Cães: "Sinais calmantes" sempre funcionam ou são um mito?

Todos os cães nem sempre fazem isso ou aquilo o tempo todo

Turin Rugaas, um treinador de cães norueguês, é conhecido por apresentar idéias sobre padrões de comportamento que ela chama de "sinais calmantes". Uma recente discussão sobre o que realmente sabemos sobre os efeitos dos sinais calmantes é oferecida pelo Dr. Karen London, um certificado de aplicação animal behaviorista e certificado treinador de cães profissional ¹ , em um ensaio intitulado "Devemos chamar estes comportamentos caninos sinais calmantes?" Esta peça curta vale a pena ler como não só nos adverte que realmente não sabemos se os sinais calmantes sempre trabalhe para acalmar os cães, mas também chama a atenção para o fato de que ainda há muito para aprender sobre vários aspectos do comportamento do cão.

O ensaio do Dr. London está disponível on-line e é baseado em um estudo de pesquisa de Chiara Mariti e seus colegas intitulados "Análise da comunicação visual intraespecífica no cão doméstico ( Canis familiaris ): um estudo piloto sobre o caso de sinais calmantes". O resumo deste ensaio que não está disponível on-line lê:

Estudar a sinalização de cães domésticos é crucial para uma melhor compreensão desta espécie. O objetivo deste estudo foi avaliar cientificamente se os comportamentos chamados de sinais calmantes têm uma função comunicativa e calmante (ou seja, desratizando a exibição agressiva no outro cão). Vinte e quatro cães, 12 fêmeas e 12 machos, atuaram como remetentes; eles foram observados para a exibição dos comportamentos considerados por Rugaas (2006) como sinais calmantes (CSs). O comportamento de cada cão remetente foi analisado durante quatro encontros fora da trela de 5 minutos, nos quais o cão encontrou 4 receptores diferentes, respectivamente: um cão familiar e desconhecido do mesmo sexo; um cão familiar e desconhecido do outro sexo. A exibição e a tendência de comportamentos agressivos em cães receptores também foram analisados. No total, foram observados 2.130 CSs. Alguns comportamentos foram exibidos com mais freqüência do que outros, especialmente, giro de cabeça, lambendo nariz, congelamento e afastamento. Foi estatisticamente mais provável que os CSs fossem enviados enquanto os 2 cães estavam interagindo em vez de não haver interação (χ2 = 836.155; P <0.001), sugerindo que esses sinais têm um papel comunicativo. A análise estatística revelou que um maior número de sinais foram observados durante reuniões entre cães desconhecidos (χ2 = 108.721; P <0.001). O giro das cabeças, a lambida do nariz, o congelamento, o menor e o levantamento das pata foram exibidos pelo remetente estatisticamente com mais freqüência ao interagir com cachorros desconhecidos. Lamber a boca do outro cão era mais comumente direcionado para cachorros familiares. No total, 109 cães de receptores apresentaram 109 episódios de comportamentos agressivos. Os episódios agressivos nunca foram precedidos pela exibição de um sinal calmante do outro cão. Em 67,0% dos casos (N = 73), pelo menos um CS foi exibido pelo remetente após ter recebido um comportamento agressivo do destinatário. Quando CSs foram exibidos após uma interação agressiva, em 79,4% dos casos (N = 58), houve uma desvalorização na exibição agressiva do outro cão. Foi estatisticamente menos provável que a intensidade dos comportamentos agressivos tenha aumentado (5,5% / N = 4) ou permaneceu inalterada (15,1% / N = 11; χ2 = 13,17; P <0,001). Esses achados sugerem que essas CSs podem realmente ter um papel na facilitação social e prevenir novos comportamentos agressivos.

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Em suma, eu concordo com a conclusão deste estudo, a saber: "Essas descobertas sugerem que esses CSs podem realmente ter um papel na facilitação social e prevenir novos comportamentos agressivos". Observe o uso das palavras "sugerir" e "maio". Acho que os resultados deste estudo de romance são muito interessantes e nunca pensei que a Sra. Rugaas pretendesse implicar que os sinais calmantes sempre servissem a esta função. Poucas ações sempre fazem o mesmo repetidamente por causa de variações nos indivíduos envolvidos em um tipo específico de encontro e as circunstâncias específicas nas quais eles estão interagindo.

No entanto, as declarações de advertência do Dr. London também são muito importantes a serem observadas. Ela começa: "Desde a publicação do livro 2006 de Rugaas sobre termos de fala com cães: Sinais calmantes , tem sido uma idéia popular que ações como lambendo lábios, cheirando o chão, bocejando, coçando, desviando o olhar, brincar, sentar-se Para baixo, deitado, suavizando os olhos, piscando e até mesmo espirrando (juntamente com muitos outros) são sinais sociais que ajudam a acalmar aqueles que os rodeiam ".

