O álcool e a maconha estão entre os medicamentos mais utilizados por adolescentes e adultos jovens. O uso está associado a morbidade e mortalidade substanciais para os jovens, especialmente a falência de acidentes de veículos, que é uma das principais causas de morte entre os 18 a 25 nos EUA.
Metade de jovens motoristas em acidentes fatais em nove estados dos EUA usaram álcool ou maconha. Pesquisadores da Universidade de Columbia analisaram 7.191 acidentes fatais envolvendo drivers entre 16 e 25 anos dos estados da Califórnia, Connecticut, Havaí, Illinois, New Hampshire, Nova Jersey, Rhode Island, Washington e West Virginia. Esses nove estados executam rotineiramente testes toxicológicos no sangue ou na urina, de espécimes de motoristas que morrem em acidentes de carro.
No geral, 50,3% dos falecidos testaram positivo para álcool, maconha ou ambos. Destes, 36,8 por cento estavam sob a influência do álcool, 5,9 por cento utilizavam apenas maconha e 7,6 por cento usavam ambas as substâncias. Os pesquisadores observaram que o consumo de maconha diminuiu entre aqueles com idade igual ou superior a 21 anos que usaram esse medicamento sozinho. Depois de chegar aos 21 anos, o uso de álcool em combinação com maconha aumentou ligeiramente.
Embora o peso da evidência disponível indique que o aumento do acesso à maconha pode reduzir o consumo de álcool ao nível da população, os resultados do estudo atual sugerem que qualquer tendência negativa no uso de maconha é pequena. No entanto, deve notar-se que o uso de maconha também é um fator de risco para envolvimento em acidentes de veículos motorizados fatais e não fatais; assim, os efeitos do aumento do uso de maconha ao nível da população, embora potencialmente reduzem o uso de álcool, podem ser nulos ou mesmo prejudiciais para as taxas de fatalidade em geral.
O Dr. Guohua Li, co-autor do estudo e Diretor do Centro de Epidemiologia e Prevenção de Lesões da Universidade de Columbia, disse:
"Tomados em conjunto, não encontramos nenhum efeito de substituição significativo entre álcool e maconha. Em vez disso, o aumento da disponibilidade parece aumentar a prevalência do uso concomitante de álcool e maconha ".
Dadas as rápidas mudanças atualmente em curso na disponibilidade de maconha nos EUA, a compreensão dos potenciais efeitos do aumento do uso em outras substâncias, bem como os resultados relacionados a substâncias, como acidentes de trânsito de veículos motorizados, nunca foram mais importantes para a saúde da sociedade. Ajudar os jovens a abordar o abuso de substâncias precocemente através da educação poderia ajudar a prevenir futuras dependências e os riscos para a saúde associados.
Os jovens são mais espertos do que muitos adultos lhes dão crédito, e o ensino de prevenção de drogas em uma idade precoce é uma precaução sábia hoje. A idade média do primeiro uso de maconha é de 14 e o consumo de álcool pode começar antes dos 12 anos. O uso de maconha e álcool no ensino médio tornou-se comum e, infelizmente, não é um problema para muitos adolescentes; Isso é infeliz devido aos riscos perigosos para o cérebro em desenvolvimento e ao potencial de acidentes fatais ou que alteram a vida.
http://www.injepijournal.com/content/2/1/1
http://www.aacap.org/AACAP/Families_and_Youth/Facts_for_Families/Facts_for_Families_Pages/Teens_Alcohol_And_Other_Drugs_03.aspx
