Cães são realmente nossos melhores amigos?

Nem todo mundo considera os cães amigos, e os cães são exigentes.

Fonte: Luis Molinero / Shutterstock

Ela me ama, ela não me ama

Cães não gostam de mim. Eu sempre leio que eles são amantes incondicionais e amam a todos, mas eles não se aproximam de mim. Às vezes eles ficam a poucos metros de distância e latem, e quando me aproximo deles, eles se afastam. Há algo de errado comigo? Meus amigos riem de mim e me dizem que está tudo bem, é tudo sobre o cachorro, mas às vezes eu só quero ter um cachorro vindo até mim e abanar o rabo e ser meu amigo. ”

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“Por que os cães me odeiam? Nunca acariciei um sem virar a cabeça, e se um cachorro vir que sou eu quem põe comida na tigela, não vai comer.

De vez em quando recebo um email de alguém que pergunta algo como “Por que a mídia e muitas pessoas afirmam que os cachorros são nossos melhores amigos e que eles amam incondicionalmente?” As pessoas também fazem esse tipo de pergunta quando eu dou palestras. Suas perguntas são totalmente compreensíveis, porque é fácil encontrar esse tipo de alegação não crítica em todo lugar.

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A lista continua, e esses mitos não são bons para cães ou para humanos.

Chamar os nossos melhores amigos de cães e alegar que eles amam incondicionalmente são enganosas falsidades (entre muitas outras). Eles deturpam muitos humanos e seus sentimentos em relação aos cães, e deturpam os cães pelo que realmente são e pelo que sentem. Por exemplo, uma edição recente da Life com o título “Cães: Por que precisamos deles? Por que eles precisam de nós? Retrata esses mitos. A frase é cativante, e a descrição desta coletânea de ensaios começa: “Nós os amamos e eles nos amam. Descubra o significado do vínculo especial entre humanos e cães – animais de estimação deliciosos, trabalhadores dedicados, companheiros dedicados – nesta nova edição especial da LIFE… ”Uma representação mais precisa do que sabemos sobre as relações cão-humano é que algumas pessoas adoram cães e alguns cães nos amam. Fazer declarações abrangentes que sugiram que nós – todos (ou mesmo a maioria) pessoas – amamos os cães e todos (ou mesmo a maioria) os cães nos amam incondicionalmente é um retrato impreciso do que realmente sabemos de muitos estudos sobre relações cão-humano e comportamento canino.

Algumas razões pelas quais os cães não são nossos melhores amigos e não nos amam incondicionalmente

Eu tenho pensado sobre as relações cão-humano e comportamento do cão por um longo tempo, e lembro que quando ouvi pela primeira vez os cães são nossos melhores amigos e nos amar incondicionalmente, me senti muito desconfortável. No que diz respeito a sermos nossos melhores amigos, considere a extensão do abuso e crueldade global com cães e as coisas horríveis que algumas pessoas fazem com seus próprios cães companheiros e com outras pessoas. Ler sobre esse tipo de violência é muito difícil, mas infelizmente é um fenômeno real que precisa ser entendido para acabar com isso. Eu sempre recomendo que as pessoas sejam avisadas antes de ler histórias sobre qualquer tipo de crueldade animal.

Concentrando-se mais em cães como amantes incondicionais, considere o grande número de mordidas de cães e outros ferimentos aos humanos pelos quais os cães são responsáveis ​​(veja também “Mordidas de cachorro: Dados abrangentes e análises interdisciplinares” para análises detalhadas das estatísticas globais sobre mordidas de cães) . Além disso, considere os cães que foram maltratados e para quem é muito difícil encontrar um “lar para sempre”, ou cães que demoram muito para se aquecerem com algumas pessoas, se é que têm, incluindo aqueles humanos bem-intencionados que as resgatam. Qualquer um que resgatou um cachorro que teve uma vida difícil sabe que alguns cães acabam se aquecendo para eles e para outros humanos, enquanto outros nunca o fazem. Referir-se a eles como amor incondicionalmente não os caracteriza como quem realmente são. Além disso, estima-se que cerca de 80 por cento dos cães do mundo são livres e muitos são quase total ou totalmente sozinhos. Alguns são amigáveis ​​com os humanos e outros não, como os cachorros.

Esses tipos de deturpação também têm outras conseqüências. Por exemplo, algumas pessoas me dizem que amam cachorros, mas os cachorros nunca se aquecem com eles. Enquanto alguns deles aceitam isso e seguem em frente, alguns me perguntam algo como: “Há algo errado comigo?” Eu digo a eles: “Não, não há nada de errado com você”. Explico que alguns cães são muito exigentes. sobre seus amigos humanos, e eles não são os únicos que se sentem mal sobre a rejeição canina. Anos atrás, conheci um cão sem cachorro em um parque de cães que veio aprender a interagir com os cães antes de adotá-lo. Ele estava preocupado que os cães não pareciam gostar dele e queriam ter certeza de que, quando ele trouxesse um cachorro para casa, eles seriam capazes de desenvolver um vínculo forte e ter uma boa vida juntos. Fiquei surpreso quando ele me contou por que ele visitou o parque de cães, e extremamente satisfeito que ele estava fazendo sua lição de casa antes de assumir a responsabilidade por um cão.

Em suma, é essencial pensar em humanos e cães como indivíduos únicos , e quando fazemos isso, não é surpreendente que alguns humanos – nós realmente não sabemos quantos – simplesmente não gostem de cães, e também não é surpreendente que nem todos os cães amam incondicionalmente.

Onde a partir daqui?

