A maioria das pessoas irá associar a depressão com um sentimento interno que descreveria como triste, letárgico ou vazio, mas evidências recentes sugerem que a experiência de "depressão" também possui um componente incorporado. Ou seja, existe uma relação recíproca entre expressão corporal e como uma emoção é experimentada e processada. Por exemplo, um relatório de Michalak, Troje & Fischer (2009) descreve como os pacientes deprimidos exibem componentes incorporados de sua experiência sob a forma de velocidade de caminhada reduzida e menor amplitude de movimentos verticais da parte superior do corpo. Da mesma forma, posturas encurvadas também suscitam sentimentos de depressão (Riskind & Gotay, 1982). Essas formas de realização não são apenas reflexos de sentimentos internos, que constituem parte integrante da experiência de depressão porque as tentativas de modificar diretamente essas características posturais da depressão também aliviam a experiência da depressão. Em tal intervenção, Michalak et al. (2010) descobriram que o uso da terapia de atenção plena para normalizar padrões de marcha em pacientes deprimidos também ajudou a aliviar suas experiências de depressão.
Muitos estudos também descobriram que o exercício pode reduzir a gravidade da depressão em pessoas com diagnóstico de depressão maior (Rimer, Dwan, Lawlor, Grieg et al., 2012) – incluindo formas de depressão resistentes ao tratamento (Mota-Pereira, Silverio, Carvalho , Ribeiro et al., 2011), e o exercício também demonstrou ser benéfico para pessoas mais velhas que sofrem depressão (Bridle, Spanjers, Patel, Atherton & Lamb, 2012). Há muitas razões pelas quais um programa de exercicios regular pode ajudar a aliviar os sintomas depressivos. Por exemplo, o exercício pode ajudar a eliminar posturas pobres que contribuem para a experiência de depressão incorporada; Também pode diminuir a incidência de doenças cardiovasculares, diminuir a hipertensão e diabetes tipo 2 (Powers et al., 2002), o que pode permitir um melhor funcionamento psicossocial e aumentar a qualidade de vida.
