Corrida: Nós sempre poderemos falar sobre isso?

Sim! Aqui estão alguns pensamentos, ferramentas e estratégias para iniciar um diálogo real.

Conversação

Fonte: Pexels, royalty free

Um jovem negro desarmado é morto a tiros por um policial branco e, no clamor que se segue, alguém, geralmente uma pessoa branca, sempre diz: “Precisamos ter uma conversa”. Mas, de alguma forma, essa conversa parece nunca acontecer.

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Nós precisamos desesperadamente de ter uma conversa. Mas onde? E como?

Eu acredito que encontrei uma resposta para essas perguntas. Vários anos atrás, eu acidentalmente tropecei em uma situação que fornece uma chave para ter essa conversa nacional. É um tipo de modelo. Experimentei localmente e tive excelentes resultados. E isso poderia ser replicado em todo o país.

Veja o que aconteceu:

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Em 1992, em Los Angeles, depois que os quatro policiais foram absolvidos em seu julgamento por causa do espancamento do jovem negro Rodney King, uma enorme parte da cidade explodiu em indignação e chamas. Previsivelmente, os principais porta-vozes da cidade e da comunidade branca responderam dizendo: “Precisamos ter uma conversa”.

Na época, eu estava indo para uma igreja quase completamente branca no lado oeste de Los Angeles. (Eu mesmo sou branco.) Um dos pastores conhecia um ministro em uma igreja negra no sul de Los Angeles, e eles organizaram algumas trocas entre as duas igrejas. Tivemos algumas reuniões, mas o relacionamento nunca foi muito longe, e as duas igrejas voltaram à sua demografia separada.

Mas durante essas duas reuniões, conheci uma mulher negra que me convidou para freqüentar sua igreja negra. Então eu fui.

Eu tive uma grande dose de receio de entrar em uma parte tão perigosa da cidade. Era adjacente à mesma área que recentemente havia sido engolida pelo fogo e pela rebelião.

Mas, ao mesmo tempo, estava muito consciente de que há um problema enorme e histórico entre as raças negra e branca neste país. E, como indivíduos, cada um de nós faz parte do problema ou parte da solução.

Eu queria fazer parte da solução.

Naquele momento, eu não tinha uma “estratégia” real, nenhum plano e nenhuma agenda. E eu não tinha habilidades ou treinamentos relevantes. Naquela época da minha vida, tudo que eu havia feito era escrever, e o que eu escrevi era quase inteiramente comédia. (Eu escrevi para o programa de TV “The Monkees” e “Love American Style”, entre outras coisas).

Mas senti que precisava fazer alguma coisa. E quando você não sabe mais o que fazer, pelo menos você pode aparecer. Então, eu apareci.

Eu era a única pessoa branca em um mar de rostos negros.

Acontece que os tempos dos cultos dominicais, e também os locais das igrejas brancas e negras, eram tais que eu poderia freqüentemente ir a ambas as igrejas no mesmo domingo. Então, comecei a frequentar a igreja negra e continuei indo até a minha igreja branca original.

Era muita igreja todos os domingos! Mas funcionou. (Eu cresci como o filho de um pastor presbiteriano, então fui “educado” ainda jovem).

Muitas pessoas em minha igreja branca inicialmente pareciam muito interessadas e entusiasmadas com o meu “experimento”. Convidei pessoas para se juntarem a mim, e um casal fez uma ou duas vezes.

Mas quando as pessoas começaram a ver que eu estava realmente falando sério sobre continuar na igreja negra, a atitude deles mudou um pouco. Não foi uma mudança enorme e dramática, mas foi, no entanto, bastante discernível. As pessoas pareciam um pouco desconfortáveis ​​com o que eu estava fazendo, e não tinham certeza do que fazer com isso, ou como responder.

Mas eu tenho uma resposta muito diferente na igreja negra.

Um domingo depois de eu ter estado lá cerca de seis meses, o pastor anunciou que um dos homens da congregação havia recebido um prêmio por algumas boas obras que ele havia feito recentemente. (Eu esqueci agora exatamente o que era; eu apenas lembro de ter ficado impressionada.)

Na hora do café depois, parabenizei-o e, no meio dos meus comentários, ele simplesmente parou e me lançou um longo e pensativo olhar. Então ele disse: “Você está realmente aqui, não está?” E eu disse: “Sim, eu estou”.

