Muitas vezes encontramos o que precisamos quando não estamos procurando por isso. Foi assim que foi para mim hoje, passando um domingo preguiçoso pesquisando literatura científica para pesquisa relacionada à "comunicação sobre sentimentos" (não é isso que todos fazem aos domingos?).
Em vez de encontrar pesquisas relacionadas à forma como as pessoas conversam ou evitam falar sobre os seus sentimentos, encontrei-me tomado pelo primeiro resultado: um artigo de 2011 publicado na Nature intitulado "Gut sentimentos: a biologia emergente da comunicação do intestino-cérebro".
Fiquei intrigado por dois motivos: (1) um dos meus bons amigos, um neurocientista, muitas vezes fala sobre decisões intestinais (nem sempre são as decisões "corretas", mas merecem atenção por vários motivos); e (2) recentemente falei com outro amigo sobre algumas das minhas próprias respostas de intestino-cérebro e me deixou uma pergunta irritante.
O que aconteceu é o seguinte: eu tinha compartilhado uma história sobre como, quando eu tinha 19 anos, perdi meu apetite por uma semana. Eu estava saudável e feliz com a vida, exceto que eu tinha terminado um relacionamento com alguém que eu gostava, mas não queria mais estar comigo, e senti-me mal por isso. A dor de machucar outra pessoa era, para mim, tão dolorosa que meu estômago doía e não podia comer, resultado da minha natureza excessivamente sensível e excessivamente empática em que tomei a sua dor percebida e tornou minha própria (na realidade , Tenho certeza de que ele estava bem).
Então, eu estava, relativamente incapaz de comer normalmente, exceto pelo fato sortudo de que meu corpo era adaptável o suficiente para implorar um alimento específico a cada dia. Nos primeiros dias, a única comida que eu podia comer era melancia. Então, alguns muffins específicos de uma padaria específica. Depois de cerca de uma semana, o tempo foi curado, meu apetite voltou, e eu principalmente esqueci sobre essa estranha reação do intestino-cérebro.
Ou seja, até a próxima vez que eu me encontrei terminando um relacionamento e mais uma vez perdendo meu apetite. Este veio a ser um ciclo que se repetiu durante os tempos em que eu estava pronto para terminar com alguém, já havia quebrado com alguém ou estava sofrendo dificuldades de relacionamento suficientes. Eu não perdi meu apetite por dias de cada vez devido a qualquer outro tipo de estresse, eu disse a minha amiga; apenas aflição de relacionamento. E foi irritante.
"E quanto a beber?", Ele perguntou, enquanto eu tomava uma bebida lavanda saborosa em um bar favorito. "Você já perdeu o seu apetite por algumas bebidas?"
E ocorreu-me que eu não tinha. No entanto, o cientista em mim não conseguiu descobrir por que eu, de forma rotineira e consistente, perderia meu apetite por comida em relação a problemas de relacionamento, mas nunca qualquer tipo de álcool.
A leitura da peça da Natureza hoje me forneceu algum sentido de minha própria conexão mental, e talvez – se você tiver experimentado problemas de apetite em resposta à angústia no relacionamento, pode ser para você também. Parece que existe uma área de pesquisa crescente e (para mim) fascinante relacionada às interações entre nosso intestino (por exemplo, apetite, função GI, etc.) e nosso cérebro (por exemplo, pensamentos, memórias, tomada de decisão e emoções).
O artigo revisou os achados científicos relacionados ao intestino / cérebro que me levaram a acreditar que o seguinte – pelo menos para mim – pode ter acontecido:
1. Quando eu tinha 19 anos e tive a minha primeira ruptura significativa, tive uma resposta típica ao estresse das mudanças nos padrões alimentares.
2. A angústia relacionada ao relacionamento é bastante rara para mim – e eu sou uma pessoa altamente sensível / empática – e, portanto, "memórias dos estados do corpo associados aos estados de sentimento anteriores" (isto, do artigo) talvez tenham se tornado vinculados. Ou seja, a angústia de relacionamento é, para mim, relacionada com a perda de apetite voltando à minha primeira ruptura significativa.
3. Porque eu realmente não estava bebendo álcool com freqüência aos 18 ou 19 anos, não teria pensado em querer uma bebida, muito menos para perder meu apetite por uma bebida. Assim, eu não tinha perda de apetite relacionada ao álcool em relação à angústia do relacionamento na época, e, portanto, nunca se tornou parte de como lido com isso agora. Nunca ficou impresso.
Eu menciono isso porque, em uma discussão de classe recente sobre amor, rupturas e comunicação, meus alunos conversaram um pouco sobre suas próprias mudanças nos padrões alimentares quando confrontados com desgosto. Alguns estudantes falaram sobre beber mais álcool, ou tomar várias drogas ou medicamentos contra a dor, após uma separação. Outros alunos falaram sobre comer mais do que o habitual ou menos do que o habitual quando atravessam difíceis problemas de relacionamento.
É comum experimentar mudanças relacionadas à alimentação (e ao sono) em resposta a problemas de relacionamento, incluindo rupturas. No entanto, nós temos padrões idiossincráticos e o artigo Nature ajudou-me a compreender os inúmeros caminhos que podem ser possíveis ao criar essas conexões e estabelecer padrões de indivíduos relacionados ao apetite, comportamento alimentar e suas memórias e emoções. Eu gostei desta parte do artigo:
"… os laços do corpo, ou suas meta-representações no córtex orbitofrontal (OFC), podem desempenhar um papel não apenas na forma como alguém se sente em determinado momento, mas também pode influenciar o planejamento futuro e a tomada de decisão intuitiva. Por exemplo, de acordo com Damasio, os marcadores somáticos podem resultar em uma "inibição não-liberada de uma resposta aprendida anteriormente … [ou] a introdução de um viés na seleção de um modo de comportamento aversivo ou apetitivo".
Meu padrão de perda de apetite é específico para mim – e porque é tão previsível, quando acontece, eu o experimento como um aborrecimento desde que eu gosto de comer e só quero acabar com a perda da perda de apetite. Eu sei que estou bem; Eu só quero comer novamente. Eu também achei que, para mim, a perda de apetite está ligada especificamente ao sentir-se mal por ferir outra pessoa. Posso gerenciar problemas de relacionamento. Posso gerenciar rupturas. Mas, voltando à infância, sempre achei doloroso fazer coisas que quebram o coração de outra pessoa – e essa é a dor que parece estar relacionada com achar muito doloroso para comer. [Felizmente, hoje em dia, estou comendo 100% normalmente e felizmente.]
Não há nada para "fazer" aqui; ou seja, não é uma peça "5 Dicas" ou "10 Passos". Mas se você se interessar pelo tema, e tenha um fundo de ciência, você pode encontrar o artigo como uma leitura interessante. E se você experimentar sintomas relacionados ao intestino em resposta a problemas de relacionamento ou sexualidade, você pode procurar padrões em seu próprio passado e memórias, para ver como uma reação intestinal pode ter se desenvolvido para você. Pode até dar-lhe algumas informações sobre como você pode cuidar de si mesmo no futuro.
Debby Herbenick, PhD, MPH é cientista de pesquisa associada e co-diretor do Centro de Promoção da Saúde Sexual na Universidade de Indiana e educador de saúde sexual no Instituto Kinsey de Pesquisa em Sexo, Gênero e Reprodução. Ela também é autor de seis livros sobre sexo e amor; seu mais novo é Sex Made Easy: suas perguntas difíceis respondidas por um sexo melhor, mais inteligente e surpreendente. Siga-a no Twitter @DebbyHerbenick.
