Os tribunais de drogas estão na interseção do direito, da medicina, da economia, da política e da política pública. Esse cruzamento continua a ficar cada vez mais ocupado por razões que o Inquérito Nacional de 2013 sobre Drogas e Saúde deixa claro. Cerca de 25 milhões de pessoas nos Estados Unidos atendem aos critérios de diagnóstico para o vício. 24,6 milhões de pessoas ou 9,4% da população de 12 e mais anos usaram drogas ilegais, incluindo maconha. Dado esses fatos, não é surpreendente que o maior número de prisões em 2014 fosse por violações de drogas. Dos 1,5 milhões de prisões, a grande maioria era por posse. Havia também mais de 1,1 milhão de prisões por dirigir sob a influência (DUI).
O primeiro tribunal da droga foi implementado em Miami-Dade County Florida, em 1989, como uma alternativa ao encarceramento. Desde então, mais de 2600 tribunais de drogas foram estabelecidos nos Estados Unidos. Embora existam variações significativas entre tribunais de drogas, todos eles compartilham uma suposição fundamental: o uso de drogas e o vício principalmente conduzem a atividade criminosa. Abordar as drogas e a atividade criminosa se dissipará.
Onde há um tribunal de drogas pré-adjudicação disponível, um réu elegível tem a opção de permanecer dentro do sistema legal regular ou desviar-se para tribunal de drogas. Se ela completar o tribunal de drogas com sucesso, as acusações contra ela serão descartadas. Com um tribunal de drogas pós-adjudicação, primeiro é necessário primeiro insultar e, em seguida, participar do tribunal da droga. Em ambos os cenários, o réu tem escolha sobre sua participação no início do processo. Pessoas em tribunais de drogas sempre têm escolha sobre sua participação; eles podem solicitar ao juiz que execute a sentença em vez de continuar com o tribunal da droga. Finalmente, os participantes em tribunais de drogas exercem diariamente opções sobre cumprir as obrigações específicas dos tribunais de drogas para serem tratados, enviar-se aos AUs, procurar ou manter emprego, etc.
Alguns podem objetar que a escolha no contexto dos tribunais de drogas é ilusória. A objeção se resume a algo bastante básico: ter que tomar uma decisão quando você está preso entre uma rocha (prisão) e um lugar difícil (tribunal de drogas) não é realmente uma escolha. É coerção. A coerção continua dentro do programa do tribunal da droga. Não cumprir um requisito ou expectativa resultará em penalidades cada vez mais graves, cujo final pode servir a sentença original. Na verdade, não conta como uma escolha, se não escolher a porta A, você é empurrado na porta B do slammer.
Sou simpatizante e parcialmente de acordo com esta objeção, especialmente quando se considera as dimensões racistas e classistas da Guerra contra as Drogas, onde pessoas de cor e pessoas pobres são desproporcionalmente presas no sistema legal. (Com certeza, precisamos uma revisão séria de nossas leis de drogas e diretrizes de sentença, o que pode reduzir o número de infrações de drogas. Esse é um argumento diferente por um tempo diferente.)
Minha intenção é argumentar que o tribunal de drogas é a opção muito melhor para indivíduos que estão presos no sistema legal agora. As prisões oferecem muito pouca reabilitação de qualquer tipo. Sim, existem reuniões Alcoólicas Anônimas (AA), mas por uma série de razões, estas não funcionam para muitas pessoas. A prisão exclui as oportunidades, enquanto um tribunal bem-administrado da droga oferece oportunidades para que as pessoas aumentem suas opções e escolhas. Uma equipe de tribunais de droga é composta por juízes, policiais, promotores, oficiais de liberdade condicional e profissionais de saúde mental e tratamento junto com administradores judiciais e repórteres judiciais. O tratamento é obrigatório, juntamente com testes regulares de drogas e aconselhamento. Há contato regular com membros da equipe do tribunal de drogas. Há consequências para não cumprir obrigações e recompensas por cumpri-las bem.
A supervisão pode ser uma condição necessária mas não suficiente para a recuperação no início. O medo das sanções pode ser uma importante fonte de motivação, mas nunca será suficiente. Sim, o tribunal da droga fornece supervisão e sanção, mas também fornece algo igualmente importante que o fundador do Exército da Salvação identificado em outro contexto. General Booth considerou que "o primeiro passo vital para salvar os marginalizados consiste em fazê-los sentir que algum ser humano decente se preocupa o bastante para se interessar pela questão de se elevar ou afundar". O sentimento de "salvar párias" é preocupante em um duplo sentido. Ninguém pode salvar outro e "marginalizado" é um julgamento muito negativo. No entanto, os adictos são, em alguns sentidos, marginalizados, especialmente quando também estão enfrentando acusações criminais.
O que me interessa é que muitas vezes o outro está interessado em mim antes que eu possa ter interesse em mim mesmo. As pessoas que lutam com drogas e álcool muitas vezes perdem o interesse em nosso próprio bem-estar. Talvez nem possamos nos interessar se nos elevamos ou afundamos; pode simplesmente não importar. Nossa dignidade está em frangalhos e qualquer sentido que somos pessoas decentes deixou muito a cena. Em muitos aspectos, precisamos emprestar ou apoiar a decência que outros nos mostram porque não podemos gerá-lo para nós mesmos ainda.
Os membros das equipes de tribunais de drogas que conheci são indivíduos decentes, mesmo que por vezes sejam céticos. Eles mostram seu interesse, cuidado e preocupação ao construir relacionamentos com os participantes ao longo do programa. Eles conhecem suas famílias, histórias, medos e aspirações. Eles podem ajudar com tarefas muito práticas, como encontrar habitação ou emprego ou chegar a uma consulta médica. Eles compartilham a realização de um novo emprego ou uma promoção. Os membros de uma equipe de tribunais de drogas podem ser repórteres confiáveis sobre o quão longe chegou um participante e talvez até onde ela ainda precisa ir. Às vezes, eles fornecem o interesse de aumentar ou afundar quando uma pessoa não pode gerá-la por si mesma.
Os tribunais de drogas ajudam a restaurar a dignidade, a decência, o respeito e o bem-estar aos seus participantes, dando-lhes as oportunidades de fazer escolhas, assumir a responsabilidade, aprender com os erros, manter-se com padrões mais elevados, cumprir obrigações e construir relacionamentos com outros membros do tribunal da droga. Tudo isso é necessário para os participantes do tribunal de drogas reconhecer que não só eles têm algo a perder, mas também têm tudo a ganhar. Isso não implica que não haverá lutas e tempos difíceis, mas aumenta as chances de que um esteja melhor equipado para lidar com eles.
