Os assassinos são psicopatas injustamente rotulados?

Existe uma ligação robusta entre assassinato e psicopatia.

Os psicopatas, como grupo, são intrigantes, ainda que perturbadores. Como observei em um post anterior, há um debate considerável sobre como os psicopatas realmente são. A psicopatia classicamente tem sido considerada a condição psicológica mais sombria e maléfica, mas algumas pessoas argumentam que também existe um lado positivo para os psicopatas (veja esses dois posts para discussão futura). De fato, há até mesmo algumas pessoas argumentando que os psicopatas são injustamente estigmatizados e incompreendidos por causa de retratos negativos na mídia (Durand, Plata, & Arbone, 2017). Especificamente, esses autores declararam: “Os psicopatas são continuamente apresentados como criminosos e temidos devido a suas supostas tendências agressivas, decorrentes da rotulação excessiva de assassinos como psicopatas pela mídia e cultura popular.” Observe o uso de “supostas” tendências agressivas, e Rotulagem “excessiva”. Pelo contrário, esses autores afirmaram que “um corpo crescente de evidências sugere que a psicopatia não está fortemente ligada ao aumento da violência e do comportamento criminoso”. Eles argumentaram que a estigmatização dos psicopatas é um problema porque as pessoas rotuladas como tal não têm plena aceitação social. e pode estar em desvantagem em muitas áreas da vida, como ser negado oportunidades de emprego e ter uma vida social empobrecida.

No entanto, como mostrei em meu artigo anterior, os retratos da mídia de psicopatas nem sempre são inteiramente negativos e às vezes apresentam os psicopatas sob uma luz glamurosa como possuidores de qualidades admiráveis, como alta inteligência e bravura (Keesler & DeMatteo, 2017), embora não são características centrais dos psicopatas. Por outro lado, a pesquisa mostrou que pessoas diagnosticadas como psicopatas têm taxas mais altas de violência do que outras pessoas, e que os criminosos psicopatas são mais propensos a reincidir do que os criminosos não-psicopatas. O que eu especificamente quero focar neste artigo é a questão da suposta “rotulagem excessiva de assassinos como psicopatas” e que grau de verdade isso pode ter.

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Fonte: Wikimedia Commons

Antes de abordar isso, preciso discutir brevemente o que é psicopatia e como ela é avaliada. Embora haja um debate sobre quais características melhor definem o que faz de alguém um “psicopata”, há um consenso geral de que as principais características incluem falta de empatia, traços manipuladores insensíveis, irresponsabilidade e disposição para violar os direitos das outras pessoas. Há também um debate sobre se a psicopatia deve ser considerada uma categoria distinta, caso em que se poderia dizer que uma pessoa é ou não um “psicopata”, ou se é melhor considerar a psicopatia como algo que se enquadra em um espectro de características, de modo que alguém poderia dizer que uma pessoa é mais ou menos psicopata em algum grau. A ferramenta mais amplamente utilizada para avaliar a psicopatia em ambientes forenses é a Lista de Verificação de Psicopatia Revisada de Robert Hare (PCL-R), em que um entrevistador treinado classifica uma pessoa em vinte características diferentes e atribui uma pontuação de 0 a 2 para cada uma. de modo que a pontuação total pode variar de 0 a 40. Uma pessoa pode ser diagnosticada como psicopata se obtiver pontuação acima de um limite predeterminado. Na América do Norte, isso é tipicamente 30, mas em outros países, como o Reino Unido e a Europa, um ponto de corte de 25 é mais comumente usado. Assim, usando o escore PCL-R, pode-se falar em psicopatia usando uma abordagem categórica (ou seja, usar o ponto de corte para fazer uma decisão) ou uma abordagem contínua (ou seja, considerar a pontuação total independentemente de encontra um corte). Usar o corte pode ser conveniente em alguns aspectos, pois pode-se estimar a porcentagem de psicopatas na população geral. Por exemplo, usando um corte conservador de 30, estima-se que cerca de 1% da população geral se qualificaria como psicopata (Fox & DeLisi, 2018). Por outro lado, usar a abordagem contínua é menos arbitrário e permite comparações relativas, de modo que alguém possa ser baixo, médio ou alto em traços psicopáticos. Por exemplo, alguns especialistas consideram que alguém com pontuação entre 20 e 25 é “moderadamente” psicopata, apesar de estarem abaixo do limite típico (Fox & DeLisi, 2018).

