais. Mais e mais pode ser visto como exagerando uma aura de especialidade, de superioridade: a pessoa magro pode suportar a fome e ignorá-la como outras pessoas não podem. Mas, como já discuti no post-companheiro para este, essa sensação de que a magreza é igual à especialidade é ilusória e torna-se diretamente perigosa quando, na anorexia, isso impede que você aceite que as regras da doença e da recuperação se aplicam a você a todos outro. Isso não pára de ser viciante, é claro, mas uma vez que você olha de perto para o que a especialidade ou a superioridade consiste, ela se desmorona.

A fonte disso é algo assim: a maioria das pessoas luta para controlar seu peso, luta para não comer demais, mas eu não tenho isso, estou completamente sob controle e isso me faz especial e faz as pessoas pensarem que eu também é especial. Na verdade, é claro que estar esvaziado com o ideal de extrema magreza não faz você especial, no entanto completamente você acaba encarnando o ideal; Isso só faz você ser vítima de uma avaliação social duvidosa e transitória de algo com poucos benefícios inerentes. O vazio da especialidade de anorexia fornece torna-se cegantemente claro quando a recuperação começa, e o sofredor luta para lidar com a atuação contra todas as pressões para comer menos, para se preocupar em ganhar peso, para ser mais fino e menor e menos ameaça à norma. A angústia que esse tipo de desafio causa é o sinal mais claro de que ser genuinamente especial, ao rejeitar um sistema de valores sociais equivocados e prejudiciais, está na anorexia, nem mesmo suportável, muito menos desejada.

Anorexia e outras pessoas

A avaliação social positiva do sintoma mais visível da anorexia, a magreza, contribui para um dos seus perigosos efeitos psicológicos: o isolamento. A anorexia normalmente torna os sofredores reclusos, secretos, impacientes e rotineiros, o que reduz drasticamente a probabilidade de manter ou formar relacionamentos significativos. Então, você acrescenta a isso os sentimentos conflitantes de inveja ou competitividade que muitas vezes, pelo menos nos estágios anteriores, fazem parte das respostas de outras pessoas à pessoa com anorexia. E então, você também adiciona a ignorância e o tabu que ainda envolvem doenças mentais e dificultam a conversa aberta em ambos os lados, mesmo que esteja claro que existe um problema sério. Por todas estas razões, o isolamento torna-se um importante fator de risco no desenvolvimento e manutenção da doença. Os sofredores podem facilmente levar o fracasso de outros a intervir para significar que não há nada de errado: se ninguém diz nada, presumivelmente não estou comendo muito pouco, não me vejo muito magro. Como diz Ayton, nas respostas à anorexia, há dois tipos principais de problema de comunicação: não dizer o suficiente, ou dizer demais e muito duramente "(p.146). As pessoas tendem a estar mais assustadas com estas últimas, porque se preocupam em piorar as coisas, mas seu silêncio é tão perigoso, possivelmente mais, porque ao sofredor muitas vezes sinaliza a aceitação tácita ou a aprovação dos comportamentos e / ou as conseqüências de anorexia.

Às vezes, o silêncio por parte dos amigos e da família não vem apenas da ignorância ou do medo, mas também de uma convicção mais ou menos filosófica de que o valor da liberdade e da escolha individuais é suficientemente grande para que seja respeitado, independentemente do dano que faz. Mais uma vez, Ayton fala claramente:

É paradoxal que a quantidade de perda de peso que crie uma indignação internacional ao nível da população (na África, por exemplo) é muitas vezes considerada como uma escolha pessoal em um nível individual (e, portanto, não deve ser interferida) pelo bem- que significa público e alguns profissionais no Ocidente. Isto é particularmente incongruente quando os jovens são afetados pela anorexia nervosa e sofrem consequências irreversíveis. (2011, p.147)

Como deve ser claro a partir da minha discussão sobre os efeitos cognitivos da desnutrição acima, as pessoas com anorexia muitas vezes não são cognitivamente competentes para avaliar completamente os riscos de seus comportamentos e é incrivelmente irresponsável falar sobre anorexia em termos de escolha pessoal, como pro-anoréxica sites tendem a.

Nesta nota, fiquei horrorizado recentemente por um artigo acadêmico em que uma terapeuta e psicóloga clínica Olga Sutherland (e uma estudante de doutorado Andrea LaMarre) promovem uma perspectiva relativista pós-modernista que considera as doenças mentais como inadequadamente "patologizadas" pelo discurso biomédico, quando na verdade, eles devem ser reconhecidos como estratégias admiráveis ​​para a construção da subjetividade "de formas que contestam essas construções culturais dominantes e afirmam que o transtorno alimentar fornece, por exemplo, conforto ou capacitação em vez de angústia" (2014, p.3). O resultado de sua abordagem é a resistência a um modelo repressivo de "recuperação", [o que sugere] que a doença, a doença mental e a diferença corporal são coisas a serem consertadas para manter a ordem social "(ibid.). Asserções deste tipo fazem o erro fatal de levar as interpretações dos sofredores de sua condição ao seu valor nominal, ignorando totalmente todos os distúrbios psicológicos e psicológicos complexos que provocam transtornos alimentares e oferecendo uma perigosa validação da tendência à aceitação social da anorexia como legítima escolha de estilo de vida que não deve ser interferida. Isso, por sua vez, alimenta a ambivalência que impede que os pacientes passem de reconhecimento e aceitação para a ação em direção à recuperação.

