Depois que o ator Phillip Seymour Hoffman foi tratado por dependência de drogas nos vinte e poucos anos, ele permaneceu livre de drogas por mais de 20 anos até desenvolver um problema com analgésicos prescritos, começou a usar heroína e entrou em uma instalação de desintoxicação em 2013. Ele morreu de uma overdose de heroína em 2014.
O Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA) informou em seu site: "As drogas mudam o cérebro – como repetíamos incansavelmente no NIDA – e até décadas de abstinência de drogas podem não apagar completamente a marca do cérebro de uma pessoa em recuperação". Em outro lugar, o Instituto escreveu: "Uma vez que o vício é estabelecido, o sofredor desta doença não pode se tornar saudável e evitar drogas mais do que uma pessoa com doença cardíaca, pode seu coração voltar ao perfeito funcionamento ou uma pessoa com diabetes pode querer a resposta de insulina do seu corpo para voltar ao normal ".
Isso parece que a NlDA está deixando os adictos fora da responsabilidade própria, mas não precisa ser lido dessa maneira. O gerenciamento de doenças cardíacas e diabetes exige uma grande autodisciplina. A pessoa com doença cardíaca não pode "querer" seu coração estar saudável durante a noite, mas o exercício da vontade – mudar seus hábitos – poderia salvá-lo.
Então, o vício é uma doença cerebral, um problema social ou a conseqüência de escolhas pessoais? A minha resposta é sim, sim, e sim. As três idéias não precisam ser contraditórias. Na realidade, qualquer história de saúde parece envolver um indivíduo fazendo escolhas em resposta à sociedade com consequências que dependem dos pontos fortes e fracos de seu corpo. Pense em obesidade – corre em famílias, provavelmente por causa de hábitos e genes. Um ambiente cheio de alimentos insalubre agrava o problema, assim como os sentimentos de tédio e solidão. E no final, as pessoas devem convocar a autodisciplina para perder peso e não recuperá-la.
A história de Hoffman mostra como é difícil vencer o vício da heroína. Mas ouvimos menos vezes que muitas pessoas deixam adictions sem ajuda. De acordo com figuras do governo, cerca de 23 por cento das pessoas que usam heroína se tornam viciadas. Em 1971, quando pesquisadores entrevistaram cerca de 1.000 soldados dos EUA que deixaram o Vietnã, 20 por cento disseram que se tornaram viciados em heroína enquanto estavam de plantão. Mas o uso e o vício caíram para cerca de 1 por cento, uma vez que os soldados haviam retornado aos Estados Unidos. Chegar em casa foi a cura.
Nos hospitais, as pessoas podem receber diamorfina, uma forma mais limpa de heroína, alívio da dor, às vezes por meses. Cerca de um quarto deveria, em teoria, tornar-se viciado; no entanto, muito poucos continuam a precisar do medicamento depois de se recuperar. Como Johann Hari, autor de Chasing The Scream: o primeiro e o último dia da guerra contra as drogas , escreve: "A mesma droga, usada pelo mesmo período de tempo, transforma os usuários da rua em viciados desesperados e deixa os pacientes médicos inalterados".
Alguns argumentam que isso faz mais sentido se você vê o uso de drogas como uma escolha. Todos gostamos de prazer, dizem eles, mas renunciá-lo para o bem de outros valores, como fazer um trabalho bem ou cuidar de crianças. Claramente, algumas pessoas experimentam impulsos mais poderosos do que outros e a mesma pessoa pode ser mais ou menos vulnerável dependendo das circunstâncias. Os pacientes médicos não procuraram as drogas e são mais propensos a ter família e trabalho que valorizam. Os adictos da rua que procuraram os medicamentos são mais propensos a estar em pontas soltas.
Por que a encantadora cidade de Vancouver está repleta de adictos? Porque é um lugar onde as pessoas saem de casa para se mudar, diz o psicólogo de Vancouver, Bruce Alexander, que vê o comportamento aditivo como uma resposta à "deslocação". Alexander argumenta que, ao longo da história, as pessoas se voltaram para o vício quando sentiram falta de laços significativos . Ele está no campo que minimiza o problema médico e enfatiza o social. Quando as pessoas se sentem em extremidades soltas, eles se concentram demais em uma atividade – como jogos de azar, comportamento promíscuo ou uso de drogas – e gradualmente se tornam ainda mais desconectados de outras áreas da vida.
Alexander ilustrou o ponto em um estudo controverso com ratos. Ele mostrou que ratos isolados em gaiolas nuas eram muito mais propensos a beber água atada com morfina, uma forma de heroína, do que ratos em uma colônia em uma gaiola agradável com brinquedos e aparas de cedro. Este quadrinho de Stuart McMillen explica ainda mais o estudo. Note-se que os resultados do "Rat Park" não são amplamente citados na literatura científica e as tentativas de replicar os resultados foram misturadas.
Podemos honrar o melhor Hoffman ao saber como a sociedade precisa mudar para evitar mais mortes como a dele. O número de prescrições para analgésicos aumentou e muitas pessoas parecem ter problemas para limitar seu uso, especialmente se tiverem ansiedade ou depressão e têm menos de 55 anos. Hoffman estava violando a lei quando tomou heroína, mas nós teríamos curado ele jogando-o na prisão?
A melhor maneira de ajudar os adictos de todos os tipos pode ser fornecer cuidados médicos e serviços que os integram em uma comunidade, argumenta Hari. Quando Portugal despenalizou todas as drogas ilegais em 2001 e concentrou-se na prestação de serviços, o consumo de drogas ilegais e a criminalidade relacionada caíram. Cerca de 25 países removeram penalidades criminais pela posse pessoal de algumas ou de todas as drogas nos últimos 10 anos ou mais.
Uma versão desta história apareceu em Your Care Everywhere.