Para ajudar a determinar em que medida os assassinos tendem a ser psicopatas, um artigo recente realizou uma metanálise de 22 estudos com mais de 2600 infratores de homicídio em seis países, nos quais o escore de psicopatia de cada infrator foi avaliado usando o PCL-R ou PCL-YV. (versão juvenil, usada por jovens delinquentes) (Fox & DeLisi, 2018). Eles descobriram que a pontuação média de PCL-R para alguém que havia cometido assassinato nesses estudos foi de 21,1, com escores variando de 9,4 a 31,5. Robert Hare estimou que a pontuação média de PCL-R na população geral não infratora é 4 ou 5, então isso significa que todos os infratores eram pelo menos um pouco mais altos que a média da comunidade e que a maioria dos assassinos estudados poderia ser considerada ” psicopata. Eles também compararam os assassinos com base em se eles conheceram determinados pontos de corte de psicopatia, e descobriram que usando um ponto de corte de 25, 34,4 por cento seriam diagnosticados como psicopatas, enquanto usando um corte mais conservador de 30, 27,8 por cento se encontrariam este diagnóstico. Assim, dependendo do critério usado, pode-se dizer que entre cerca de um quarto e pouco mais de um terço dos assassinos condenados pode ser considerado psicopata. Para colocar isso em perspectiva, lembre-se de que foi estimado que cerca de 1% das pessoas na comunidade em geral poderiam ser consideradas psicopatas. Além disso, o estudo descobriu que formas mais violentas e extremas de homicídio estavam ainda mais fortemente associadas aos escores de psicopatia. Especificamente, aqueles que cometeram assassinatos envolvendo elementos sexuais e / ou sádicos tiveram escores médios de psicopatia mais altos comparados àqueles que cometeram formas de assassinato menos hediondas.

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Os autores concluíram que existe uma forte ligação entre psicopatia e homicídio e que os traços psicopáticos são “um fator de risco significativo para a violência letal”. Além disso, “como o tipo de homicídio se tornou mais violento, extremo ou horrível, a relação entre psicopatia e o sub-tipo de homicídio ficou mais forte ”. Portanto, embora nem todos os assassinos sejam psicopatas e nem todos os psicopatas sejam assassinos, os psicopatas cometem um número desproporcional de assassinatos. Além disso, os assassinos geralmente parecem ter níveis anormalmente altos de traços psicopáticos em comparação com a maioria das pessoas. Parece justo dizer que os traços psicopáticos, como insensibilidade, frieza, imprudência e estilo de vida criminoso, facilitam a prática dos crimes mais horríveis. A falta de empatia, em particular, parece ser um fator muito importante na disposição de uma pessoa em infligir sofrimento desnecessário a uma vítima, como em assassinatos sádicos.

Voltando às alegações de Durand e seus colegas de que os psicopatas são injustamente estigmatizados, um de seus argumentos era que a mídia e a cultura popular identificam os assassinos como psicopatas em um grau “excessivo”. O que é considerado “excessivo” é um tanto subjetivo, mas considerando que entre um quarto e um terço dos assassinos parecem ser psicopatas clínicos, apesar de este último representar cerca de 1% da população, não parece ser difícil dizer que os assassinos tendem a ser psicopatas. Quanto ao estigma de forma mais geral, parece valer a pena ressaltar que a maioria das outras condições psicológicas, e os transtornos de personalidade em particular, não parecem ter essa associação específica com a violência, e muito menos com o assassinato, da psicopatia (e do transtorno de personalidade antissocial intimamente relacionado). Isso porque esses outros distúrbios não incluem a falta de empatia e o antagonismo interpessoal como características centrais, específicas da psicopatia. Por exemplo, uma ampla gama de problemas psicológicos está ligada a um alto neuroticismo, mas esse traço não está particularmente associado ao antagonismo com os outros, mas sim a um grande sofrimento emocional. Assim, embora pareça geralmente injusto socialmente excluir e estigmatizar as pessoas por terem transtornos mentais, acho que a psicopatia, sendo um caso especial, pode ser considerada uma exceção.

© Scott McGreal. Por favor, não reproduza sem permissão. Trechos breves podem ser citados desde que seja fornecido um link para o artigo original.

Referências

Durand, G., Plata, EM, & Arbone, I.-S. (2017). Atitudes negativas em relação aos psicopatas: o papel dos próprios traços psicopáticos. Personality and Individual Differences, 109, 72–76. https://doi.org/10.1016/j.paid.2016.12.047

Fox, B. e DeLisi, M. (2018). Assassinos psicopatas: Uma revisão meta-analítica do nexo entre psicopatia e homicídio. Agressão e comportamento violento. https://doi.org/10.1016/j.avb.2018.11.005

Keesler, ME, & DeMatteo, D. (2017). Como a exposição na mídia se relaciona com a compreensão das pessoas leigas sobre psicopatia. Journal of Forensic Sciences, 62 (6), 1522-1533. https://doi.org/10.1111/1556-4029.13485