As discussões desse tipo, que abordam as referências a Bordo e Foucault no vácuo de qualquer consideração séria das realidades incorporadas dos transtornos alimentares, também legitimaram outra faceta dos sofredores das armadilhas, muitas vezes se encontram presas: o tratamento da compreensão intelectual da anorexia como suficiente em si mesmo, como tudo o que precisa ser alcançado, como quase um substituto para a recuperação em si. Para mim, esse era muito o caso: tanto por conta própria quanto na conversa com minha mãe, dedicava longas horas a separar a pseudo-lógica da anorexia, a descobrir caminhos ocultos de raciocínio obsessivo, desesperar e admirar os absurdos que eu exposto. Eu até passei um verão inteiro escrevendo e analisando tudo o que aconteceu nos primeiros seis anos de minha doença. Mas, por anos e anos, essa compreensão conceitual da minha doença me levou mais perto a melhorar, e acho que, quando finalmente cheguei lá, não tinha muito a ver com as sutilezas do entendimento conceitual mesmo – era basicamente sobre estar cansado de viver no escuro e com fome constante e tristeza e tortura obsessiva-compulsiva. Quando despi-me os muitos paradoxos tentadores da anorexia, pensei que estava fazendo progresso, mas porque estava tratando a compreensão como um substituto da ação, estava fazendo o contrário.

Como sair

O que, então, fazer sobre tudo isso? Uma maneira popular de entender a mudança em todos os tipos de contextos bio-psico-sociais é o modelo de "etapas de mudança" de James Prochaska e Carlo DiClemente, que foi desenvolvido como parte da pesquisa sobre o abandono do tabagismo (por exemplo, Prochaska et al., 1994). Seu modelo cíclico, ilustrado aqui, diferencia entre pré-contemplação, contemplação, determinação ou preparação, ação, manutenção e, em seguida, uma quebra do ciclo através de um comportamento estável ou a recaída que leva de volta à pré-contemplação. A característica definidora da fase de "contemplação", em que o problema é reconhecido e a mudança é contemplada, mas ainda não comprometida, é a ambivalência. Nesta fase, que pode durar muito tempo, coisas muito pequenas podem fazer a diferença, podem deslizar ligeiramente o equilíbrio delicado do status quo. Na evolução de qualquer processo de recuperação bem-sucedido, muitas forças atuam em muitas direções diferentes, e a diferença entre fracasso e sucesso pode ser apenas um minuto desequilíbrio em favor da estase ou mudança.

Então, quais tipos de coisas em particular podem ajudar a mudar a paralisia na forma de ambivalência em movimento tentativo ou determinado?

Bem, antes de tudo, espero (com um toque de ironia) que a visão de todos os itens acima possa ajudar. Claro, o ponto inteiro da publicação é que a percepção por si só não pode trazer mudanças, mas um certo nível de percepção é necessário se não for suficiente. E a visão especificamente sobre os motivos do atraso comum entre a visão e a ação pode ser apenas um dos fatores que se rompe efetivamente na estanquidade.

Depois, há as etapas práticas óbvias, sensíveis e insubstituíveis que a recuperação sempre requer:

Composição (mentalmente ou na tela / papel) uma lista de razões para não ficar doente e / ou melhorar.

Informando-se sobre as prováveis ​​dificuldades de ganho de peso e recuperação antecipada (como os efeitos colaterais físicos de recuperar o peso descrito aqui), e não esperando milagres imediatos.

Construindo um plano concreto e viável para como comer mais. (Como um guia aproximado, adicionando 500 kcal por dia para qualquer coisa que mantenha seu peso atual estável, e manter comendo isso todos os dias com consistência completa, é uma boa maneira de começar.)

Estar preparado para que as coisas se tornem difíceis, em todos os modos universalmente previsíveis (sentir-se enjoado nas refeições, sentir-se mais instável no humor, etc.) e talvez em algum específico para você (lutando com uma determinada pessoa ou situação, digamos) e tendo pelo menos um plano básico no lugar para o que você vai lidar (uma maneira de manter a comida divorciada dos altos e baixos do resto da vida tem que estar no cerne disso).

Não tendo medo de pedir a outras pessoas que você confia para o seu apoio, seja de forma prática como comprar comida para ou com você (como um amigo profundamente amável, Edmund, fez por mim), ou simplesmente estar com você quando você não quer estar sozinho.

