Na semana passada, pesquisadores da Case Western Reserve University (CWRU) informaram que os adolescentes que enviam mais de 120 mensagens de texto por dia – "hyper-texters" – podem estar em maior risco de uso de drogas e álcool, em comparação com os colegas que enviam menos textos mensagens. Em um estudo de 4.257 estudantes do ensino médio, os pesquisadores da CWRU descobriram que os "hiper-texters" são mais propensos a beber, fumar cigarros e ter múltiplos parceiros sexuais. E, surpreendentemente, os hipertextos também estão diminuindo o tempo de sono. Eles estão ficando acima da hora da hora trocando as últimas fofocas com os amigos – via texto.
No mês passado, a Nielsen Corporation lançou um estudo de mais de 60.000 contas de telefones celulares nos Estados Unidos. Eles descobriram que a adolescente média nos Estados Unidos agora envia 4.050 mensagens de texto todos os meses: isso funciona em 135 todos os dias. Então, a adolescente média americana agora é um "hiper-texter", segundo os padrões do estudo CWRU. Isso significa que a garota média agora está em maior risco de beber, fumar e sexo inseguro?
Talvez não. Os dois estudos não são diretamente comparáveis. O estudo Nielsen foi um instantâneo de toda a nação, enquanto o estudo CWRU foi realizado anteriormente e foi confinado ao Condado de Cuyahoga, Ohio (ou seja, maior Cleveland). No estudo CWRU, apenas 19,8% dos adolescentes eram hiper-texters. Talvez o hiper-texting no estudo da CWRU fosse apenas um marcador para um filho que, relativamente falando, é um outlier. Talvez os 20% superiores dos texters estejam em maior risco, não porque sejam mensagens de texto, mas porque estão nos 20% mais extremos.
Talvez. Mas é duvidoso. Eu acho que a evidência – que eu presumo no meu livro Girls on the Edge – sugere fortemente que o hipertexto pode ser uma causa do comportamento delinquente. E as meninas são mais propensas a ser hiper-texters. Lembre-se de que a adolescente média, em todo o país, está enviando 4.050 mensagens de texto por mês, em comparação com 2.628 para o garoto médio. Então, enquanto a garota média agora está enviando 135 mensagens de texto por dia, o garoto médio está enviando 88 textos / dia insignificantes.
Em Girls on the Edge, eu discuto um fenômeno que os psicólogos chamam de "co-rumination". A co-rumination é o que acontece quando tween e as adolescentes estão presas em um cyberbubble de mensagens de texto 24/7 e Facebook e celulares, hiperconectados a outros meninas da mesma idade, mas desconectadas de qualquer perspectiva alternativa. Imagine uma garota de 15 anos, Emily, que está preocupada porque seu namorado de 15 anos, Justin, tem olhado para Olivia. Se pudesse consultar uma mulher adulta – como uma professora ou mesmo uma amiga de 20 coisas – essa mulher adulta poderia dizer: "Não se preocupe com Justin. Ele é apenas um idiota de 15 anos. Por que você não espera mais um ano ou dois, ou três? "E isso pode ser um bom conselho.
Mas hoje é mais provável que essa mulher escreva seu amigo, Melissa. E os textos de Melissa de volta "OMG Eu vi a J & O ontem à noite, juntei a BR!" Melissa e Emily estão se enviando mensagens de texto, tornando-se cada vez mais frenéticas, analisando os detalhes do que Justin e Olivia poderiam ter feito juntos na última noite. Melissa não é competente para aconselhar sua amiga , porque Melissa tem a mesma perspectiva e os mesmos valores que a Emily tem. Um conselheiro competente pode oferecer uma perspectiva diferente. Mas tanto Emily como Melissa acham que Justin é um cara gostoso. Ambos se importam com o que ele pensa; Ambos acreditam que é importante saber quem Justin realmente gosta. E assim, Emily e Melissa, presas no cyberbubble, trabalham umas às outras em um frenesi frenético de ansiedade. Isso é co-rumination.
Os psicólogos estão descobrindo que a co-ruminação acontece quase que exclusivamente entre as meninas, não entre os meninos. A maioria dos meninos não está enviando texto freneticamente tentando decifrar o significado do comentário enigmático de Emily na parede do Facebook. Em vez disso, os meninos estão disparando granadas propelidas por foguete aos bandidos em COD: BO.