Foi um momento muito tranquilo, mas foi extremamente profundo.

O que ele estava se referindo era um fenômeno comum que observei muitas vezes. As pessoas brancas virão, expressando grande entusiasmo pela igreja. Mas eles nunca parecem ficar. Duas mulheres brancas apareceram uma vez de outra igreja presbiteriana, proclamando sua intenção de ter sua igreja formando um “relacionamento de igreja-irmã” com nossa igreja negra. Eles pareciam bastante animados com a perspectiva.

Eles vieram por três domingos e depois desapareceram. Isso foi há dez anos.

Então, quando o jovem que elogiei no domingo comentou que “eu estava realmente aqui”, seu comentário ocorreu em um contexto amplo e significativo.

Em algum lugar ao longo do caminho, percebi que havia uma questão em particular que todos na igreja branca sempre me perguntavam. E não apenas uma ou duas pessoas, mas todo mundo! E a questão era esta:

“Como eles trataram você?”

A resposta é realmente muito simples: eles me trataram maravilhosamente bem! Meu tempo na igreja negra foi uma bênção incrível. Eu fiz muitos amigos lá, e é um dos pontos altos da minha vida.

Eu tenho uma teoria sobre isto. Os negros experimentaram tanta rejeição e resistência de tantas maneiras, tanto de forma consciente quanto inconsciente, dos brancos, que ficam realmente encantados quando uma pessoa branca mostra que ela realmente os valoriza e valoriza. Em seu território!

“Como eles trataram você?”

Eu volto a essa questão com frequência. O fato de que praticamente toda pessoa branca me fez essa mesma pergunta mostra dramaticamente que abismo gigantesco existe entre pessoas brancas e pessoas negras neste país. As pessoas brancas geralmente não têm idéia sobre a vida real dos negros.

Por que não?

A razão é que, embora muitos dos bastiões da segregação tenham caído ou tenham desaparecido há muito tempo, as raças branca e preta ainda permanecem muito separadas.

De fato, uma pesquisa recente da Reuters / Ipsos descobriu que, entre os americanos brancos, 40% são cercados exclusivamente por amigos brancos. Então, inevitavelmente eles estão separados das perspectivas dos negros. Eles não têm idéia sobre o estado real das relações raciais nos Estados Unidos.

E, embora a maioria dos negros que conheço concordem que tem havido melhorias surpreendentes nas relações raciais na América nos últimos cinquenta anos, muitos sentem que ainda há um núcleo teimoso de racismo em nosso país. Mas a maioria das pessoas brancas é completamente alheia a esse ponto de vista.

Durante meus vinte e cinco anos na igreja negra, tive muitas experiências alegres e pontos altos da vida. Mas vários amigos também compartilharam histórias pessoais de dor e exclusão.

Eu tenho um jovem amigo negro que é extremamente inteligente, formado em faculdades e seminários, e agora é ministro. Ele compartilhou comigo uma vez sobre o quão doloroso é ele andar por uma rua e experimentar o medo e a resistência palpáveis ​​que os brancos irradiam quando o veem chegando. Eles costumam atravessar a rua só para evitá-lo.

Eles não veem uma pessoa que seja inteligente, sensível ou compassiva. Eles apenas veem uma pessoa que é negra e, de alguma forma, “outra” ou “inimiga”, e eles, reflexivamente, cedem àquela resposta negativa do medo. Meu amigo me disse que esse cenário ocorre com frequência e esmaga seu espírito.

O que deveríamos fazer?

Acredito que uma das coisas mais importantes que precisamos fazer em nosso país hoje é encontrar maneiras de ajudar as pessoas brancas a compreender a profundidade da dor e da luta que os negros passaram e continuam a percorrer na América. Precisamos ter essa conversa, para que os brancos deste país possam ouvir e finalmente entender o que realmente está acontecendo nas relações raciais americanas.

Acredito que minha experiência de ir a uma igreja negra por vários anos ajuda a fornecer um modelo para uma estrutura na qual uma conversa poderosa, autêntica e transformadora sobre a raça possa acontecer. Aqui estão alguns princípios e diretrizes que acredito que podem garantir o sucesso dessa conversa:

• As pessoas brancas precisam tomar a iniciativa para “a conversa sobre raça”. Nossa raça iniciou todo o problema com a instituição da escravidão, por isso precisamos tomar a iniciativa de ajudar a melhorar a situação.

