Facebook e seu cérebro

Você não precisa de um psiquiatra para lhe dizer que o mundo ficou louco pelo Facebook. O hype incrível sobre a oferta pública deste mês mostrou-nos que, assim como os mais de 900 milhões de pessoas que utilizam o Facebook pelo menos mensalmente. Aqui está um rápido olhar sobre alguma química do cérebro para ajudar a explicar o porquê.

Alguns dizem que a informação interna é o combustível que conduz a Wall Street. Bem, a droga interna no Facebook é a dopamina, um produto químico orgânico lançado no cérebro e associado com sentimentos agradáveis.

Quando vemos um rosto atraente, a dopamina é liberada na mesma via de recompensa que é estimulada quando comemos comida deliciosa, ganhamos dinheiro, fazemos sexo ou usamos cocaína. Todos publicamos nossas melhores fotos no Facebook e selecionamos cuidadosamente a nossa imagem de perfil para receber amigos em nossa página. Os usuários podem clicar e sentir a correria sempre que quiserem.

Claro, histórias tristes ou momentos tentadores também são compartilhados, mas o objetivo é fazer com que os espectadores secretem a oxitocina, o "hormônio do amor", e obter sua ajuda. Sentir-se apoiado em tempos de crise ajuda a mitigar a dor causada pela liberação de cortisol, o hormônio do estresse. O Facebook engana o nosso cérebro para acreditar que os entes queridos nos cercam, o que historicamente era essencial para a nossa sobrevivência. O cérebro humano, porque evoluiu milhares de anos antes da fotografia, falha em muitos níveis para reconhecer a diferença entre imagens e pessoas.

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Desde 2004, mais de 125 bilhões de conexões de amizade foram criadas no Facebook. Com dois bilhões de "gostos" por dia e um bilhão de comentários, o Facebook estimula a liberação de cargas de dopamina, além de oferecer uma cura eficaz para a solidão.

A novidade também desencadeia esses produtos químicos "sentir-se bem". O Facebook encurralou o mercado sobre essas respostas químicas com 300 milhões de novas mensagens todos os dias. E como se isso não bastasse, eles adicionaram jogos, e agora os 100 milhões de usuários podem liberar dopamina toda vez que eles jogam. Não se esqueça do recurso de convite que nos prometeu mais dopamina e oxitocina à medida que antecipamos bons momentos com nossos amigos.

Escavando mais fundo no mecanismo, encontramos neurônios espelhos no cérebro que são desencadeados quando vemos alguém expressando emoções ou envolvendo atividade. Esses neurônios são responsáveis ​​por sentimentos de empatia, bem como pela aprendizagem imitativa. Quando você vê rostos sorridentes, seus neurônios espelho terão você sorrindo sem sequer saber por quê. As emoções são contagiosas, e o Facebook é um viveiro de emoções positivas que nos convida a retornar por mais. Então, nós fazemos.

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A dopamina e a oxitocina são coisas poderosas, e ninguém, além do Facebook, descobriu como oferecer partes do mesmo ao público com tanta eficácia.