É seguro enviar cães ou gatos por via aérea?

A questão de saber se a viagem aérea é segura para cães e gatos agora está de volta às notícias por causa de um infeliz incidente envolvendo o Maggie Rizer. Você provavelmente está familiarizado com a Sra. Rizer mesmo que você não conheça seu nome. Ela é uma supermodelo que foi o rosto de Gap, Louis Vuitton, Versace e Calvin Klein em inúmeras campanhas publicitárias. Agora ela atraiu a atenção do público porque publicou uma postagem de blog apaixonada intitulada "United Airlines Killed Our Golden Retriever, Bea".

Para dar um breve resumo do que aconteceu, Bea foi um presente de casamento para Maggie quando casou com o empresário iraniano Alex Mehran em Lake Placid em 2010. Em seu blog, Maggie relata: "Há duas semanas, no nosso caminho de volta para São Francisco depois de um ótimo férias de verão na costa leste, Beatrice perdeu a vida devido à negligência da United Airlines ".

Ela continua dizendo: "Quando chegamos em San Francisco para pegar nossos cachorros, dirigimos para o terminal de carga escuro e, à chegada, o pendrive foi informado simplesmente," um deles está morto "pelo trabalhador sem emoção que parecia mais interessado em suas mensagens de texto. Demorou trinta minutos para um supervisor vir nos contar, 'tinha dois anos de idade'. Posteriormente, pedimos que nosso cão fosse devolvido para nós e foi informado de que ela havia sido entregue a um veterinário local para uma autópsia. O que fio de confiança permaneceu entre nós e o United quebrou e então insistimos que ela fosse devolvida para nossa própria autópsia pelo nosso veterinário de confiança, Shann Ikezawa, DVM do Bishop Ranch Veterinary Center. Durante as próximas duas horas, a mentira do supervisor se desvendou quando ficou claro que Bea estava logo atrás de uma porta fechada o tempo todo e ele estava discutindo como lidar com a responsabilidade potencial com seu chefe que partira e estava adotando a tática de desvio e tenda que eles tinham sido ensinados. Eventualmente Bea foi devolvido e nós a levamos ao veterinário à meia-noite ".

Pouco tempo depois, William Spangler DVM, Ph.D., realizou a necropsia de Beatrice (uma autópsia de cães). A partir das descobertas, foi a opinião do Dr. Spangler que a morte de Beatrice era de insolação. A única resposta da United Airline até agora tem sido oferecer um reembolso da tarifa extra que a Maggie pagou para que o cachorro fosse enviado.

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Enquanto essa história triste provocou uma resposta emocional na parte amante do meu cérebro, a parte cientifica do meu intelecto se perguntou sobre o quão seguro ou perigoso é o transporte aéreo de animais de estimação que viajam no compartimento de bagagem de um avião. Eu sei disso, embora os animais de estimação checados que viajam em canis são carregados em um porão abaixo do avião, tal como a bagagem despachada, eles são supostamente colocados em uma área especial pressurizada e controlada por temperatura. No entanto, muitas pessoas contaram histórias sobre cães que foram encontrados para estar doentes, feridos, mortos ou, ocasionalmente, mesmo que simplesmente sejam relatados como perdidos no final de uma viagem aérea. Então eu decidi tabular os dados reais sobre esse problema.

O relatório de "incidentes" relacionados a animais em companhias aéreas está longe de ser perfeito. Desde maio de 2005, as companhias aéreas foram obrigadas a informar quando há um problema relacionado ao animal de estimação ao Departamento de Transportes dos EUA. Os dados são limitados, no entanto, uma vez que as companhias aéreas também não divulgam dados sobre o número de animais transportados com segurança mensalmente e o governo não acompanha. Além disso, os incidentes envolvendo animais de estimação enviados em aviões de carga, em vez de serem registrados como excesso de bagagem em um avião de passageiros, não parecem ser sistematicamente relatados.