• É importante fazer um compromisso pessoal de longo prazo com este projeto. É preciso um grande compromisso, porque estamos lidando com um problema profundo e de longo prazo que definiu grande parte da nossa história americana e ainda continua. Isso requer um grande compromisso.

• Não comece concentrando-se em tentar ter “uma conversa sobre raça”. Em vez disso, concentre-se em construir amizades profundas, honestas, respeitosas e autênticas que abençoem todos os participantes. Então deixe qualquer “conversa sobre raça” fluir natural e organicamente dessas amizades. Não force. Seja paciente e aceitando.

Quando comecei a frequentar minha igreja negra, esse foi o curso que instintivamente segui. Eu comecei a conhecer pessoas e entrei na vida da igreja.

Uma coisa que fiz foi me juntar ao coral gospel. Foi uma experiência maravilhosa, foi muito vínculo e se tornou a base de muitas amizades profundas. E foi uma das melhores músicas de Gospel / Jazz / Blues que eu já ouvi! (Eu sou um entusiasta do jazz.)

O resultado não foi tanto uma grande conversa analítica definitiva, resumindo o estado das relações raciais na América. Em vez disso, o que se seguiu foi uma série de conexões espontâneas, resplandecendo como vaga-lumes no céu noturno, conversas pessoais, profundas e maravilhosas, onde compartilhamos e reconhecemos a frágil humanidade um do outro em nossa surpreendente e mútua empreitada de vida.

• Acredito que, para que a conversa sobre raça seja mais bem-sucedida, é muito valioso para os brancos estarem em minoria.

Existem algumas razões para isso. Uma é que, se você é uma pessoa branca, você é quase sempre a maioria. Isso resulta em uma visão muito distorcida e limitada da vida e da condição humana. Muitas outras pessoas estão em situações de minoria na maioria das vezes. É bom que os brancos compartilhem a experiência dessa realidade.

Outra razão é que, para os negros, as situações em que os brancos são maioria podem, muitas vezes, criar desconforto e sentimentos de serem julgados. Eu acredito que os negros sentem-se muito mais livres e são capazes de agir com autenticidade muito maior quando estão em maioria.

Então, eu acredito que situações com negros na maioria são boas para pessoas brancas e negras.

• Acredito que a “conversa sobre raça” pode acontecer melhor em uma comunidade da igreja.

Vinte e cinco anos atrás, quando comecei minha aventura em relações raciais amplas, comecei em uma igreja. Parecia intuitivamente certo.

E como o tempo passou, essa escolha parece ainda mais correta do que naquela época.

Uma grande coisa sobre as igrejas na mesma denominação é que elas existem em uma grande variedade de comunidades muito diferentes. Mas todos compartilham algumas estruturas e tradições notavelmente semelhantes. Eu poderia ir de uma igreja presbiteriana em uma comunidade branca, para uma igreja presbiteriana perto de onde os distúrbios ocorreram, com duas congregações totalmente diferentes racialmente. No entanto, ambos eram muito semelhantes em sua estrutura eclesiástica, tradições e práticas. Ambos eram muito reconhecidamente presbiterianos.

Então, na minha radical aventura de me mudar para um grupo racial diferente, foi muito útil que ambos os grupos de pessoas compartilhassem a mesma estrutura organizacional. Isso é como girar no basquete: um pé se move ao redor, mas o outro pé permanece no mesmo lugar sem se mover. (Esse é o “pé presbiteriano”.)

Outra grande coisa sobre ter uma igreja como cenário para minha aventura em relações raciais expandidas, é que minha aventura pessoal está alinhada com uma das grandes missões da igreja: unir as pessoas em harmonia e reconhecer nossa humanidade mútua como crianças companheiras. de Deus, não importa quão diferentes possamos ser.

Então, esta é a história da grande aventura racial em que me envolvi nos últimos vinte e cinco anos. Foi uma das maiores experiências da minha vida. É claro que foi profundamente pessoal. Mas, à medida que se desenrolou, percebi que o que eu estava vivenciando também era um modelo para um processo claramente definido que poderia ser repetido por milhares de outras pessoas nas igrejas (e também nos templos judeus) por todo o país.

Precisamos ter uma conversa. E nós podemos!

© 2018 David Evans

Extraído do livro “Black & White: Como ter nossa conversa americana sobre raça”