Quando a mente pára

Como a quietude mental leva ao bem-estar.

Fonte: Mark Teufel / Flickr

Quantas vezes sua mente está quieta? Se você é um ser humano típico, a resposta provavelmente é muito rara . Durante a maior parte de nossos dias, nossa atenção está imersa em coisas externas – as tarefas de nossos trabalhos, nossos hobbies e tarefas, ou programas de TV, revistas ou blogs ou interações de mídia social. Nos momentos em que nossa atenção não é imersa externamente, geralmente estamos imersos no que chamo de “conversa de pensamento” – uma corrente de associações mentais que consistem em antecipações do futuro, memórias, devaneios, fragmentos repetidos de conversas e canções, e assim por diante.

Estar imerso em conversas de pensamento geralmente não é muito agradável. Cria uma sensação de perturbação dentro de nós e muitas vezes dá origem a emoções negativas como ansiedade (quando pensamos sobre o futuro), culpa ou amargura (quando pensamos sobre o passado) e frustração (quando sonhamos com realidades alternativas nas quais nossas vidas são melhores). De fato, como sugeri em meu livro Back to Sanity , a razão pela qual estamos tão interessados ​​em imergir nossa atenção em tarefas e distrações é por causa de um impulso de escapar de nossa tagarelice de pensamentos. Nós gostamos de focar nossa atenção para fora, para que ela não seja focada em nossas mentes.

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Momentos de quietude mental

Mas, de tempos em tempos, todos experimentamos momentos em que nossa tagarelice de pensamentos se acalma ou desaparece completamente. Nestes momentos, experimentamos uma sensação de grande bem-estar. Sentimos uma sensação de amplitude e harmonia interior. Nossa energia interior parece intensificada, como se estivéssemos brilhando por dentro. Sentimos como se estivéssemos livres de problemas e nos sentimos satisfeitos com nossas vidas como elas são.

O estranho é que, na maioria das vezes, isso acontece inconscientemente. Há muitas atividades que têm o efeito de acalmar nossas mentes e, assim, produzir um estado de bem-estar. Mas geralmente não associamos esse bem-estar a uma mente tranquila. E geralmente não pensamos em uma mente quieta como objetivo ou resultado dessas atividades.

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Por exemplo, pense sobre o que acontece quando você anda no campo. Você pode se sentir estressado e agitado quando começa a andar, mas lentamente, depois de alguns quilômetros, sua mente começa a se acalmar. A beleza e a quietude da natureza captam sua atenção e têm um efeito terapêutico. No final da caminhada, você se sente quase como uma pessoa diferente. Você não está mais imerso em conversas de pensamento. Você sente que é parte do seu ambiente. Você se sente mais vivo e muito mais feliz – em grande parte porque sua mente está quieta.

Na minha opinião, esta é a principal razão pela qual as pessoas gostam de olhar para belas paisagens e belas obras de arte. Naturalmente, essas coisas têm uma qualidade estética inata que nos atrai, mas uma grande parte de seu apelo é que elas podem parar a mente . Sublime beleza nos interrompe em nossas trilhas. Ele nos tira do transe da conversa associativa e nos leva à realidade. Quando as pessoas vão ver o Grand Canyon, a Torre Eiffel ou as pinturas de Monet ou van Gogh, elas estão inconscientemente esperando por um momento de parar a mente, no qual elas são tiradas de suas mentes pensantes.

Parando a mente através do esporte

O mesmo acontece com certos esportes intensos, como o surfe, o vôo livre ou a escalada. Aqui, parte do efeito silencioso da mente vem do perigo. Muitos de nós são estranhamente atraídos pelo perigo e dispostos a arriscar nossas vidas por algumas horas de alegria. Eu sugeriria novamente que parte do apelo do perigo é que ele tenha um efeito que tranquilize a mente. Em situações perigosas, temos que focar nossa atenção completa no desafio que estamos enfrentando, e nossa mente se torna – na terminologia budista – “de um só objetivo”. Não há espaço para pensar. Privados do combustível de nossa atenção, nossos pensamentos diminuem e desaparecem. Assim, no final da atividade, além de sentir a alegria do contato com a natureza, também sentimos uma sensação de espaço interno, uma energia mental e clareza aumentadas.

De maneira mais mundana e menos poderosa, acho que assistir a filmes, concertos ou peças de teatro às vezes também pode ter esse efeito. Você já saiu de um teatro ou de uma sala de concertos e sentiu que de alguma forma o mundo era um lugar um pouco diferente, e como se você fosse de alguma forma uma pessoa um pouco diferente? Uma boa peça ou concerto também pode ter o efeito de parar nossos pensamentos por duas horas ou mais. Como resultado, no final também podemos sentir um brilho de harmonia interior.

Também é possível que nossa estimativa de quão agradável é uma atividade ou desempenho depende de sua capacidade de parar a mente. Em outras palavras, os melhores desempenhos e performances – e as atividades mais gratificantes – são aquelas que são tão cativantes e intensas que podem parar completamente nossas mentes. (Eu fui a um show do U2 como este, quando estava no colegial, em 1984; filmes como American Beauty e The Shawshank Redemption tiveram esse efeito em mim; assim como a peça A Long Day’s Journey into Night .)

Tudo isso pode parecer um pouco reducionista – mas, é claro, não estou dizendo que a quietude interior é a única razão pela qual desfrutamos dessas atividades. No entanto, certamente devemos nos tornar mais conscientes da associação de uma mente quieta com o bem-estar. E, ao mesmo tempo, devemos estar conscientes de que é possível cultivar consciente e diretamente uma mente quieta, e não como um subproduto de certas atividades. E, no final, podemos desenvolver uma mente permanentemente mais sossegada, para que possamos despertar permanentemente do transe da tagarelice de pensamentos e alcançar um estado de satisfação e harmonia contínuas.

Steve Taylor, Ph.D., é professor sênior de psicologia na Leeds Beckett University, no Reino Unido. Ele é o autor de The Leap: A Psicologia do Despertar Espiritual : stevenmtaylor.com