Maconha medicinal: a ciência por trás do THC e CBD

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Embora a maconha continua a ser uma substância da Schedule I com a Drug Enforcement Agency, a maconha medicinal continua a avançar na sociedade médica de hoje e está suscitando controvérsias entre legisladores, políticos e profissionais médicos. Desde 23 estados e o Distrito de Columbia tornaram legal a maconha medicinal, pode ser justo dizer que a cannabis está aqui para ficar. A política atual da DEA (ou seja, o Anexo I) tornou a pesquisa médica sobre a maconha praticamente impossível nos Estados Unidos. Outras drogas da Lista I incluem LSD e heroína.

A maconha é o nome dado aos brotos secos e às folhas das variedades de plantas Cannabis sativa, que crescem selvagens em climas quentes e secos em todo o mundo. A maconha é comumente conhecida como erva daninha, grama, pote, erva, verde, cannabis, cânhamo, hash, ganja e dezenas de outros nomes. A maconha tem sido utilizada como remédio por milhares de anos, mas apenas nas últimas duas décadas os cientistas começaram a entender os benefícios médicos específicos dos dois principais ingredientes na maconha: THC e CBD.

Um tratamento de dor não narcótico

Mais de 60 tipos de cannabinoides foram identificados, mas dois tipos principais foram estudados: o delta-9-tetrahidrocannabinol , mais comumente conhecido como THC, e cannabidiol , que é comumente conhecido como CBD. Como resulta, o corpo humano possui seu próprio sistema canabinoide conhecido como sistema endocannabinoide, no qual o cérebro eo sistema imunológico produzem cannabinoides, que se ligam aos receptores do corpo conhecidos como CB1 e CB2.

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Os receptores CB1 estão localizados no cérebro e outras partes do sistema nervoso central, bem como em outros tecidos e órgãos como o trato digestivo, fígado, pulmão, rins e olhos. Os receptores CB2 são encontrados principalmente em tecidos relacionados à função imune, como glóbulos brancos, medula óssea, amígdalas, timo e baço. Alguns receptores CB2 foram mostrados preliminarmente para reduzir a dor em um nível igual aos efeitos da morfina sem narcóticos e sem alto, e esse mecanismo poderia abrir a porta para um novo tratamento de dor não narcótico.

Efeitos curativos e protetores

O ingrediente mais conhecido, THC, é responsável pelo alto que vem da ingestão de maconha, enquanto a CBD é responsável por muitos dos efeitos curativos. Na verdade, estudos múltiplos publicados na literatura médica sugerem que o CDB é efetivo para aliviar os sintomas da artrite reumatóide, anorexia, esclerose múltipla, distúrbios do movimento, dor crônica, náuseas, dor neuropática, efeitos colaterais de quimioterapia e distúrbios inflamatórios intestinais.

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O CBD também demonstrou efeitos neuroprotetores e vários centros de pesquisa acadêmica estão explorando seu potencial anticancerígeno. De fato, um estudo recente explorou a ação dos canabinóides no tratamento do câncer cerebral. Este estudo mostrou que, quando usado em conjunto com a terapia de radiação, os canabinóides podem realmente retardar o crescimento das células cancerosas nos tumores cerebrais que mais se matam, conhecidos como gliomas.

Um tratamento para a náusea

Nos Estados Unidos, o dronabinol, comumente conhecido pela marca Marinol, é uma substância da Lista III que foi licenciada desde 1985 para o tratamento de náuseas e vômitos causadas por tratamentos contra o HIV e, desde 1992, pela perda de apetite na caquexia relacionada ao HIV / Aids . O dronabinol é um composto sintético e seu ingrediente ativo é tetrahidrocannabinol. Como contém THC, também dá ao paciente uma sensação de euforia, um lapso na memória de curto prazo e uma sensação melhorada. Esta é a única receita sintética baseada em maconha que é aprovada pela FDA nos Estados Unidos.

Então, qual é a desvantagem?

Uma grande desvantagem na prescrição de maconha é a ambivalência do médico para esta erva natural. Embora os dados médicos tradicionais apoiem parte da controvérsia, o termo "médico" não significa que seja sem prejuízo, nem o termo "orgânico" (por exemplo, cicuta). É importante diferenciar os termos de maconha medicinal com maconha recreativa.

Está provado que os cérebros adolescentes ainda estão em desenvolvimento. O lóbulo frontal não madura completamente até os 25 anos de idade, de modo que o uso recreativo da maconha pode ter efeitos potenciais a longo prazo na memória e no processo de pensamento de um adolescente.

A maconha medicinal e a forma como é definida não são incorporadas ao currículo da escola de medicina nem são ensinadas durante o treinamento de residência. Os médicos são forçados a educar-se sobre este assunto com as descobertas confusas de que fumar maconha resulta em um nível muito maior (até cinco vezes) de carbo-hemofoglobina e quatro vezes mais de alcatrão que os cigarros, de acordo com um relatório da British Lung Foundation intitulado " O impacto da cannabis em seus pulmões ". Obviamente, nem toda a maconha medicinal será defumada. No entanto, quando atolado com sobrecarga do paciente, batalhas de seguros e papelada, encontrar o tempo para entender melhor esta questão, tomar uma posição e, em seguida, incorporar isso em uma prática médica torna-se um desafio.

Com temas controversos como a maconha medicinal vem muito debate e pesquisa clínica. Atualmente, vários estudos estão em andamento para testar a eficácia da maconha medicinal no mundo médico e apenas o tempo dirá se esta pode ser a próxima cura para o câncer ou um substituto não-opiátrico para o tratamento da dor.

Como neurocirurgião e responsável médico chefe da CNN, Sanjay Gupta, MD, escreveu: "Não possui um alto potencial de abuso e há aplicações médicas muito legítimas. Na verdade, às vezes a maconha é a única coisa que funciona. … [I] t é irresponsável não fornecer os melhores cuidados que possamos, como uma comunidade médica, cuidado que poderia envolver a maconha. Nós fomos enganados terrivelmente e sistematicamente há quase 70 anos nos Estados Unidos e peço desculpas pelo meu próprio papel nisso ".

Leitura sugerida

"A Arena Pharmaceuticals Relata Resultados Favoráveis ​​da Prova Clínica de Dose Única de Fase 1 da APD371". San Diego, CA: Arena Pharmaceuticals Inc., 29 de abril de 2015.

Oeste, John B. "Fisiologia respiratória: o essencial". Nona edição. Baltimore, MD: Lippincott Williams & Wilkins, 2012.

Contribuição de Kristen Fuller, MD