As surpreendentes chaves para um relacionamento duradouro

Uma nova pesquisa mostra os preditores inesperados da estabilidade do seu relacionamento.

Fonte: Olena Yakobchuk / Shutterstock

Todos, sem dúvida, adorariam poder investigar a relação entre a bola de cristal e saber se permanecerão com seus parceiros e por quanto tempo. Pesquisadores que estudam o curso dos relacionamentos de longo prazo são frequentemente confrontados com as limitações do método único ou transversal, em que os parceiros conjugais ou outros parceiros comprometidos avaliam sua satisfação junto com outras medidas-chave de interesse, como grau de conflito. . Estudos a longo prazo, ou longitudinais, têm a vantagem de poder acompanhar as relações ao longo do tempo para determinar se as características do casal no Tempo 1 têm impacto sobre essas mesmas características no Tempo 2. Para ser útil ao máximo, o estudo também deve Ser capaz de seguir os casais que não permanecem juntos, pois eles apresentam o verdadeiro teste da capacidade dos pesquisadores de prever quais são os segredos dos casais que permanecem juntos.

Você pode acreditar que não precisa de pesquisa para lhe fornecer as chaves para prever a duração de um relacionamento. Talvez você conheça um casal que parece estar sempre discutindo sobre o menor aspecto possível de suas vidas juntos. Eles não podem concordar sobre o que cozinhar para o jantar, para onde enviar as crianças para a escola, ou mesmo o que assistir na televisão. Embora você certamente tenha visto eles se relacionarem bem amigavelmente, essa briga constante deve levar, na sua opinião, à morte iminente de sua união. Novas pesquisas sobre conflitos e percepções de qualidade de relacionamento entre parceiros de longo prazo sugerem que suas suposições podem estar completamente erradas.

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Matthew D. Johnson, da University of Alberta, e colegas (2018) recentemente tiraram vantagem de uma abordagem longitudinal única para estudar os resultados de longo prazo das relações entre 3.405 pares de pares identificados por amostragem aleatória de mais de 12.000 alemães com idades entre 25 e 37 anos (casais adolescentes foram incluídos no estudo, mas não na presente análise de dados). Em média, os casais alemães, 62% dos quais eram casados, estavam juntos há 8,8 anos; cerca de um terço não criava filhos. O estudo começou em 2008 e se estenderá até 2022, quando serão realizados 14 acompanhamentos anuais. Cinco ondas de coleta de dados foram incluídas no estudo de Johnson et al. papel.

O desenho do estudo de Johnson et al, como os autores observam, foi “informado por uma perspectiva de curso de vida”, significando que se baseia na suposição de que as pessoas mudam com o tempo em múltiplas áreas de seus relacionamentos. As quatro áreas de relacionamento investigadas estão relacionadas aos temas de cursos de vida abrangentes de relacionamentos íntimos e estabilidade, fertilidade (ou seja, ter filhos), dinâmicas entre pais e filhos e os laços entre várias gerações dentro das famílias. As principais questões deste relatório diziam respeito aos preditores da longevidade do relacionamento, de medidas de frequência de conflito, tipos de comportamentos experimentados durante os períodos de conflito, satisfação com o relacionamento e se os parceiros acreditavam que seus relacionamentos durariam ou não.

Os autores talvez tenham sacrificado a profundidade das medidas de relacionamento por brevidade, a fim de garantir que seus participantes permanecessem disponíveis para os questionários anuais. Dois itens avaliam a frequência de conflitos (número de argumentos e extensão em que ficaram irritados), resolução construtiva de conflitos (ouvir e falar claramente com o parceiro), retirada de conflitos (permanecer em silêncio ou recusar-se a falar) e satisfação geral em um Escala de 1 a 10. Para avaliar a estabilidade do relacionamento, os autores pediram a cada parceiro que declarasse se achavam que seu relacionamento estava com problemas e se algum dos parceiros já havia pensado em separação ou divórcio.

