Allerca Lifestyle Pets, a empresa que reivindica há anos que produziu gatos hipoalergênicos, está saindo do negócio. Há, no entanto, mais do que uma pequena dúvida de que sempre esteve no negócio em primeiro lugar.
O fundador da empresa, Simon Brodie, foi acusado de passar dos gatos Savannah que comprou de um criador como gatos hipoalergênicos "Ashera" proprietários. Vários sites listam outras queixas, chamando Allerca de "uma fraude", uma "fraude" e "um roubo total".
Muitas alergias ao gato provêm de reações a uma única proteína, chamada Fel-d1. (Não todos: há pelo menos cinco suspeitos [pdf].) Portanto, se você pudesse produzir um gato que não expressasse essa proteína, você poderia reduzir drasticamente as reações alérgicas. O gato pode não ser realmente hipoalergênico, mas possivelmente próximo o suficiente para fins de marketing.
Allerca e várias empresas relacionadas, como ForeverPet e Geneticas Life Sciences, não modificavam geneticamente os animais, embora a publicidade inicial implicasse que eles eram. Em vez disso, eles alegaram ter descoberto uma maneira de selecionar gatos que produziram pouco ou nenhum Fel-d1 e depois criando-os. Alguns gatos, naturalmente, provocam respostas de alergia mais baixas, então isso não é totalmente improvável, mas a Allerca nunca publicou nenhum estudo revisado por pares demonstrando isso.
Brodie fez uma vez para investir US $ 2,5 milhões em animais de estimação transgênicos (depois Felix Pets), que pretendia modificar os gatos, mas "quando chegou a hora de ele contribuir com o dinheiro, acabou por não ter nenhum." Felix Pets ainda está tentando, mas não tem tais gatos disponíveis e não está tomando depósitos. O que Brodie queria, ao que parece, era o shtick – terminologia científica suficiente para parecer informada de forma impressionante.
Tudo isso pode ser uma surpresa e deve ser um constrangimento para a revista Time , que creditou a empresa com uma das "Melhores Invenções 2006" por sua alegada capacidade de selecionar gatos que não expressam essa proteína particular à qual muitas pessoas são alérgicas . E para o New York Times , que executou uma peça de sopro sobre isso. Como o ABC, a NBC, a CBS e muitos outros fornecedores de infotainment sob o disfarce das notícias.
Havia, mesmo assim, exceções honrosas. O San Diego Union-Tribune investigou Brodie em 2006 e descobriu que ele era um criminoso condenado que havia incumplido os empréstimos, que Allerca havia sido despejado por falta de pagamento de renda e vários outros detalhes desagradáveis. Da mesma forma, John Mattes, da Fox 6 News, de San Diego, que mais tarde descreveu Brodie como "um ladrador de carnavalescos". E The Scientist (assinatura requerida) esteve em cima da história real o tempo todo.
O passado sombrio de Brodie está listado em detalhes aqui. Inclui um termo de prisão na Inglaterra por contabilidade falsa em relação à Cloudhoppers, uma companhia de balão-vôo. Ele parece ter mudado para vender esquis de $ 19,000 sob o nome de Carradan. Ar quente e uma inclinação escorregadia: você não conseguiu fazer isso.
Os animais de estimação clonados ou geneticamente modificados são, naturalmente, às vezes reais. O mal que eles fazem para os animais definitivamente não é motivo de riso. Nem é o dano que os repórteres crédulos fazem ao transmitir os mitos dos comerciantes. O pior resultado possível seria que as pessoas escreveram abusos genuínos como meros fraudes – e o melhor antídoto para isso é o jornalismo adequado.
