Ultimamente, muitos dos meus clientes de terapia têm lidado com a ansiedade. A primeira esperança é que eu possa dizer-lhes como se livrar dele o mais rápido possível, de preferência na próxima hora. Isso certamente é compreensível. A ansiedade é um dos sentimentos mais desconfortáveis. Às vezes, meus clientes sabem por que estão ansiosas, e outras vezes não há uma razão clara. Ainda assim, eles podem ter uma sensação de afundamento ou aperto em seus estômagos, palmas suadas, tremores, pensamentos preocupantes e, mais dolorosamente, uma sensação de medo. Muitas vezes eles têm problemas para dormir ou se voltaram para o álcool ou drogas na esperança de escapar da terrível experiência de ansiedade. Eles podem sentir-se congelados com medo ou tão agitados que sentem como se não pudessem ficar quieto. A reação mais comum à ansiedade é a luta para se afastar dela.
Uma abordagem de atenção consciente baseada no budismo para trabalhar com ansiedade sugere algumas coisas. Primeiro, é claro, se houver uma maneira fácil de aliviar a ansiedade – uma maneira que não envolve esconder ou simplesmente distrair-se – que deveria ser usada. A segunda abordagem é trabalhar com ansiedade, levando a atenção para a experiência real. Para a maioria de nós, isso se sente contra intuitivo. Queremos nos livrar da nossa ansiedade, não conhecê-la melhor!
Vejamos alguns exemplos. Louise estava ansiosa porque não tinha ouvido falar de sua filha, Elise, por cerca de duas semanas, e geralmente falavam por telefone com mais freqüência. Louise imaginou todo tipo de cenários assustadores: talvez Elise estivesse doente e no hospital e não pudesse entrar em contato; talvez ela tivesse entrado em drogas como o próprio irmão de Louise; ou talvez Elise não quisesse falar com Louise. Tinha medo de que, se contatasse Elise, pensaria que tinha uma mãe louca e super-protetora. Quando exploramos esse medo juntos, Louise reconheceu que realmente não era um retrato preciso nem de si mesma nem de seu relacionamento com Elise. Ela deu a Elise e ligou e ficou imediatamente aliviada ao ouvir que tudo estava bem. Elise não conseguiu chamá-la porque perdeu seu celular, não se deu conta de que sua mãe se preocuparia tanto, e apenas esse dia foi substituído.
Neste caso, Louise foi capaz de resolver sua ansiedade, examinando seus próprios pressupostos, descartando-os como não realistas e depois agindo diretamente.
Mais comumente, não podemos aliviar a ansiedade tão simplesmente. Claire tinha ido ao médico por causa de algum desconforto abdominal. O médico disse-lhe para tentar algumas coisas, mas também para obter uma ultra-sonografia pélvica para descartar quaisquer problemas relacionados aos órgãos reprodutores. Claire teve que esperar um par de semanas para obter o ultra-som, e então ela fez uma viagem planejada fora da cidade. Claire entrou para o ultra-som. Se você já teve um ultra-som pélvico, você sabe que exige beber muita água uma hora antes. Sentada, bastante desconfortavelmente, à espera do ultra-som, Claire sentiu-se tão nervosa que estava tremendo. E se fosse câncer? Ela teria que, no mínimo, cancelar sua viagem e ter uma cirurgia? Será que a vida dela mudará? Ela morreria como um colega no trabalho? Deixando o hospital onde o ultra-som foi feito e saindo para o sol brilhante do estacionamento, Claire começou a chorar com medo e também com alívio que o procedimento acabou. Pelo menos agora ela saberia alguma coisa. Como Louise, a ansiedade de Claire se alimentava da incerteza.
O médico chamou alguns dias depois dos resultados. Aqueles poucos dias tinham sido difíceis enquanto Claire acompanhava sua litania de pensamentos terríveis. O médico disse que estava certo ir em sua viagem, mas quando ela voltou, ela deveria ver um ginecologista para continuar o acompanhamento. Havia algum tipo de cisto misterioso que deveria ser verificado. Durante sua viagem, Claire fez o possível para ignorar o próximo encontro com o ginecologista. Ela ficou ocupada na tentativa de distrair-se. Ela bebia mais álcool do que costumava fazer e dormia mal. Uma vez que ela chegou em casa, houve mais uma semana e meia para esperar. Durante esse tempo, ela e eu tivemos uma sessão de terapia.
Nós abordamos sua ansiedade de duas maneiras principais. Primeiro, trabalhamos para ajudar Claire a se fundar no momento presente. Isso implicou sua atenção em sua experiência física real. Ela voltou sua atenção para os lugares que se sentiam apertados ou instáveis e sentiram como se sentiam. Não tentamos mudar nada. Quando ela prestou atenção em sua barriga, especialmente, ela descobriu que ela poderia ficar presente com como ela era o sentimento de dor e aperto. Ela notou que sua respiração era bastante superficial e, novamente, trabalhamos para deixar ser assim como era. Ao dar uma atenção suave ao que estava acontecendo, a barriga começou a suavizar um pouco e a respiração diminuiu um pouco. O objetivo não era conseguir que essas coisas mudassem particularmente. O objetivo era entrar no momento presente e interromper o padrão de projetar pensamentos terríveis no futuro desconhecido.
