Pensando visualmente com DeAngela Napier

DeAngela Napier é um pensador visual . Napier, que trabalha como fotógrafo, produtor de vídeos e editor, pensa em seu trabalho como narrativa visual, na qual transmite conceitos e eventos através de imagens em comparação com as palavras. Ela me disse: "Quando alguém menciona algo, uma imagem vem à mente. Eu sou uma daquelas pessoas que aprende melhor pelas coisas visuais, explica pelas coisas visuais ".

Napier dá um exemplo de como ela pensa sobre a cidade de Nova York.

"Então, se alguém diz: 'O que é New York para você?' Eu não pensaria em uma narrativa ", explicou Napier. "Eu imediatamente pensaria em um carrinho de comida e na fumaça vindo das ruas e das pessoas. E eu acho que é apenas uma coisa automática em que eu enrole minha cabeça em torno de imagens ".

O psicólogo do desenvolvimento Howard Gardner sugeriu que a inteligência não é um conceito único e unidimensional. Em vez disso, as pessoas têm múltiplas formas de inteligência ou competência, incluindo linguagem verbal, lógica-matemática, musical e visual-espacial. Pessoas que possuem alta inteligência visual e espacial podem demonstrar criatividade em carreiras, como arquitetura e fotografia.

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Napier descreve como sua criatividade com imagens visuais se manifesta em sua tendência de se concentrar em imagens que outros podem ignorar.

"Uma imagem que me vem à mente é que eu estava em um restaurante e vi uma jarra de açúcar e um recipiente de paprika. Eles estavam inclinados um para o outro ", explicou. "E imediatamente parecia pessoas encostadas umas às outras. Eu mostrei um amigo meu e ela imediatamente disse: 'Oh meu Deus, são pessoas' ".

"Mas se eu tivesse dito isso a ela, ela teria gostado, 'do que você está falando?'"

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Mais, Napier desenvolveu uma propensão para se envolver na tomada de perspectiva – ou ser capaz de entender como os outros vêem o mundo. A capacidade de ver a perspectiva de outra pessoa é considerada um sinal de bom desenvolvimento emocional. Em contraste, a percepção de perspectiva deficiente é vista como presente em pessoas com transtorno de conduta e é vista como parte integrante do desenvolvimento do comportamento prosocial e da criatividade.

Embora a tomada de perspectiva tenha se desenvolvido em parte através do seu interesse em como as pessoas entendem o mundo visualmente, Napier sente que sua curiosidade sobre como os outros vêem o mundo volta a sua experiência se movendo como uma criança em uma família militar – e resistiu a pressão para conforme.

"Talvez volte a ser um garoto militar e se movendo o tempo todo e querendo que as pessoas entendam como eu vejo o mundo. As pessoas não me entenderam quando pensei de forma diferente ", disse Napier. "E isso me levou a esse modo de ser super curioso – querer conhecer e conversar com as pessoas. Tentando descobrir como filtrar todas as novas experiências para o meu próprio mundo ".

O que Napier descobriu, no entanto, era que, em vez de abraçar perspectivas alternativas, muitas pessoas envolvidas no pensamento coletivo em que buscavam conformidade e não individualidade. E às vezes, Napier sentiu que estava sucumbindo a essa pressão.

"As pessoas tentariam me colocar em uma caixa", disse ela. "No ensino médio, as pessoas diriam que meu nome era tão diferente e difícil de lembrar, então eu diria: 'Apenas me chame de D.' Mas então percebi que estava caindo naquela pausa de querer entrar. Agora insisto no uso do meu nome completo ".

Curiosamente, Napier sentiu-se capaz de resistir ao impulso de se conformar, porque como uma criança em uma família militar, ela sabia que ela iria se mover em breve.

"Mas, porque vi que tantas pessoas pensavam tanto, acho que me deu o desejo de mostrar às outras pessoas o que era meu ponto de vista", explicou. "Eu não tentei caber tanto, porque eu sabia que iria partir em breve. Eu tentaria fazer com que as crianças vejam como eu vejo ou penso sobre as coisas e que nem todas as coisas devem ser iguais. Mas se eles não entenderam, realmente não era importante para mim. Eu diria as minhas opiniões de qualquer maneira. Eu sabia que não iria ficar por muito tempo e eu conheceria pessoas novas – e eles vão querer saber o que eu penso ".

"Eu nunca quero avançar com as pessoas que se sentem obrigadas a pensar".

Essa abordagem nem sempre foi fácil. "Eu nem sempre amei. Eu nem sempre adorei ter meu melhor amigo e as coisas ficando ótimas e depois estamos nos movendo. Mas eu acharia as pessoas que não estavam nas clínicas – e tentava ver se elas faziam parte da minha maneira de pensar ".

Infelizmente, Napier descobriu que não eram apenas crianças na escola que aceitavam a conformidade. Ela descobriu que, mesmo como aspirante a um fotógrafo e produtor de vídeos, outros profissionais eram estridentes sobre suas ortodoxias artísticas.

"As pessoas diriam:" Bem, se você nem sempre atirar manualmente ou saber tudo de sua câmera – você não pode se chamar fotógrafo ". E isso simplesmente se sentou errado comigo ", descreveu Napier.

"Eu Disse porque?'"

Uma das minhas imagens mais populares foi filmada em auto porque não tive tempo de mudar minhas configurações e não queria perder o tiro. Quando as pessoas olham as imagens, querem sentir algo. Eles não se importam como você conseguiu.

