A equipe do Boston Globe Spotlight, cujo trabalho foi destaque no Prêmio da Academia deste ano, Spotlight , relatou recentemente sobre o abuso sexual perpetrado por professores em crianças sob seus cuidados em alguns dos nossos mais prestigiados internatos privados. Eles descobriram que 67 dessas instituições tinham mais de 200 vítimas de abuso sexual e 90 ações judiciais familiares desde a década de 1990. Suas descobertas são baseadas apenas em uma taxa de resposta de 10% de mais de 200 escolas, o que implica a pergunta: quais os outros 90% potencialmente escondidos?
Essas histórias são muito familiares na medida em que essas escolas são confrontadas com esses relatórios, achamos que os perpetradores geralmente eram protegidos, muitas vezes transferidos para outras escolas, e as vítimas foram silenciadas, intimidadas e culpadas.
Esta notícia certamente não é de todo surpreendente para mim. Esses padrões de abuso, vitimização, silêncio e proteção de perpetradores às custas das vítimas acompanham de perto muitos outros relatórios de outras instituições que atendem crianças e jovens. Pensar escoteiros, esportes juvenis, igrejas, escolas e assim por diante. O fato trágico é que, em qualquer lugar, os adultos têm poder sobre as crianças em ambientes organizacionais, há boas chances e oportunidades de abuso e exploração sexual.
Embora não saibamos exatamente qual a porcentagem de adultos vítimas sexualmente crianças, sabemos que pelo menos 25-30% das mulheres e cerca de 15-20% dos homens afirmam que foram vítimas sexualmente por um adulto quando eram filhos, e que a grande maioria dessas vítimas conhecia os perpetradores bastante bem desde que eram mais comumente um membro da família ou um vizinho (geralmente 80% de todos os casos), mas muitas vezes eram professor, treinador, clérigo ou líder juvenil.
Infelizmente, a vitimização sexual de crianças e jovens é comum, e foi especialmente comum na década de 1960, no início da década de 1980, devido a uma confluência de fatores que foram bem pesquisados e relatados.
No entanto, também há boas notícias. As taxas de abuso sexual nos EUA diminuíram bastante nos últimos 30 anos, graças às melhores práticas baseadas em evidências em proteção infantil. Estes agora incluem verificações de antecedentes obrigatórios para potenciais funcionários que têm acesso a crianças e jovens, relatórios obrigatórios de abuso infantil a autoridades civis, tolerância zero para comportamentos sexuais ou de higiene questionáveis e inadequados, treinamento de ambiente seguro para todos os funcionários e voluntários que trabalham com jovens e assim por diante. Na verdade, a Igreja Católica atualmente lidera o caminho nessas melhores práticas, com muitas outras instituições agora tirando uma página de seu livro didático.
Relatórios e investigações de mídia recentes esperam resultar em um uso muito mais amplo e melhor dessas políticas, procedimentos e práticas recomendadas de última geração para garantir que todas as crianças e jovens sejam seguras … e seguras em todo o tempo enquanto estiverem no cuidado de instituições que os servem e suas famílias. Estamos fazendo progressos, mas precisa ir mais rápido.
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Copyright 2016 Thomas G. Plante, PhD, ABPP
