Verdades estoicas para um mundo digital

** Este artigo está sendo publicado para marcar o início de Stocion 2016 e Stoic Week.

Cada um de nós quer ser feliz. Queremos ser aceitos e amados e esculpir para nós mesmos uma vida que merece a pena. Esperamos que quando venha o nosso momento final, poderemos olhar para trás sobre nossas vidas e ver que nosso tempo aqui foi bem gasto e tem importância.

No entanto, com tanta frequência no meio de tudo, olhamos para cima da nossa viagem, ou da nossa cadeira no estudo e ver que em algum lugar, algo caiu. Em cada sentido, há anunciantes, porta-vozes e empresas de relações públicas prontas para nos vender um produto ou imagem que fale com nossas vulnerabilidades e sonhos.

Fonte: iPhone por Emily / Flickr, usado sob uma licença Creative Commons, Attribution 2.0 Genérica.

Sem que percebamos isso, essas promessas e sonhos se tornaram expectativas, os padrões contra os quais nos julgamos, e a felicidade que realmente queríamos, desapareceu.

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Contudo, certas verdades antigas persistem. Ensinamentos que não se dissipavam nas chamas de Alexandria ou desmoronavam com os rolos de papiro desgastados pelo tempo. Uma sabedoria que permanece resoluta e constante, apesar da magia digital e do ataque do sempre presente. Os filósofos estóicos da Grécia e de Roma nos dizem algo sobre viver a vida que queremos viver.

Ruído branco

A idade da informação é a idade do ruído branco. Com o ciclo 24/7 de pseudo-eventos, entretenimento de notícias, programação de realidade encenada, propagandas de cliques, transmissões de você mesmo, e cetera ad nauseam, a biosfera digital se sente mais real do que um dia no escritório e há muito para escolher. Esperamos sempre ser surpreendido, entretido, entediado e cumprido. Mas algo novo e convincente raramente acontece a cada hora de cada dia. Os programas de notícias informam que esperam que algo aconteça, ou que um político não participe de um debate. Nossas pegadas digitais duram para sempre, mas nada é mais permanente do que as fotos desaparecidas no Snapchat. Enquanto isso, trocamos nossas noções de caráter para os perfis do Facebook e o diálogo humano-humano sobre questões, políticas e programas que afetam nossas vidas foi reduzido a gritos e mordidas sonoras, ou limitado a 140 caracteres, incluindo os espaços em branco.

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Como resultado, nossas esperanças e expectativas tornaram-se irrealistas e não fundamentadas. Esperamos que nossos produtos de banheiro façam o esfregão para nós. Os refrigerantes prometem felicidades e tudo o que precisamos é uma pequena pílula azul para ter erecções na velhice madura. Buff, homens sem camisa, falcão de iogurte e molho de salada. As mulheres jovens de Lissome oferecem misturas de brownie e remédios de dor de cabeça, enquanto jogando fotos a nossa imagem do que uma mulher deveria ser. Em todos os lugares, todo mundo é para sempre fértil, bem-gostado e inteligente. Podemos ser também se usar o detergente certo, bebida energética e esfregaço corporal.

Um estudante médio com um telefone inteligente tem mais informações nas dicas dos dedos do que Aquino e os pais da igreja em toda a vida. As tecnologias trouxeram mudanças sísmicas no acesso, divulgação, comunicação, produtividade e oportunidades econômicas. As doenças foram erradicadas. Curas descobertas. Taxas de alfabetização, acesso a água limpa e cuidados com a saúde, e inúmeros outros sinais de nosso bem-estar próspero, também aumentaram constantemente. No entanto, nossos níveis de felicidade permaneceram planas. Nossas taxas de depressão, negatividade, raiva e falta de confiança estão aumentando. A tecnologia não vai parar a brutalidade, o terrorismo, a incivilidade ou a desconfiança. O que precisamos, é uma mudança coletiva de coração.

