Nesse mundo de alta tecnologia e às vezes frenético, muitas pessoas estão sozinhas, ansiando por conexões significativas com os outros.
Namorar sempre foi uma maneira de superar a solidão, facilitando reuniões e relacionamentos. Todos nós nos lembramos de nossas próprias experiências de namoro, que tanto gostamos (calorosas ou amorosas) quanto suportamos (desconfortáveis ou embaraçosas). Mas esse venerável ritual “pas de deux” mudou drasticamente nas últimas duas décadas.
Enquanto as pessoas ainda se envolvem em encontros tradicionais, a nova norma dominante é o namoro online (cyber-cortejo), que oferece (ou promete) inúmeras oportunidades para encontrar parceiros desejados e desejados.
Existem hoje milhões de daters online em todo o mundo com idades entre 18 (ou menos) e 80 (ou mais). Eles compreendem de adolescentes e jovens adultos, de meia-idade e idosos, viúvas e viúvos, nunca casados e divorciados.
Sabemos que a comunicação por computador não substitui as conversas face a face. Nuances e significados, até mesmo expressões faciais via Skype, são muitas vezes “perdidos na tradução”. Embora a Internet tenha facilitado as transações comerciais, diminuiu as discussões significativas e os relacionamentos “Eu-Tu”. Hoje em dia, pode-se conversar on-line com o “mundo inteiro”, ainda que tenha poucos vínculos íntimos.
Namorar, uma vez uma experiência bastante direta, tornou-se algo semelhante a navegar em um barco pesado em águas inexploradas e agitadas. Enquanto antecipação positiva e excitação ainda são experimentadas, há agora mais cenários desconhecidos, às vezes repletos de avisos e medos.
Há um grau de vulnerabilidade e solidão subjacente à maioria dos encontros online. Atrai pessoas com motivações variadas para locais amplamente diversificados, todos buscando satisfazer seus desejos, sonhos ou esperanças. Os sites podem se concentrar em romance, encontros sexuais (“hook-ups”), companheirismo platônico, parcerias íntimas, casamento, discussões sérias, fetiches incomuns, especificidades de gênero, relacionamentos de longo prazo com ou sem monogamia, e idade específica, étnica, e preferências raciais. (Exemplos incluem Tinder, Match, Bumble, Zoosk, Elite Singles, eHarmony, Black People Meet, J-Date, Asia Meet e Single Parent).
Alguns condenam namoro on-line por causa do anonimato inerente da internet. Eles citam contribuições à imoralidade ou relatos de danos perpetrados por supostos parceiros. Enquanto estes podem ocorrer, eles são, felizmente, uma proporção minúscula dos imensos números que utilizam esses sites.
Os riscos não se limitam ao namoro online: também existem perigos de exploração nos encontros tradicionais. Reunir-se em um bar sob a influência do álcool não é exatamente uma ferramenta de triagem confiável!
O que é saliente para todos os participantes é cautela e vigilância. As etapas preliminares devem envolver a familiarização com o site de namoro, incluindo sua reputação, confiabilidade e história, bem como com o “candidato” de namoro. As discussões telefônicas de rastreamento fornecem respostas a perguntas pertinentes e reuniões preliminares servem para fins de atração, conforto e segurança. .
As pessoas que tentam parar essa tendência são tarde demais, já que o trem já saiu da estação: 60% dos millennials usaram aplicativos e sites de namoro no ano passado, e mais de um terço dos casamentos neste país são entre pessoas que conheceram via a Internet.
Tendências semelhantes prevalecem em muitos outros países. Pesquisas futuras determinarão se existem diferenças substanciais na qualidade e longevidade dessas relações em comparação com a datação tradicional.
O namoro online oferece algumas vantagens, sendo a mais persuasiva que tantos casais recém-casados foram introduzidos pela internet. Cyber-namoro também abriu o “pool” de participantes, permitindo que pessoas de diversas origens e culturas se encontrem e combinem. Facilitou as pessoas com ansiedades sociais para conhecer as pessoas on-line de maneira lenta e cuidadosa, e estimulou as pessoas com interesses especiais a encontrar outras com atividades semelhantes.
As telas podem ser tanto uma pomada quanto um flagelo em nossas vidas. Nossos tablets, computadores e, especialmente, nossos telefones, são onipresentes e tentadoramente acessíveis, literal e figurativamente ao nosso alcance. Olhe ao seu redor, a maioria das pessoas tem seus telefones, como amuletos ou talismãs. Ou melhor ainda, olhe no espelho!
Namorar é obviamente uma atividade social saudável e importante. Daters on-line precisam ser educados sobre estratégias para garantir a segurança, bem como a diversão, e os inúmeros sites de namoro da internet devem ser muito mais bem regulados. Enquanto os daters e os sites da internet forem responsáveis, o namoro será agradável e aprimorará a grande maioria dos participantes.
O cyber namoro continuará, sem dúvida, a se expandir e prosperar, assim como o uso da internet para outros fins sociais. Aumentar a solidão com tristeza e alienação também desafiará muitas pessoas.
Os relacionamentos de longo prazo são um antídoto poderoso para a solidão e contribuem imensamente para a qualidade de vida e a realização pessoal.
A ironia final pode ser que a internet, que de fato contribuiu para a “solidão tecno”, agora está sendo utilizada no namoro online como seu remédio.
* O autor agradece a Sra. HannaMei Levine por sua ajuda e sabedoria ao escrever esta coluna.