Não cometa erros. Os meninos têm seus próprios problemas. Os meninos são muito mais propensos do que suas irmãs a permanecerem perto da meia-noite jogando Call of Duty: Black Ops. Os meninos de hoje são muito mais propensos do que as meninas a serem verdadeiramente viciadas em videogames – um fenômeno que exploro extensamente no meu livro Boys Adrift.
Quando eu falo com os pais sobre esses tópicos – o que eu faço, com muita frequência – está me surpreendendo a respeito de como muitos pais são alheios. Eles não têm idéia do que está acontecendo na vida de seus filhos – especialmente as filhas adolescentes. É meia-noite. Emily apenas enviou a Melissa uma mensagem de texto com as últimas fofocas. Melissa responde. Emily e Melissa podem durar uma hora no meio da noite. Os pais não sabem que isso está acontecendo. Emily e Melissa estão fazendo mensagens de texto, sem falar. Não há nada para os pais ouvirem.
"Não tenho certeza de onde desenhar a linha", disse-me um dos pais. Mas alguns aspectos desta questão são bastante simples. Seus pais não deixaram você telefonar na meia-noite quando você era adolescente, eles não? Por que não? Porque eles sabiam que era mais importante para você ter uma boa noite de sono do que estar no meio da noite fofocando. Essa simples verdade não mudou; apenas a tecnologia. Há vinte anos, não teria sido possível que um adolescente fizesse um telefonema no meio da noite sem que um dos pais soubesse disso; hoje é fácil.
Esta parte do problema é fácil de consertar. Aqui está uma dica: coloque o carregador para o celular da sua filha (e do seu filho) no seu quarto, no quarto dos pais. Às 9h30 todas as noites, o celular é desligado e entra no carregador – no seu quarto. Sua filha pode recuperá-lo na manhã seguinte.
Ela não gostará dessa idéia. "Eu uso meu celular como meu despertador", dizem muitas meninas.
Sem problemas. Você pode comprar um despertador. Sete dólares na loja de desconto.
Agora, a garota fica realmente chateada. "Mas e se houver uma emergência?", Ela chora.
Ainda temos um telefone fixo, você explica a sua filha. Se houver uma verdadeira emergência, seu amigo é bem-vindo para chamar o nosso telefone da casa e eu – seu pai – responderá. Eu – seu pai – decidirá se esta "emergência" é suficientemente urgente para exigir acordá-lo do sono. Provavelmente pode esperar.
Facilite a sua filha para fazer o que é certo. Quando sua amiga pergunta: "Ei, liguei você na noite passada à meia-noite, por que você não respondeu?" – o que sua filha deveria dizer? Você espera que ela diga: "Bem, eu pensei que era mais importante para mim ter uma boa noite de sono do que responder seu texto". Não é razoável esperar que nenhuma garota diga isso, não nesta época em que a menina média está enviando mais de 4.000 mensagens de texto por mês.
Facilite para ela. Deixe-a dizer: "Minha bruxa maligna de uma mãe leva meu celular às 9:30 todas as noites e não consigo recuperá-lo até a manhã!" Seja disposto a ser a bruxa do mal ou o mago. Facilite a sua filha uma boa noite de sono. (E desconecte o videogame do seu filho ao mesmo tempo, pelo mesmo motivo.)
Mas ainda mais importante: pratique o que você prega. Quando você escolhe seu filho na escola, não fique no telefone celular com outra pessoa, acenando para o seu filho com uma mão para entrar no carro enquanto continua a falar no telefone. Além disso: quando você está conversando com seu filho e seus próprios bips do celular, desligue-o. Nem olhe para ver quem está ligando. Deixe claro para o seu filho que, quando você está conversando com ela, você não falará um telefonema de ninguém. Deixe claro que ela é sua principal prioridade.
Esta quinta-feira é Thanksgiving. Este ano é a nossa vez acolher a família alargada. Minha esposa e eu concordamos em aplicar uma regra: nenhum dispositivo na mesa. Vamos colocar um sinal na entrada da sala de jantar: "Esta é uma zona sem telefone". Então agradeceremos que estamos todos juntos, realmente juntos, sem tecnologia, sem telas, para puxar nós separados.
Finalmente. . .não até o jogo de futebol começar.
Leonard Sax MD PhD é um médico de família, um psicólogo e o autor de Girls on the Edge: os quatro fatores que impulsionam a nova crise para meninas (Basic Books, 2010).