“Se somos realmente tão pouco dispostos ou incapazes de imaginar a perspectiva de outro ser, só nos veremos.” (Dra. Alexandra Horowitz)

“Um dos aspectos mais empolgantes do estudo de cães centra-se em suas marcantes diferenças de comportamento, personalidades e como eles se adaptam a viver em um mundo dominado por humanos.”

Aguardo ansiosamente mais estudos sobre as relações cão-humano e as maneiras pelas quais os cães expressam seus sentimentos, variando do amor à indiferença ao que alguns chamam de ódio, dos seres humanos. A indiferença e o ódio podem estar relacionados às primeiras experiências de cães individuais que resultaram em estresse extremo, medo e abuso físico. Quando vemos os cães como indivíduos e os relacionamentos que eles formam ou não formam, essa informação pode ser usada para reabilitá-los, de modo que eles possam pelo menos formar algum tipo de relacionamento amigável com alguns humanos e com alguns cães.

Eu não estou tentando ser um opositor, mas é essencial representar com precisão a natureza e a variabilidade das relações cão-humano e quem são os cães e o que eles sentem. Quando fazemos isso e prestamos muita atenção à natureza e à variabilidade das relações cão-homem e à incrível variabilidade entre as personalidades de diferentes cães, incluindo diferenças entre os irmãos de ninhada, irmãos e membros da mesma raça, ganhamos uma apreciação pela diferenças que estão claramente presentes. São essas variações que tornam esses tipos de estudos incrivelmente fascinantes e importantes. Certamente não existe um tipo de relação cão-humano, e falar sobre “o cachorro” é muito enganador.

Em um ensaio muito interessante chamado “É este cão realmente feliz?” Alexandra Horowitz, pesquisadora de cães do Barnard College, pergunta: “Como é ser um cachorro?”. Ela escreve: “Eu tenho procurado a resposta para isso. pergunta enigmática por meio da ciência. Sou pesquisadora do comportamento e cognição de cães: estudo como os cães percebem o mundo e interagem uns com os outros e com as pessoas. Mesmo naqueles momentos em que me afasto dos meus assuntos, a questão surge na minha cabeça. Para todos os lugares que eu olho, me vejo diante de cachorros. ”Ela também observa:“ Estranhamente, a onipresença do meu assunto favorito começou a me deixar mal-humorado, não exultante. Como os próprios cães produzem um profundo anti-mau humor em mim, comecei a me perguntar por quê. Por que não aguento olhar mais uma foto de um “cachorro engraçado”?

Compartilho os sentimentos do dr. Horowitz, e estou cansado e às vezes fico irritado ao saber que os cães são os melhores amigos dos humanos ou que os cães são amantes incondicionais. Ela também escreve que a filósofa Wesleyana, Dra. Lori Gruen, observou: “ser visto como algo diferente do que alguém é, ou ser objeto de riso, rouba a dignidade. Esse tratamento pode não ser mortificante para o cão, talvez (na verdade, essa é uma pergunta legítima, se os cães podem se sentir mortificados; permaneço agnóstico); mas é degradante para a espécie ”. Não apreciar os cães como indivíduos únicos os deturpa, e todos que eu conheço e que compartilham sua vida com um cão (s) sabem disso. Também é degradante.

Por favor, fiquem atentos para mais discussões sobre esses e outros tópicos que enfocam as relações entre cães e humanos e o comportamento dos cães. A ciência canina é um campo em rápido desenvolvimento, e quase diariamente algo aparece na caixa de entrada do meu e-mail sobre pesquisas nessa área. Os dados disponíveis deixam muito claro que os cães não são necessariamente nossos melhores amigos e não são amantes incondicionais, então é hora de reconhecer esses fatos e aprender mais sobre por que isso acontece.

Devemos aos cães aprender mais sobre os vários relacionamentos que eles formam com os humanos e mais sobre quem são e o que sentem. Precisamos entender melhor sua perspectiva e como eles sentem seu mundo. Ao fazê-lo, certamente nos ajudará a perceber que provavelmente existem razões muito boas para que nem todos os humanos considerem os cães como seus melhores amigos, e por que nem todos os cães são amantes incondicionais.

À medida que aprendemos mais sobre as relações cão-humano e comportamento do cão, haverá muitas lições valiosas sobre como formar e manter os laços sociais recíprocos mais próximos e melhores possíveis, desde quem é o cão individual e com quem os humanos interagem, e será uma vitória para todos.

Nota

¹ A Organização Mundial de Saúde (OMS) relata que “Não há estimativas globais de incidência de mordidas de cães, no entanto, estudos sugerem que as mordidas de cães são responsáveis ​​por dezenas de milhões de lesões anualmente. Nos Estados Unidos da América, por exemplo, aproximadamente 4,5 milhões de pessoas são mordidas por cães todos os anos. Destes, quase 885.000 procuram atendimento médico; 30 000 têm procedimentos reconstrutivos; 3–18% desenvolvem infecções e entre 10 e 20 fatalidades ocorrem. Outros países de alta renda, como Austrália, Canadá e França, têm taxas de incidência e fatalidade comparáveis. ”De acordo com a DogsBite.org,“ todos os dias cerca de 1.000 cidadãos dos EUA exigem tratamento de emergência para ferimentos graves por mordida de cachorro. Anualmente, cerca de 9.500 cidadãos são hospitalizados devido a lesões por mordida de cachorro. As estatísticas e estudos abaixo examinam a ocorrência de lesões e as raças de cães com maior probabilidade de infligir lesões graves e fatais. Para aqueles que são novos nessa área, as Estatísticas Rápidas e os recentes Estudos de Mordida de Cachorro são bons pontos de partida. Veja também nosso relatório que analisa estudos do centro de trauma de nível 1 de 2009 a 2016. Mais gráficos podem ser vistos aqui. ”