Como parte do momento presente, trabalhamos também com perceber suas percepções sensoriais: o que ela podia ver, ouvir, cheirar, provar e tocar? Além disso, convidei-a a se conectar comigo no momento presente. Eu sugeri que ela sintonizasse sua própria experiência interior e alternasse isso com olhar e se conectar comigo.
Quando fizemos essas coisas, trabalhei com minha própria experiência direta. Percebi que me sentia um pouco instável e até ansioso. Eu suspeitava que esta era uma combinação de meus próprios medos sobre ficar saudável enquanto envelheço e também "troco" com Claire (veja as duas postagens anteriores). Eu trouxe uma sensação de aceitação aberta ou "maitri" e atenção plena para minha própria experiência. Talvez Claire trocou com minha própria vontade de permanecer presente e não escalar mais especulações sobre o futuro.
A segunda maneira em que nos dirigimos a sua ansiedade era lidar com esses pensamentos assustadores e reconhecer que eram apenas pensamentos. Ela foi capaz de "dar um passo para trás" e testemunhar o processo de pensar. Isso é muitas vezes muito útil para os clientes (e para qualquer outra pessoa): reconhecer que os pensamentos são pensamentos e, em seguida, não particularmente "comprá-los". Especialmente pernicioso para Claire eram pensamentos autocríticos habituais: "Eu não deveria ser um bebê; Junte-se! "Na maioria das vezes acreditamos que nossos pensamentos são uma verdadeira representação da realidade. O budismo nos ensina a questionar isso. Então, Claire observou como os pensamentos surgiram e dissolviam-se e praticavam não ficar presos neles. Isso também trouxe algum alívio.
O "dever de casa" de Claire era praticar o que fizemos na nossa sessão: primeiro, traga atenção para a experiência do momento presente, especialmente do corpo e da respiração, e deixe-os estar exatamente como estavam. Fazer isso enquanto ela caminhava era uma opção que ela considerava. Em segundo lugar, ela deveria praticar observando seus pensamentos como tivemos em nossa sessão. Em outras palavras, ela deveria praticar o abandono da luta para se livrar de como ela se sentia. Como vimos em um blog anterior (24/12/09), é a luta para escapar da nossa experiência que cria a maior parte do nosso sofrimento.
Ela relatou na próxima semana que ambas as técnicas foram úteis. Eles não deixaram sua ansiedade desaparecer, mas tornou sua experiência viável. Às vezes, ela estava presa em seus pensamentos, mas, assim como praticantes de meditação, mais cedo ou mais tarde voltou ao momento presente e teve a oportunidade de reconhecer seus pensamentos como "pensando". Ela teve alguns dias para ir antes dela com o ginecologista, mas estava dormindo melhor e não se entregando aos pensamentos catastróficos. Ela ainda estava nervosa, mas já não estava mais sobrecarregada.
Outro cliente, Fritz, trabalhou com o medo profundo de que ele não poderia se unir a nenhum motivo particular. Ele sabia que ele sentiu isso o tempo que ele conseguiu lembrar. Juntos, especulamos que teve muito a ver com eventos suspeitos, mas não lembrados, traumáticos de sua infância. Ele também trabalhou com cada vez mais se deixando sentir sua experiência física direta. Como Chögyam Trungpa, professora de meditação budista tibetana, ensinou, o caminho para ir além do medo é ir para o medo. No contexto do nosso relacionamento, Fritz sentiu que ele poderia começar a tocar diretamente seu medo. Nós fomos lentamente, passo a passo. Ele poderia tocar nas sensações físicas do medo e depois voltar. Como muitos de nós, ele já sabia muito sobre não ficar no momento presente.
Quando ele poderia ficar presente com a experiência física, emocional e mental do medo, começou a mudar sem fazer nada deliberado para fazer isso acontecer. Sob o medo, muitas vezes encontramos ternura e tristeza, e isso era verdade para Fritz. Estes eram sentimentos desconhecidos para ele, e eles levaram alguns para se acostumar com isso também. Descobri que é freqüentemente verdade para os homens que muitas vezes são ensinados a crescer que devem ser fortes e não sentir emoções ternas.
Com Fritz, também trabalhamos com pensamentos que surgiram. No seu caso, estes tinham mais a ver com dúvidas sobre ele e sua capacidade de tolerar sua experiência. Como Claire, ele teve alguns julgamentos sobre como ele deveria ser forte e não sentir medo.
É importante lidar com quaisquer emoções que não adicionamos às nossas dificuldades, empurrando-nos para ir muito profundamente ou rapidamente para eles, se não estivermos prontos. Para Fritz e Claire, isso significava ir o mais longe possível sem pressionar demais e depois recuar. Então, repetindo essa alternância repetidas vezes.
Uma abordagem budista às emoções, e especialmente ao medo e à ansiedade, é trazer curiosidade, atenção respeitosa e gentileza a eles e a nós mesmos.
