Por que alguns cães inclinam suas cabeças quando falamos com eles?

Tenho boas lembranças do meu Beagle, Darby, entrando na cozinha quando preparava o jantar. Eu conversaria casualmente com ele, e quando eu me dirigiria a ele para dizer algo, ele daria um galo de cabeça para o lado de uma maneira muito amável. Muitas pessoas relatam que, quando estão falando com seu cão, seu animal de estimação geralmente inclina a cabeça para o lado, e alguns me perguntaram por que isso acontece.

Infelizmente, até agora, não houve muita pesquisa sobre esta questão, embora tenha havido alguma especulação. Algumas pessoas sugeriram que os cães inclinem a cabeça para o lado quando falamos com eles para que uma orelha ouça mais claramente o que estamos dizendo. Outros sugeriram que é um sinal social – talvez o cão reconheça que respondemos a essa postura particular de forma positiva (porque é tão fofo) e, portanto, o cão adota essa posição, porque eles são mais propensos a receber sorrisos e recompensas quando eles fazem.

Suponho que seja porque eu trabalhei e fiz pesquisas na área da percepção sensorial por muitos anos que me tenha percebido que a razão pela qual alguns cães inclinam a cabeça quando falamos com eles tem que fazer mais com a visão em vez de ouvir e social carinho. Experimente o seguinte experimento simples; segure o punho até o nariz como na figura aqui. Agora, de fato, você está vendo o mundo com uma forma de cabeça que tem um focinho como o de um cachorro. Se você olhar para o rosto de uma pessoa, você descobrirá que o focinho irá bloquear algumas das suas visões e reduzir sua capacidade de ver a parte inferior do rosto. Lembre-se que é essa parte do rosto, particularmente a região da boca, que é um componente vital das expressões emocionais humanas. Em seguida, ainda com seu focinho no lugar, incline a cabeça quando estiver olhando para o rosto. Com esta postura principal agora você pode ver claramente a região da boca.

Fonte: SC Psychological Enterprises Ltd.

Sabemos que os cachorros continuamente examinam nossos rostos para obter informações e para ler nosso estado emocional. Portanto, é provável que um dos motivos pelos quais os cachorros possam inclinar a cabeça quando falamos com eles é porque eles querem ver melhor nossos rostos e compensar a forma como seus focos obscurecem parte de sua visão.

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Claro que essa idéia era simplesmente especulação, e não havia dados disponíveis. No entanto, de repente, percebi que havia uma maneira fácil de pelo menos obter um pouco de dados para confirmar ou refutar essa hipótese. Alguns cães têm rostos mais lisos. Tecnicamente, eles dizem ter cabeças braquicefálicas. Estes incluem cães como Pugs, Boston Terriers e Pekingese. Com uma extensão de focinho menos proeminente, deve haver uma quantidade reduzida de obstrução visual, e esses cães precisariam inclinar sua cabeça menos. Para ver se esse foi o caso, realizei uma pesquisa na Internet.

A pesquisa foi muito breve e as pessoas simplesmente tiveram que responder com que freqüência seu cão inclinou a cabeça quando eles falavam com eles, usando uma escala que correu: nunca, raramente, ocasionalmente , freqüentemente, a maior parte do tempo ou sempre . Quando marquei os dados, juntei as respostas freqüentemente, na maioria das vezes , e sempre , uma indicação de "cães de inclinação da cabeça". Eu também pedi às pessoas que responderam para me dizer a raça do cachorro e às pessoas com raças misturadas para selecionar a forma aproximada da cabeça de seu cachorro de um conjunto de seis fotos.

Recebi uma resposta muito boa a esta pesquisa, já que 582 pessoas o completaram. Destes, 62% relataram que seus cachorros freqüentemente sempre inclinavam a cabeça quando falavam com eles. Na amostra geral, 186 pessoas tiveram cães com as cabeças braquicefáceas mais planas. Quando dividimos o grupo nos cachorros com os focos mais pronunciados (tecnicamente, os cães com cabeças mais estreitas, como colisões ou galgos, são doclicocefálicos , enquanto aqueles com focos de comprimento intermediário mais largos, como retrievers ou beagles, são chamados de mesaticefálica ) versus aqueles com o mais liso Caras, nós conseguimos uma diferença na freqüência de inclinação da cabeça. 71% dos proprietários dos cachorros com os focos maiores relatam que seus cães geralmente inclinam a cabeça quando falam. Por outro lado, apenas 52% dos proprietários da cara mais plana, cães braquicefálicos relataram que seus cachorros muitas vezes inclinavam a cabeça quando falavam. Esta é uma diferença estatisticamente significativa que sugere claramente que a forma da cabeça e o tamanho do focinho influenciam a inclinação da cabeça nos cães.

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Agora, é claro, 52% da inclinação da cabeça nos animais braquicefálicos ainda é um grande número de cães, e pode ser que mesmo os focos mais lisos obscureçam a visão do cão até certo ponto. Se assim for, esses cães ainda podem se beneficiar visualmente de inclinar suas cabeças. No entanto, é mais provável que o fato de que o focinho de um cão bloqueie sua visão da parte inferior dos rostos humanos que eles estão tentando olhar é apenas um dos fatores que fazem com que os cães inclinem suas cabeças quando falamos com eles. Talvez algo a ver com a audição desempenhe um papel, ou talvez os cães realmente estejam apenas tentando parecer bonitos. No entanto, este estudo é um primeiro passo para encontrar a resposta, e pelo menos agora temos um pouco de dados para trabalhar.

Stanley Coren é o autor de muitos livros, incluindo: The Wisdom of Dogs; Do Dogs Dream? Nascido para Bark; O Cão Moderno; Por que os cães têm narizes molhados? The Pawprints of History; Como os cães pensam; Como falar cachorro; Por que nós amamos os cães que fazemos; O que os cães sabem? A Inteligência dos Cães; Por que meu cão age assim? Entendendo os cães por manequins; Ladrões de sono; A síndrome do esquerdo

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