Você pode adivinhar que, quando as pessoas dizem a um médico que estão usando drogas recreativas, eles podem estar abertos para obter ajuda e deixar seu hábito ou, pelo menos, limitar o uso. Mas isso não parece funcionar assim.
Evidências sugerem que as pessoas não se recuperam devido ao cuidado que recebem ou às interações com profissionais médicos, mas por outros motivos.
Considere um estudo que acompanhou 483 pacientes do interior da cidade, que eram principalmente homens e afro-americanos no Boston Medical Center. Muitos disseram a um médico que eles usavam drogas apenas nos fins de semana – tipicamente maconha ou cocaína. Seis meses depois, mais de metade deste grupo disse que começaram a usar as drogas em outros dias também.
Não surpreendentemente, os pacientes que relataram usar drogas durante a semana em sua primeira visita foram ainda mais propensos a aumentar seu uso após seis meses.
O sistema de cuidados médicos poderia fazer um melhor trabalho para motivá-los a sair ou reduzir? Não é óbvio como. Em outras pesquisas, metade de quase 900 pacientes que relataram usar drogas recreativas foram submetidos a uma "entrevista motivacional" pedindo-lhes as razões para o uso de drogas. Eles receberam um folheto com uma lista de recursos de abuso de substâncias. Eles também receberam um telefonema (ou mensagem, se não estivessem em casa) duas semanas depois. Um grupo de controle só obteve o folheto e a lista. Infelizmente, a entrevista e o telefonema não tiveram efeito sobre o uso de drogas no próximo ano.
Talvez as pessoas precisem ter um problema mais dramático e acessar mais ajuda. Outro teste randomizado seguiu 563 pessoas que se consideravam portadoras de drogas ou problemas de consumo, mas não necessitavam necessariamente de tratamento. Metade do grupo recebeu "tratamento de cuidados crônicos" em uma clínica especializada, onde foram oferecidas quatro sessões de terapia de "aprimoramento motivacional" com um assistente social, aconselhamento de prevenção de recidiva, uma consulta de atenção primária e referências para tratamento especializado em dependências e grupos de apoio, todos adaptados às suas necessidades e preferências. Foram disponíveis medicamentos para dependência e outras condições psiquiátricas. A maioria dos participantes usou os serviços – ainda que toda a ajuda extra não teve impacto no consumo de drogas reportado no próximo ano, em comparação com um grupo de controle que veio para a visita de um médico e recebeu uma entrega.
E as pessoas que recebem serviços de dependência depois de aparecerem em uma sala de emergência? Desta vez, os pesquisadores verificaram o efeito de avaliar os pacientes com ER para o vício, encaminhando-os para os serviços, se necessário e dando-lhes uma entrevista motivacional e dois boosters por telefone no próximo mês. Não ajudou.
Agora, a boa notícia. É comum, não raro, que as pessoas superem vícios, embora possam demorar anos para chegar lá e causar muito dano a si mesmos e a outros ao longo do caminho. Em uma grande pesquisa nacional que incluiu 4.781 pessoas com um problema de consumo de álcool, os pesquisadores concluíram que a metade deles havia se recuperado (com base em dados auto-relatados) após 14 anos de dependência. Os fumantes de cigarro demoraram mais: metade desistiram após 26 anos. Mas metade dos usuários de cocaína foram considerados fora da floresta após cinco anos. Curiosamente, muitos se recuperaram sem receber tratamento.
