Embora o uso de medicamentos opiáceos para dor crônica tenha aumentado a aceitação – embora com dificuldade lentamente, na opinião de muitos – continua a ser uma escassez de pesquisa de qualidade sobre os efeitos a longo prazo de tais medicamentos na população de dor crônica. Estudos controlados ainda não foram publicados, que confirmam o melhor regime de dosagem, a melhor maneira de identificar possíveis abusos e produz diretrizes para prever aqueles que mais se beneficiarão do uso crônico de opiáceos.
Apesar desta falta de pesquisa sólida, a abordagem geral dos especialistas em dor crônica para o uso do tratamento com opióides envolve um dos seguintes fatores:
1. Devido ao risco de dependência, tolerância e insensibilidade a grandes doses de opióides, os medicamentos opióides devem ser bem controlados e a dosagem mínima utilizada como objetivo final do tratamento.
2. Como os opióides são tão eficazes no tratamento da dor de câncer, o risco de dependência e abuso tem sido extremamente exagerado. Ironicamente, é, portanto, insuficiente de medicação que causa incumprimento e, em última instância, presumido tratamento falha no paciente com dor crônica. O objetivo deve ser um alívio adequado, independentemente da dosagem, dizem os defensores desta abordagem.
Há um estudo recentemente concluído que examina essas questões, liderado pelo Dr. Naliboff, do Sistema de Saúde dos Grandes Veteranos da Grande Administração de Los Angeles. Os dados ainda não foram completamente digeridos, no entanto. Naliboff examinou um grupo de Dosagem de Dor Tolerável versus um grupo de Dosagem Adequada. O grupo de dor tolerável era ter medicamentos opiáceos prescritos em doses inicialmente baixas, sendo a expectativa de que isso seja adequado para trazer a dor a um nível tolerável. Neste grupo, os aumentos de dose deveriam ser feitos de forma lenta, com o objetivo de uma dosagem baixa e estável, como meio de prevenir dependência e tolerância. Em contraste, o grupo de Alívio Adequado deveria ter uma dose de opióide rapidamente aumentada até o paciente indicar um alívio satisfatório, em que ponto a dosagem continuaria em frente. Para este grupo de Alívio Adequado, tolerância e dependência seriam assim vistos como sinais de administração inadequada de opióides. Claro, ambos os grupos deveriam ser monitorados com telas de drogas aleatórias.
A análise inicial dos dados demonstra correlações significativas entre medidas afetivas de ansiedade e depressão, deficiência e uso de medicação opiácea. Na verdade, a ansiedade parece prever melhor o uso de opiáceos do que uma história de abuso de substâncias anteriores. A depressão pode ser o melhor preditor de deficiência. Será interessante ver se níveis específicos de ansiedade / depressão podem prever o uso indevido de medicamentos opióides. É claro que todos aguardamos as conclusões sobre o alívio da dor, a qualidade de vida, os comportamentos aditivos, o humor, a crença da doença, a satisfação do tratamento, a frequência das visitas a um prestador de cuidados de saúde, o impacto dos apoios económicos e sociais, o impacto da substância passada abuso, o tipo de dor crônica.
Uma maior questão permanece uma vez que todos os dados são apresentados: o que os especialistas em dor crônica fazem com conclusões que podem muito bem entrar em conflito com suposições de longo prazo – senão preconceitos – quando se trata da população de dor crônica?