Este dia a dia, sempre em mídia e blitz publicitário, desloca o quadro do que vemos como médio e ideal. Isso nos dá um novo senso da questão de fato e normal. Esperamos que mulheres esquisitas e nubilas estejam em todos os lugares. Os homens devem ser robustos e inteligentes, sensíveis e capazes de consertar um banheiro vazado. E, de alguma forma, falhamos como pais, a menos que nossos filhos ganhem o primeiro prêmio, estão em rolo de honra e sem acne. Nós esperamos perfeição brilhante de nossas figuras públicas, produtos e eus. Todos devem ser sempre bonitos, mais brilhantes, melhores, mais rápidos e fortes. No entanto, como se não houvesse contradição, também esperamos o pior do mundo. Nas notícias e na internet, assistimos que os migrantes devastados pela guerra caem e se afogam, os terroristas mantêm as cidades inteiras como reféns, a polícia mata e morreu, os genocídios acontecem novamente e novamente, e há uma vergonhosa normalidade para o comércio de escravos moderno. Esperamos que a vida seja trágica e brutal enquanto nos desviamos para o shopping. E, entre todos os fluxos de dados e centenas de milhares de resultados de pesquisa, firmamos certezas para qualquer verdade que suporte qualquer halo que desejamos, ou sombras que tememos. Nosso preconceito de confirmação tornou-se digital.

No nível superficial-racional, não sabemos que nenhum desses é verdade. Mas em algum lugar entre as colocações de produtos e o desejo, nossos padrões e visões do mundo tornaram-se o que as pesquisas Gallup e os algoritmos baseados em cliques nos dizem.

Falling Short Sentimentos pessoais

Quando não medimos, as falhas se sentem pessoais. Foi-nos dito que somos todos flocos de neve individuais e todos recebem uma fita. As tecnologias de comunicação e de dados tornaram-se ainda achatadas para transferir a oportunidade para as margens e os becos sem saída. No entanto, nem todos os nossos vídeos e videiras são virais. Os casamentos que deveriam ter sido perfeitos falham, e nem todos conseguimos um aumento. E enquanto nos ajoelhamos na sombra dos ídolos que louvamos, os anunciantes estão lá com seus orçamentos de US $ 580 bilhões para nos dizer como podemos ser mais felizes, sem dor, mais jovens e com uma pele mais suave. A imunidade e a imortalidade, ao que parece, são apenas um cartão de deslize ou clique de distância.

À medida que atravessamos o ruído branco do progresso, existem certas verdades da antiguidade que podem ajudar no nosso sentido das coisas. As lições dos filósofos estóicos da Grécia e de Roma podem nos ajudar a colher os benefícios muito reais desta era digital e até levar a felicidades.

Os estóicos

A partir do terceiro século aC, os estóicos enfatizaram que cada um de nós tem a capacidade de produzir nossa própria felicidade. Nosso bem-estar, e uma avaliação positiva de nossas vidas, não dependem do louvor ou opinião de outros, bens de consumo, renome ou classificação social. A felicidade não é o que se encontra na linha.

A maioria do que sabemos dos primeiros estóicos, Zeno (344-262 aC), Cleanthes (D. 232 aC) e Chrysippus (D., 206 aC) vem até nós através dos comentários de outros. Não é até escritores romanos como Seneca (4 BCE-65 CE), Epictetus (c 55-135) e Marcus Aurelius (121-180) que vemos textos completos sobre como navegar no nosso caminho no mundo.

Fonte: Buste cuirassé de Marc Aurèle âgé fotografado por Pierre-Selim e disponibilizado através do Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0.

Para os estóicos, a filosofia não era apenas idéias abstratas ou reflexões académicas anêmicas. Era um ofício significativo e pragmático; um que ofereceu orientação prática sobre como devemos viver nossas vidas. Muitas dessas verdades só aumentaram em relevância hoje.

