As guerras estão encerrando, e os veteranos estão voltando para casa com condições de saúde mental e física. O transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) tem sido o transtorno de saúde mental mais prevalente entre os veteranos das guerras do Afeganistão e do Iraque observadas nos centros médicos dos Veteranos. A dor comórbida acompanhou essa preponderância de PTSD.
Infelizmente, esses jovens veteranos com dor e PTSD estão em alto risco de uso inadequado de opiáceos quando se considera o alto grau de abuso de substâncias entre veteranos com TEPT. Um artigo publicado no início deste ano no Journal of the American Medical Association examinou o efeito de transtornos de saúde mental, incluindo PTSD, sobre os padrões de prescrição de opióides, os riscos associados a tal prescrição e o impacto dos opióides em um nível mais pessoal.
De fato, os veteranos de guerra do Iraque e do Afeganistão com PTSD exibiram uso de opiídeos de alto risco e resultados como lesões e sobredosagem. Curiosamente, os autores descobriram que os veteranos com distúrbios do uso de drogas e álcool eram mais propensos a ser prescritos opiáceos do que veteranos sem condições de saúde mental; Isso foi mais pronunciado entre aqueles com diagnóstico de TEPT. E os veteranos com PTSD estavam em maior risco de serem prescritos mais de um opióide simultaneamente e sedativos com opióides. Infelizmente, o uso concomitante de sedativos e opióides resulta em maior incidência de sobredosagem.
O aumento das prescrições de opióides, o uso de opióides de alto risco e o aumento dos resultados negativos associados ao uso de opiáceos em veteranos com diagnóstico de dor e saúde mental, incluindo PTSD, apóiam a necessidade de melhorar os cuidados com pacientes com dor e PTSD. Um risco aumentado de abuso de opiáceos e outras substâncias em veteranos com TEPT só causa uma maior deterioração na capacidade dos veteranos de funcionar no local de trabalho e em outras configurações sociais. Quando se considera os numerosos estudos que demonstram o benefício questionável dos opióides para a dor crônica não cancerígena, os danos causados pelo aumento da prescrição de opióides tornam-se ainda mais preocupantes.
Os veteranos de combate estão buscando alívio da dor física e psicológica. Deve ter cuidado ao prescrever opioides para ajudar esses jovens heróis. Compete ao cuidador atingir os distúrbios de saúde mental e a dor em simultâneo. Esperemos que, por sua vez, isso estimule os pesquisadores e cuidadores a procurar outras opções de tratamento, além daquela encontrada sob a forma de uma pílula.