Apesar das limitações nos dados, muitas informações úteis podem ser extraídas dos relatórios mensais. A visão geral que é publicada cada mês acumula incidentes envolvendo cachorros e gatos, e examina três categorias: óbitos, feridos e animais perdidos. Eu tabulei os dados começando com o primeiro relatório publicado em 2005 até setembro de 2012. Achei que os resultados eram bastante interessantes com um grande grau de variabilidade entre as várias companhias aéreas.

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Como pode ser visto na tabela aqui, durante este período de tempo de 7,5 anos, 330 animais morreram, ficaram feridos ou se perderam quando viajavam como bagagem em companhias aéreas de passageiros. O maior número de incidentes envolveu a Delta Airlines, que relatou 105 desses problemas. A Continental Airlines foi um segundo distante que relatou 69 incidentes. Praticamente empatado com a Continental foi a Alaska Airlines com 64 incidentes. A American Airlines relatou 53 incidentes relacionados a animais de estimação e a United Airlines (na qual o cão de Maggie morreu) relatou apenas 29. O menor número de problemas foi reportado pela US Air com um total de apenas quatro. Contudo, por eles mesmos, eles não apresentam uma imagem precisa.

Existe uma falha potencial nesses dados, pois, presumivelmente, quanto maior a companhia aérea (em termos de animais de estimação transportados por ano), mais provável é ter incidentes relatáveis ​​de problemas ao transportar animais de estimação. Como observei acima, as companhias aéreas não fazem relatórios regulares sobre o número de animais de estimação que eles carregam. Então, talvez uma maneira de ver se os dados sobre problemas envolvendo animais de estimação simplesmente refletem o tamanho das companhias aéreas, podemos observar o número de passageiros que cada companhia aérea carrega anualmente (uma vez que presumivelmente a porcentagem de passageiros viajando com animais de estimação é bastante constante em todas as companhias aéreas ).

Embora haja alguma correspondência entre o tamanho das companhias aéreas e o número de incidentes envolvendo animais de estimação que estão sendo enviados, também há discrepâncias. A Delta Airlines voa a maioria dos passageiros e tem o maior número de incidentes de animais domésticos. No entanto, quando olhamos para a United Airlines, apesar de ocupar o segundo lugar em passageiros transportados em 142 milhões, reporta menos de metade do número de incidentes relacionados a animais de estimação do que a Alaska Airlines, que transporta apenas 18 milhões de passageiros por ano. Por isso, criei um índice simples que compara o número de incidentes de animais de estimação com o número de passageiros transportados (em milhões) para ter em conta o tamanho das companhias aéreas. Você pode chamar isso de "Taxa de Risco de Vôo" para animais de estimação. Quando fazemos isso, os rankings mudam drasticamente. Agora, fica claro que a viagem aérea mais perigosa para animais de estimação está na Alaska Airlines, seguido pela Continental, cujo rácio de risco é apenas metade do tamanho. A viagem aérea mais segura para animais de estimação parece estar no US Air com a menor taxa de risco, enquanto a United classifica aqui como a segunda companhia aérea mais segura quando se trata de Rover ou Fluffy viajar como excesso de bagagem com seus proprietários.

No entanto, uma coisa realmente reconfortante sai dessas estatísticas do Departamento de Transporte. Dado que a indústria aérea estima que o número de animais que voam como bagagem é mais de 600.000 por ano, a probabilidade de grandes problemas para o seu cão ou gato é bastante pequena. A chance de seu animal de estimação morrer, ser ferido ou ter sido perdeu quando viaja como bagagem com você em seu avião de passageiros é de aproximadamente 0,009 por cento. Isso é apenas um pouco maior do que suas chances de ganhar um dos grandes prêmios em uma loteria estadual.

Stanley Coren é o autor de muitos livros, incluindo: Born to Bark, Do Dogs Dream? O cão moderno, por que os cães têm narizes molhados? Os Pawprints da História, como os cães pensam, como falar cachorro, porque amamos os cães que fazemos, o que os cães sabem? A Inteligência dos Cães, Por que o meu cão age assim? Entendendo perros para manequins, ladrões de sono, síndrome do esquerdo

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