A felicidade é em nossas próprias mãos

Primeiro, os estóicos ensinaram que a felicidade está em nossas próprias mãos. Nem, nem desespero, resultam de coisas externas. Nosso bem-estar e sensação de abrigo não provêm dos bons e maus eventos de nossas vidas. Em vez disso, toda felicidade começa e termina em virtude. "O bem moral é o único bem", escreveu Cícero ", do qual se segue que a felicidade depende da bondade moral e nada mais". Apesar do que os anunciantes dizem, há muito na vida que está fora de nosso controle. A boa saúde declina. As sombras desaparecem. Não podemos sempre proteger nossos amados da dor ou dos demônios do desespero. Podemos, no entanto, aprimorar e equilibrar as ferramentas que nos permitem manter-se fortes e claros na tristeza ou trauma ou dor. Podemos fomentar as qualidades que nos ajudam a saborear as coisas boas que nos rodeiam. Podemos aprender a olhar para o mundo com os olhos claros e ver as coisas como estão, ao invés de como pesquisadores ou dissensores dizem. Para sermos felizes, devemos desenvolver aquelas qualidades de caráter que nos permitem viver com auto-respeito e prosperar durante a agonia da vida. Quando cultivamos forças, como sabedoria, justiça, coragem e moderação, podemos escolher o melhor curso de ação para o nosso bem-estar saudável, apesar de todo o barulho e belas mentiras que nos rodeiam.

Nossos pensamentos são apenas pensamentos

Em segundo lugar, os estóicos nos ensinam como ver através desse fluxo de imagens "trazidas a nós pelo nosso patrocinador". Os anúncios sempre publicados, os artistas e as máquinas políticas nos permitem falsas impressões sobre o que significa viver no mundo. Queremos acreditar nas promessas de protótipos digitais e bilhões de dólares. Eles nos dão esperança ou validam nossos medos. No entanto, os estóicos nos lembram que nossos pensamentos sobre as coisas são diferentes da verdade dessas coisas. Esta é a base da terapia cognitivo-comportamental moderna. Alguém diz ou faz alguma coisa, acontece um evento, Fortune sorri ou franziu a testa, e trazemos para o momento toda a história de nossas expectativas, aspirações e medos. Muitas vezes, nossas respostas comportamentais e reações emocionais são nossas suposições, esperanças e suspeitas, e não ao que realmente aconteceu. Sua filha está atrasada em uma noite de tempestade e você está em pânico com os pensamentos de uma vala encharcada. Mas a vala nunca aconteceu. Se reconhecermos que nossos pensamentos são apenas pensamentos, podemos colocá-los e procurar o que mais pode ser verdade. Podemos evitar, como foi ensinado por Epicteto, "a escravidão auto-imposta que é o resultado de levar as coisas externas para serem bens genuínos". Dirigido então pelo nosso personagem, podemos fazer escolhas diretamente, além disso, nosso bem-estar, não afetado por as expectativas, opções e críticas de outros.

Os estóicos não significavam que não devíamos mais sentir. Os escritos profundamente pessoais de Aurélio, nas margens de um império sob cerco, são preenchidos com depressão e esperança. Ele desejava simpatia e carinho, e muito mais que faz parte de ser humano. No entanto, Aurelio reconheceu que "a alma se torna tingida com a cor de seus pensamentos" e adotou uma distância cognitiva que lhe permitiu escolher suas ações de forma deliberada e clara. Você pode honrar os fatos da vida, sentir as vicissitudes e ainda viver de maneiras que contribuam para o seu bem-estar efetivo e afetivo.

Uma Família Humana Única Conectada

Este olhar interior para o próprio caráter e pensamentos não significa que o estoicismo seja uma filosofia egoísta e egoísta. Uma terceira coisa que os estóicos nos lembram é que estamos todos conectados. É parte da nossa natureza querer beneficiar uns aos outros. Para Seneca, "nada delicia a mente tanto quanto a amizade fina e leal". Epicteto disse que não somos apenas cidadãos da nossa terra, mas também somos membros "da grande cidade de deuses e homens". Hierocles descreveu nossas relações como círculos concêntricos, incluindo auto, família, parentes, precinto, país e toda a raça humana. O objetivo é atrair cada pessoa para o centro, "transferindo deliberadamente aqueles nos círculos externos para os internos". Mais de dois milênios antes dos telefones via satélite, realidade virtual e Skype, os estóicos falavam de uma única família humana conectada.

Fonte: Ser humano pedindo Universo pelo CLUC / Flickr, usado sob uma licença Creative Commons, Attribution-NoDerivs.

E agora, em nossos dedos e telefones, temos as ferramentas para trazer esse parentesco compartilhado e comum. Nossas culturas interagem e se sobrepõem. Estamos conectados economicamente, politicamente e socialmente. Seja em Londres ou em Lagos, Riyad ou Richmond, compartilhamos as mesmas ideias e imagens que recebemos das repetições de Dallas e Game of Thrones. Quanto mais globais nos tornamos e mais conectados, mais nossos destinos se elevam e caem juntos.