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Ao longo dos cinco anos relatados na Johnson et al. No papel, pouco menos da metade (48%) permaneceu no estudo, um percentual similar (47%) se retirou e o restante (5%) terminou seu relacionamento. Como seria de esperar, nos pontos de teste anteriores em comparação com aqueles que permaneceram no estudo e até mesmo aqueles que desistiram, os que terminaram o relacionamento tinham maior probabilidade de argumentar, usar métodos de resolução de conflitos pobres, estar menos satisfeitos e perceber maior instabilidade de relacionamento. Usando o final do relacionamento como uma variável preditora adicional, os autores foram capazes de incorporar essa importante informação em sua estratégia analítica geral.

Usando um modelo complexo relacionando os relatos de conflito de cada parceiro com a satisfação do relacionamento e a percepção de instabilidade, a equipe de pesquisa liderada pelo Canadá traçou caminhos ao longo do tempo que eles rotularam como “caminho de conflito”, “caminho de satisfação” e “caminho impulsionado pela instabilidade”. ”Permitindo-lhes separar causa e efeito ao longo do período de cinco anos do estudo. É importante ressaltar que os autores também separaram as percepções de homens e mulheres. Analisando os 10 modelos resultantes para homens e mulheres, os autores primeiro observaram o fato talvez óbvio de que os casais que relataram discutir mais e usar métodos de resolução de conflitos mais pobres estavam menos satisfeitos e acreditavam que seu relacionamento não resistiria ao teste do tempo.

Menos esperados foram os achados referentes à relação entre satisfação e conflito subseqüente. Os homens que estavam mais satisfeitos com seus relacionamentos eram mais propensos a relatar conflitos um ano depois. Ainda mais surpreendente, quando ambos os parceiros acreditavam que seu relacionamento estava com problemas, seus níveis de conflito diminuíram. Para explicar essas descobertas, os autores sugerem que quanto mais os homens investem em seu relacionamento, mais oportunidades existem para o conflito surgir. Os homens mais satisfeitos, portanto, podem querer falar sobre áreas potencialmente problemáticas que, em última instância, acham que beneficiarão o casal. O exemplo que Johnson et al. A resposta é que o homem sugere: “É hora de finalmente falarmos sobre sua mãe”, o que leva a um conflito quando a mulher responde: “VOCÊ PENSA NO QUE E MINHA MÃE?” (caps na citação original). Essa interpretação faz sentido quando você considera que os parceiros que acreditam que seu relacionamento está prestes a morrer não investirão o mesmo nível de recursos emocionais na solução de desentendimentos.

Outra importante descoberta dizia respeito à relação entre satisfação e engajamento na resolução construtiva de conflitos; nas palavras dos autores, “também pode ser que casais felizes se tornem complacentes e parem de trabalhar ativamente para construir um relacionamento saudável.” Essa negligência pode, no final das contas, sair pela culatra porque os parceiros não conseguem resolver conflitos que mais tarde poderiam se desenvolver problemas. Para as mulheres, um cenário ligeiramente diferente desenvolvido em que as percepções de instabilidade de relacionamento em homens foi relacionado a uma diminuição na retirada de conflitos de suas parceiras. O fato de os homens começarem a considerar a separação poderia, como os autores notaram, “servir como uma chamada de alerta proverbial para seus parceiros”.

Em suma, os preditores de resultados de relacionamento de longo prazo incluem o intuitivo e o contra-intuitivo. As descobertas do estudo alemão mostram o mais importante que a complacência é talvez a armadilha mais significativa a ser evitada. Trabalhe para evitar cair na mesma rotina do mesmo e seu relacionamento pode ser vital e gratificante para os próximos anos.

Referências

Johnson, MD, Horne, RM, Hardy, NR e Anderson, JR (2018). Temporalidade do conflito entre casais e percepções de relacionamento. Journal of Family Psychology, 32 (4), 445-455. doi: 10.1037 / fam0000398