Uma das maneiras que Napier sentiu que era capaz de afirmar sua individualidade e ainda desenvolver suas relações interpessoais era buscar outros que também abraçavam perspectivas divergentes.

"Desde que entrei na faculdade – sempre tive a sensação de me deixar encontrar minha tribo ", disse ela. "Eu não quero estar em torno de pessoas que pensam exatamente como eu. Eu quero aprender e crescer a partir de pessoas e dar-lhes o meu ponto de vista ".

Napier sente que abraçar as perspectivas dos outros lhe permitiu curtir, ao invés de crítico ou temeroso, pessoas cujas opiniões diferem das suas. Napier sente que essa receosa resposta está subjacente a questões como o racismo. Ela lembrou sua experiência de ser a única mulher negra em um show e como ela escolheu abraçar em vez de ter medo da experiência.

"Eu sou uma mulher negra – e eu sempre soube que as coisas vão ser diferentes para mim. Eu estava em um show de rock – Korn – e eu imediatamente percebi que eu era a única pessoa negra em todo o espaço ", lembrou. "E não foi um, 'O que vai acontecer? E se isso? E se isso? Para mim, minha reação vai diretamente à curiosidade ".

Napier encontra a noção de que a música é apenas relevante para uma raça específica de pessoas para ser um conceito absurdo.

"As pessoas estão escrevendo essa incrível música só porque são brancas e é uma banda de rock? A música nunca deve ter uma cor. Na verdade, quando My Space era grande, eu comecei uma página chamada Black People que ama James Taylor ", explicou. "Porque alguém me disse uma vez:" Estou surpreso que você goste dele. Os negros não gostam de James Taylor. Não fiquei surpreso quando a página se tornou muito popular e as solicitações de amizade vinham de todo o mundo ".

Napier explicou como é capaz de controlar o medo de experiências novas e potencialmente ameaçadoras.

"Eu fui ensinado a crescer para me colocar nos sapatos dos outros. É mais fácil ver todos os lados de qualquer história se, ao invés de filtrar uma situação através da nossa experiência pessoal, tentamos aceitar que é real para essa pessoa ", disse ela. "Se alguém é diferente de mim – até que eles me mostrem, eu deveria me sentir ameaçado por eles – por que não ser curioso sobre eles e tentar descobrir quem eles são e o que eles são? E tente dizer a eles quem eu sou e o que eu sou ".

Para Napier, uma das maneiras pelas quais ela gerencia diferenças de perspectiva e opinião é adiar o que ela sentiria ser a resposta mais gentil .

"Não há uma única resposta e nenhuma maneira correta. Mas se pensarmos sobre o impacto do que estamos fazendo, o que estamos dizendo, o que estamos vendo e dar concessão sobre as coisas que não o prejudicam ou você não sente isso fortemente, saberemos que está certo concordar em discordar e ainda se amar uns aos outros ".

"Faça o que fizer, faça com bondade e compaixão".

Napier descreveu como ela emprega uma gentilidade e uma tomada de perspectiva quando se discute problemas enfrentados por pessoas transexuais.

"Eu tinha um amigo que estava falando sobre pessoas transexuais e disse:" Há tantos termos e não me lembro de todos "e blá, blá, blá", explicou Napier. "E eu acabei de dizer:" Bem, e é só perguntar às pessoas o que elas querem chamar e depois chamá-las. Se isso for o que os faz sentir confortáveis, então é uma coisa gentil a fazer 'E ela disse:' Por que as pessoas têm que forçar outras pessoas a mudar o que dizem, pensar ou como elas vêem as coisas? ' Meu amigo também era preto.

"E eu disse:" Se as pessoas não olhassem as coisas do ponto de vista e da mudança da geração de nossos pais, ainda seríamos chamados de cores ".

Por sua parte, Napier gosta de abordar essas questões através da sua arte.

"Na minha opinião, todos nós precisamos mudar nossa perspectiva de temer o que é diferente. Uma das coisas que eu tento fazer com a narrativa visual é mostrar perspectivas diferentes sobre as coisas ", disse ela. "Minha esperança é que o espectador expande sua mente sobre coisas que eles podem não entender. Talvez se começarmos a ver um ao outro com uma lente comum da humanidade, então será claro que deveríamos ser exclusivamente diferentes ".

Recentemente, Napier produziu e editou o vídeo de Gary Lucas e Jann Klose, Nobody's Talking , do álbum Stereopticon . A canção examina a questão do nosso debate sobre os efeitos das mídias sociais. Em consonância com sua abordagem à vida, ela tenta apresentar visualmente várias e talvez divergentes perspectivas no vídeo.

"Eu quero que haja múltiplas viewpoints por aí. Eu queria mostrar como o uso da mídia social poderia ser negativo ou poderia ser positivo ", explicou Napier. "Pode nos manter afastados de outros e às vezes é como nos nos conectamos. Algumas pessoas vão ser conectadas constantemente ou pode ser apenas uma parte da sua vida – você precisa fazer suas próprias escolhas sobre como ela se enquadra em sua vida ".

E ela espera que outros sejam inspirados por seu exemplo quando são confrontados com diferentes pessoas, situações e idéias. Ela disse: "Em vez de ser imediato , não gosto disso. Eu não entendo isso … demore um momento e tente. "

Michael A. Friedman, Ph.D., é psicólogo clínico em Manhattan e membro do Conselho Consultivo Médico da EHE International. Siga Dr. Friedman onTwitter @DrMikeFriedman e EHE @EHEintl.