O Dr. London continua escrevendo:

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As observações de Rugaas são atraentes, e muitos treinadores de cães e behavioristas, inclusive eu, aprenderam muito com o trabalho. No entanto, o termo "sinais calmantes" entrou no léxico sem muita análise, o que é problemático. Usando um termo que atribui funcionalidade aos padrões de comportamento antes de testar cientificamente, seja ou não isso é verdade, cria desafios e é um grande não-não em etologia. Um problema é que alegando que certos comportamentos são "sinais calmantes" cria uma tendência, de modo que as pessoas tendem a aceitar que isso é, de fato, o que eles fazem. A idéia de que esses sinais funcionam dessa maneira é uma hipótese intrigante. No entanto, nos anos desde que Rugaas compartilhou suas idéias com a comunidade de cães, ainda há testes adequados de sua função, ou esforços substanciais para determinar se os vários comportamentos têm funções diferentes. Em vez disso, a idéia de que eles eram sinais calmantes foi amplamente aceita sem estar sujeita a um rigoroso estudo científico.

Eu cito o Dr. London diretamente porque afirma elegantemente um "problema" que envolve diversos aspectos do comportamento do cão, e também o de muitos outros animais não-humanos (animais), ou seja, que, embora algumas idéias sobre a função de diferentes padrões de comportamento possam, de fato, , acabe por estar correto, muitos não foram estudados adequadamente para suportar reclamações difíceis e rápidas. Assim, muitas pessoas colocaram o cão antes da coleira, por assim dizer, por escrito sobre a função onipresente de sinais calmantes, ausente de estudos detalhados.

O Dr. London continua a resumir o trabalho de pesquisa em que se baseia o ensaio e observa uma lacuna, ou seja, que não possui um controle muito importante. Para saber, ela escreve: "De-escalação de agressão é bastante comum, e neste estudo, os autores relatam a freqüência de descamada após um sinal calmante, mas não relatam a taxa de desvalorização na ausência de um sinal calmante. Parte do problema é que, com tantos sinais calmantes possíveis, é bem provável que um seja exibido como resposta à agressão. (É improvável que os cães não tenham reação a esse comportamento). "

Em sua análise do estudo do Dr. Mariti e seus colegas, o Dr. London observa que os pesquisadores não relataram a taxa de desagravação de um encontro na ausência de um sinal calmante. No entanto, em um e-mail para mim (5 de julho de 2017), o Dr. Mariti escreveu que ela e seus colegas relataram que em 33% de suas observações (36 casos) em que os cães não mostraram nenhum sinal calmante após terem recebido um comportamento agressivo, eles geralmente aumentaram a distância entre eles e outro cachorro fugindo ou se afastando. O Dr. Mariti me disse que a razão pela qual eles não relataram taxa foi porque 24 dos 36 casos envolveram um único cão.

Os sinais calmantes são um mito? Cuidado com todos os cães fazem essa falácia

Então, os sinais calmantes são um mito perpetuado por uma aceitação acrítica de seu papel nas interações sociais entre os cães? Na minha opinião, na verdade, nem vejo isso como intenção do Dr. London. No entanto, certamente precisamos de estudos detalhados adicionais para aprender mais sobre eles e apenas como eles realmente são sólidos, um ponto apropriadamente feito no ensaio do Dr. London.

Eu gosto de dizer que realmente não há como ser chamado de "o cão", e afirma que "todos os cães fazem isso ou aquilo" é realmente uma falácia. ^{2 Os} cães, como outros animais, mostram uma enorme variação no comportamento e as variações nas interações sociais são esperadas quando diferentes cães interagem, e talvez mesmo quando os mesmos cães interagem em diferentes situações, locais e contextos.

É altamente improvável que todos os cães sempre façam isso ou aquilo o tempo todo, e os dados de estudos mais controlados sobre cachorros adicionais em diferentes circunstâncias certamente não só nos informarão como os sinais calmantes são realmente úteis, mas também serão claros de mais pode ser usado. Esta será uma informação muito valiosa.

Para esses fins e talvez outros, estudos mais sistemáticos fornecerão evidências adicionais de como os cães se comunicam entre si e por que há variações entre diferentes indivíduos e as muitas maneiras pelas quais eles falam uns com os outros em diferentes circunstâncias sociais.

Fique atento para mais sobre o comportamento fascinante e a vida cognitiva e emocional dos cães. É tão emocionante que há muito a aprender sobre esses indivíduos incríveis.

¹ Tenho em atenção as credenciais do Dr. London, porque nos Estados Unidos, qualquer um pode se chamar de treinador de cães. Para mais discussões, veja "Treinamento do cão do segredo sujo: qualquer um pode legalmente fazê-lo".

² Eu gosto de como o treinador de cães Tracy Krulik (veja também "iSpeakDog: um site dedicado a tornar-se Dog Literate") refere-se à "falácia de todos os cães" sobre como algumas pessoas gostam de fazer 100% de generalidades sobre esse ou esse padrão de comportamento dados ausentes para apoiar essas reivindicações (e-mail, 25 de junho de 2017).

Os comentários anônimos e ad hominem não serão aceitos.

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