Concluirei com mais algumas sugestões específicas. Ayton propõe uma experiência de pensamento:

Isso pode ajudar a concentrar sua mente na recuperação se você imaginar que, por algum milagre, a anorexia desapareceu de sua vida. Imagine acordar uma manhã e não se preocupar com peso e forma, ou comida e comer. Como sua vida seria diferente nesse futuro? O que você faria então? Como você pode conseguir mais do que você gostaria em seus sonhos? Há sinais de que isso já aconteça? A maioria das pessoas quer alcançar a felicidade. A restrição da sua dieta fez você feliz? Qual foi o impacto da doença em sua vida? E na sua família? Anote para si mesmo como seria a vida se um milagre acontecesse, e olhe de volta, de vez em quando, quando as coisas ficam difíceis, para se lembrar de por que você quer mudar. (2011, p. 173)

Fairburn oferece uma analogia encorajadora para quando parece haver muito mal saber onde ou como começar:

Felizmente, não é necessário abordar tudo (pois, de outra forma, o tratamento levaria anos!). Uma analogia é útil aqui. A psicopatologia dos distúrbios alimentares pode ser comparada a uma casa de cartas. Se alguém quiser derrubar a casa, o cartão estrutural chave precisa ser identificado e removido, e então a casa cairá. Por isso, é com a psicopatologia do transtorno alimentar. O terapeuta [ou o paciente] não precisa abordar todas as características clínicas. Muitos [problemas] estão na segunda ou terceira camada da "casa" e, portanto, resolverão por vontade própria se os principais recursos clínicos forem abordados. Os exemplos incluem a preocupação com pensamentos sobre alimentação, alimentação, forma e peso; vômitos compensatórios e uso indevido de laxantes; contagem de calorias; e, em muitos casos, excesso de exercício. (2008, página 47)

Este texto é dirigido a clínicos, mas para o sofredor na fase de contemplação, o que ele essencialmente significa é: tomar coração; Por enquanto, você não precisa se preocupar com nada além de comer mais e deixar seu corpo se curar.

Um pensamento para amigos, amantes e parentes: suavemente apontando o óbvio para alguém que está destruindo sua vida através da anorexia pode, às vezes, ser a palha que quebra as costas da paralisia que os mantém doentes. Então, pode investigar as opções de tratamento e apresentá-las à pessoa que você gosta, para salvá-las de ter que tomar esse passo assustador. Um amigo verdadeiramente generoso chamado Phoebe fez isso por mim, e ao fazê-lo, ela pode ter salvado minha vida. Certamente, eu não sei quando, se alguma vez, minha vida teria merecido a pena viver novamente, se não fosse por ela.

E um pensamento sobre um dos muitos paradoxos envolvidos na anorexia e recuperação: considere tomar medidas para engenharia espontanea. Enquanto eu estava doente eu tive muitas conversas sobre espontaneidade com o meu antigo professor de inglês e depois amigo, Roland. Eu resisti a sua noção de que a espontaneidade poderia ser orquestrada, e, finalmente, quando eu melhorava, cheguei a entender o que significa cultivar uma abertura ao que o mundo poderia oferecer, em vez de se ligar firmemente na camisa de força do infinitamente planejado. Espontaneamente, talvez não seja a melhor palavra para essa atitude mais suave e abrindo: talvez instintiva ou impulsiva. Em qualquer caso, deixar algo desse tipo de volta à vida, criando espaço para o inesperado – seja sob a forma de dizer sim a um simples estilo de vida com outras pessoas, ou pedir a um amigo para organizar uma pequena aventura para vocês dois, ou tomar uma viagem à livraria para pedir a um dos funcionários uma recomendação e tentar o que eles sugerem – pode apenas ajudar a lembrá-lo de que, mesmo em muito poucas maneiras, a vida realmente pode ser de outra forma.

A chave é sair da paralisia de alguma forma, de qualquer forma. Praticar a atuação – não agir como fingir, mas atuar como ação – em quase todas as formas que estão enferrujadas com o desuso podem ajudar a enfraquecer o controle dos padrões cognitivo-comportamentais-físicos de estase que, de outro modo, poderiam mantê-lo preso para sempre. Se você acha que pode administrar melhor um espírito de imprudência como aquele que a minha mãe sonhou para mim, ou prefere transformar sua vontade de ferro em subjugar a sua cabeça e comer mais tão implacavelmente quanto costumava comer menos, o que O importante é que você faça alguma coisa .

E terminarei com duas últimas imagens.

Um vem da autobiografia interminável de uma doença que escrevi em 2004. Lá notei de passagem que o controle exercido na anorexia é "um aperto de ferro no ar". Essa imagem ficou comigo.

O outro nos leva de volta ao início. Ele vem da minha mãe, no e-mail que citei antes. Ela me disse que desejava que a lucidez paradoxal, mas estéril, do meu último esforço de auto-elucidação poderia, de alguma forma, "levar ao riso ridículo, o riso libertador, da pessoa que diz que é tudo lixo e lembra como comer o que eles sentir novamente ". A recuperação liberta você a rir novamente com um profundo abandono profundo, mas muito antes disso, o próprio riso irreverente pode liberá-lo para começar a se recuperar.