No entanto, permanecemos eticamente isolados. Continuamos a ser atraídos pelos anúncios e imagens, os preconceitos e promessas, que cintilam em nossas telas de computador. Tudo o que é colocado nas redes se espalha. Muitas vezes, são os piores aspectos da sociedade – raiva, hostilidade, falsos ídolos. Como resultado, o mundo fica mais irritado, menos confiável, mais dividido.

No entanto, se fomentamos o bem pessoal e vivendo de acordo com os melhores e melhores aspectos do nosso caráter, não podemos deixar de colocar algo mais nas redes: cortesia e simpatia; misericórdia e gentileza; dignidade; critério; e a humanidade. Qualidades como estas nos unem um ao outro. É o exercício dessas forças que transformam pequenas e grandes comunidades em alianças de confidentes e amigos.

Viver de acordo com a virtude

A tecnologia nos conecta e traz muitas coisas boas sobre o mundo em nosso alcance. Mas também oferece promessas que não pode manter. Ele fala com nossos desejos mais baixos e mais baratos e nos deixa inundados nos piores aspectos da humanidade. À medida que tentamos dar sentido às coisas, é fácil ser tentado pelos ideais e imagens que foram reembalados como complementos da nossa felicidade. Mas, muitas vezes, as promessas são apenas esforços para vender e promover, e raramente promovem nosso bem-estar saudável.

Então, apesar de qualquer paixão acender, independentemente das esperanças que queremos acreditar, a questão se torna: "Como você quer viver sua vida?". Se você mora de acordo com a virtude, você pode obter "gostos" e "seguidores" e "retweets". Outros podem perceber e validar o que você está fazendo. No entanto, eles podem não. Mas se vivemos do ponto de vista da virtude, veremos que essas coisas nunca realmente importaram.

As únicas coisas que podemos reivindicar na vida são o nosso caráter e integridade. Nunca se abaixe por causa de circunstâncias, desejos ou medo. Liberte-se dos padrões estabelecidos por outros. Quando nos alinhamos com os melhores e melhores aspectos de nossa natureza, somos capazes de "aumentar nossa autocontrole, reduzir o luxo, moderar a ambição, suavizar a raiva, encarar a pobreza sem preconceitos, praticar a frugalidade. . . [e] adquirir nossas riquezas de nós mesmos e não da Fortuna ". É através do exercício da virtude, que encontramos a felicidade.

Referências e Cotações

Cicero disse que "o bem moral é o único bem. . "Em Discussões em Tusculum.

A linha de Epicteto sobre a "escravidão auto-imposta" é citada de Stephens, WO, 2007, Epictetus e Happiness como Freedom, London: Continuum, citado em Baltzly, Dirk, "Stoicism", The Stanford Encyclopedia of Philosophy (Spring 2014 Edition), Edward N. Zalta

Para uma discussão da plenitude emocional e luta Marcus Aurelius, veja Introdução, Meditações (Trans., Maxwell Staniforth) Penguin, 1964

A descrição de Hierocles "transferir deliberadamente aqueles nos círculos exteriores para os internos" é citada de Graver, Margaret R., Stoicism e Emotion (pp. 176-177). Edição Kindle.

As virtudes discutidas por Marcus Aurelius incluem Comitas (cortesia e simpatia); Clementia (misericórdia e gentileza); Dignitas (dignidade); Prudentia (discrição); e Humanitas (humanidade).

A linha de Seneca "para aumentar nossa auto-contenção, para reter o luxo" é encontrada em On Tranquility of Mind, p. 88

Créditos de imagem

O ser humano perguntando ao Universo pelo CLUC / Flickr, disponibilizado através de uma licença Creative Commons, Attribution-NoDerivs, Recuperada a partir de Flikr 14 de outubro de 2016.

iPhone de Emily / Flickr, usado sob uma licença Creative Commons, Attribution 2.0 Genérica. Retirado do flickr 14 de outubro de 2016.

Buste cuirassé de Marc Aurèle âgé fotografado por Pierre-Selim e disponibilizado através da Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0. Retirado da wikimedia.