Apenas o quanto os cães cortam quando deixados sozinhos em casa?

O ladrar excessivo é o terceiro motivo mais provável de que um cão será entregue a um abrigo. Mas exatamente o que constitui abate excessivo?

Esta pergunta foi questionada por um colega que estava tendo um problema com o dachshund, Emily. Especificamente, ela me disse que acabava de receber uma visita de um oficial municipal que havia recebido uma denúncia de ruído de um dos vizinhos. Isso dizia respeito ao latido de Emily durante o dia em que seu dono estava no trabalho e o cachorro estava sozinho em casa. O meu colega perguntou ao funcionário sobre a definição de "descascamento excessivo" e ficou surpreso ao dizer-lhe que não havia um padrão legal preciso e que a cidade nunca publicou observadores ou desdobrou instrumentos para confirmar ou refutar queixas. Sem deixar de sorrir, ele disse a ela: "Nós julgamos a intensidade e a persistência do ladrido de um cão com base na intensidade e perseverança da pessoa que faz a queixa". Essa resposta a surpreendeu porque em seu município, donos de cães que latiram excessivamente pode ser multado e, se houver queixas repetidas, o cão pode ser apreendido e destruído.

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Quando verifiquei a literatura científica, fiquei surpreso ao descobrir que praticamente nenhum estudo foi conduzido para determinar o quanto o cão médio latiu em um determinado dia. No entanto, um relatório recente publicado no Journal of Veterinary Behavior fornece algumas informações úteis. Este estudo foi conduzido por Elsa Flint, Edward Minot, Mark Stevenson, Paul Perry e Kevin Stafford da Massey University, na Nova Zelândia. É um estudo bastante pequeno envolvendo 40 cães recrutados em práticas veterinárias em Auckland, Nova Zelândia, para que possamos analisá-lo como piloto ou pesquisa preliminar. A razão pela qual o tamanho da amostra era pequeno era devido a algumas condições bastante rigorosas que eram necessárias para os cães participantes e o fato de que a pontuação, feita à mão, era extremamente tediosa e demorada.

Os cães neste estudo vieram de casas suburbanas com estaleiros ou jardins com os quais os animais de estimação tinham acesso quando não estavam dentro de casa. Cães de casas próximas a áreas de alto tráfego foram excluídos. Os cães tiveram que receber pelo menos 30 minutos de exercícios diários. Não foram incluídos cães com história de latidos de incômodos (definidos aqui como proprietários que relataram receber queixas de vizinhos ou autoridades sobre latidos). Nenhum cão com uma condição médica que possa afetar seu comportamento normal foi considerado. E os assuntos caninos tiveram de ser deixados sozinhos em casa por pelo menos oito horas por dia.

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Os proprietários de cães participantes receberam um gravador de fita ativado por som. Eles foram convidados a ligar o gravador de fita antes de sairem da casa e indicar a hora e a data antes de sairem da porta e quando eles voltaram. No final, os cães foram gravados aproximadamente oito horas por dia durante cinco dias, dando aos pesquisadores uma imponente 1.600 horas de dados para marcar.

Devo admitir que fiquei surpreso com o pouco que os cães latiram: tipicamente, cada um abriu entre quatro e cinco vezes ao longo do período de oito horas; o comprimento médio de cada episódio de ladrido foi de cerca de 30 segundos, então o total para o período de oito horas em média foi de 129 segundos, ou apenas uma fração em dois minutos.

Havia algumas diferenças dependendo da natureza e características dos cães, com alguns latidos muito mais tempo e mais freqüentemente do que outros. Por exemplo, os cachorros mais jovens destroem mais do que cães mais velhos. Dos cães com uma média de mais de 21 episódios de descascamento em um período de oito horas, todos tinham menos de cinco anos. Mas enquanto os cachorros mais velhos lariam menos freqüentemente, suas sessões de descascamento tendiam a ser mais longas.

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Havia uma diferença de sexo também. O tempo médio de casca médio foi maior para mulheres do que machos. Dos cães com os tempos de casca mais longos (média acima de 200 segundos por sessão diária), 78 por cento eram do sexo feminino.

Os dados mostram claramente que os cachorros deixados em casa sozinhos não latiram com muita freqüência ou por uma duração muito longa de forma regular. Não surpreendentemente, os pesquisadores descobriram que houve alguns dias em que cães particulares lariam com mais frequência ou por durações mais longas do que o habitual. Isso é esperado, pois o ambiente em torno de qualquer casa não é absolutamente constante e há eventos atípicos (aumento do tráfego, entregas chegando, etc.). Ainda assim, esse tipo de variabilidade aponta a importância de monitorar um cão que é objeto de uma queixa de descascamento durante um período de vários dias.

Em um mundo ideal, as autoridades podem usar gravadores ativados por som colocados estrategicamente para avaliar queixas. Alguns agora disponíveis oferecem gravação contínua de até 500 horas. Se um método de pontuação de computador fácil puder ser criado, os dados dessas gravações podem ser usados ​​para confirmar ladridos incômodos ou, quando as queixas são infundadas, as autoridades podem mostrar aos indivíduos queixosos que o nível de latidos que os diz respeito está dentro do alcance normal para cães, e espero encorajar o aumento da tolerância social.

Infelizmente, não vivemos em um mundo ideal e, pelo menos, na maioria dos locais, a ação das autoridades é mais provável que se baseie não no som do ladrão de cães, mas sim na intensidade e vigor da queixa dos humanos sobre isso.

Stanley Coren é o autor de muitos livros, incluindo: The Wisdom of Dogs; Do Dogs Dream? Nascido para Bark; O Cão Moderno; Por que os cães têm narizes molhados? The Pawprints of History; Como os cães pensam; Como falar cachorro; Por que nós amamos os cães que fazemos; O que os cães sabem? A Inteligência dos Cães; Por que meu cão age assim? Entendendo os cães por manequins; Ladrões de sono; A síndrome do esquerdo

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