Assassinato em série versus assassinato em massa

Dois tipos muito diferentes de crime.

Assassino em Massa Dylann Roof

Fonte: Domínio Público: Mugshot

O assassinato em massa às vezes é confundido com assassinatos em série pela mídia e pelo público em geral. Tal confusão não é surpreendente. Até 1974, os praticantes da justiça criminal usavam o termo assassinato em massa para se referir aos dois tipos de homicídio múltiplo.

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Hoje, no entanto, criminologistas, psicólogos forenses, profissionais da justiça criminal e legisladores reconhecem que o assassinato em série e o assassinato em massa são dois tipos muito diferentes de crime com motivações e objetivos muito diferentes por parte do agressor.

Vamos começar examinando o assassinato em série. Tem havido considerável debate entre os especialistas ao longo dos anos sobre os critérios exatos e definição de assassinato em série. Durante os últimos 40 anos, várias definições de assassinatos em série foram usadas por policiais, clínicos, acadêmicos e pesquisadores.

Embora essas definições normalmente compartilhem elementos comuns, elas diferem quanto a requisitos específicos, como o número de assassinatos requeridos, os tipos de motivação e os aspectos temporais dos assassinatos.

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Normalmente, as definições de assassinato em série especificam um certo número de assassinatos, variando de duas a dez vítimas, como notado pelo FBI em um influente relatório de 2005 sobre assassinatos em série. Esta exigência quantitativa distingue um cenário de assassinato em série de outras categorias de assassinatos, especialmente o homicídio único, que é de longe o ato mais comum de assassinato nos EUA.

A definição clássica de assassinato em série exigia um período de tempo entre os assassinatos. Essa pausa ou pausa entre as mortes era necessária para distinguir entre um assassinato em massa, que é um evento único, e um assassinato em série, que tem vários incidentes. A definição original de assassinato em série, portanto, exigia uma separação temporal entre incidentes de morte descritos como um período de reflexão ou período de reflexão emocional.

Talvez devido ao debate entre os profissionais sobre a definição exata do assassinato em série, o governo dos EUA tentou formalizá-lo através de legislação em uma ocasião. Em 1998, uma lei federal foi aprovada pelo Congresso dos Estados Unidos, intitulado Lei de Proteção de Crianças contra o Predador Sexual de 1998 (Título 18, Código dos Estados Unidos, Capítulo 51, Seção 1111). Esta lei inclui a seguinte definição de assassinatos em série:

O termo “assassinatos em série” significa uma série de três ou mais assassinatos, não menos do que um dos quais foi cometido dentro dos Estados Unidos, com características comuns, como sugerir a possibilidade razoável de que os crimes tenham sido cometidos pelo mesmo ator ou atores.

Esta lei federal fornece uma definição de assassinato em série, mas é limitada em sua utilidade, porque foi criada apenas para estabelecer critérios para quando o FBI poderia ajudar as agências policiais locais na investigação de casos de homicídio em série.

Em um grande simpósio sobre homicídios em série em 2005, o FBI reduziu o número mínimo de vítimas de três para dois em sua definição de assassinato em série. O FBI fez isso para seus próprios propósitos e para satisfazer suas próprias necessidades institucionais – isto é, proporcionar-se maior flexibilidade e amplitude na determinação de quando e como buscar possíveis casos de assassinatos em série. O FBI argumentou que o critério mais antigo de três ou mais vítimas era arbitrário e desnecessário para fins investigativos.

Além de reduzir o número mínimo de vítimas de assassinato em 2005, o FBI também eliminou o período de reflexão de sua lista de critérios de homicídio em série. Semelhante ao raciocínio usado na redução do número de vítimas, o FBI argumentou que o período de reflexão não é um requisito útil para fins de investigação criminal.

É importante notar que o termo serial killer é relativamente novo. Conforme explicado por Peter Vronsky em seu livro “Serial Killers: O método e a loucura dos monstros” de 2004, o termo provavelmente foi cunhado pelo falecido agente do FBI Robert Ressler, que disse acreditar no termo “assassinatos de estranhos”, frequentemente usado em meados do século XX, era impreciso porque nem todas as vítimas de serial killers são estranhas.

Ressler estava dando aulas na academia de polícia britânica em Bramshill, Inglaterra, em 1974, onde ouviu a descrição de alguns crimes como ocorrendo em série, incluindo estupros, assaltos, assaltos, roubos e assassinatos. Ressler disse que a descrição lembrava-lhe o termo “aventuras em série” da indústria cinematográfica, que se referia a filmes episódicos curtos, com personagens como Batman e Lone Ranger, exibidos nos cinemas nas tardes de sábado durante as décadas de 1930 e 1940. A cada semana, o público juvenil da matinê era atraído de volta para a próxima parte da série por um final inconclusivo conhecido como “cliffhanger”, que os deixava querendo mais.

Ressler relembrou desde a juventude que nenhum episódio teve uma conclusão satisfatória e que o final de cada um aumentou em vez de diminuir a tensão no espectador. Da mesma forma, Ressler acreditava que a conclusão de cada assassinato aumenta a tensão e o desejo de um serial killer de cometer um assassinato mais perfeito no futuro – um mais próximo de sua fantasia ideal. Ao invés de ficarem satisfeitos quando eles matam, assassinos em série são agitados para repetir suas mortes em um ciclo “serial” sem fim.

Agora, vamos nos voltar para o assassinato em massa. É o ato de assassinar várias pessoas, geralmente ao mesmo tempo ou durante um período relativamente curto de tempo. O assassinato em massa pode ser cometido por indivíduos ou organizações. O assassinato em massa também pode ser definido como o assassinato intencional e indiscriminado de um grande número de pessoas por agentes do governo.

Exemplos de assassinatos em massa cometidos por agentes do governo são o disparo de manifestantes desarmados, o bombardeio de cidades durante a guerra e a execução aleatória de prisioneiros ou civis. Os maiores assassinatos em massa da história foram tentativas de exterminar grupos inteiros ou comunidades de pessoas, muitas vezes com base na etnia ou religião. Alguns desses assassinatos em massa foram determinados como atos de genocídio e outros como crimes contra a humanidade pelo Conselho de Segurança das Nações Unidas ou pelo Tribunal Penal Internacional (TPI), mas freqüentemente tais crimes levaram a poucas ou nenhuma condenação de qualquer tipo.

O foco de nossa discussão aqui, no entanto, é sobre assassinatos em massa cometidos por um indivíduo, ou ocasionalmente, por mais de um indivíduo. Os assassinos em massa dessa variedade podem se enquadrar em qualquer uma das várias categorias, incluindo, mas não se limitando a, assassinos de membros da família, colegas de trabalho, estudantes ou estranhos aleatórios.

O FBI define o assassinato em massa deste tipo como matando quatro ou mais pessoas sem período de reflexão entre os assassinatos. Dito de forma diferente, o FBI classifica o assassinato em massa como um único incidente em que um agressor mata quatro ou mais pessoas, excluindo-se. O FBI definiu especificamente o assassinato em massa como um único evento para distingui-lo do assassinato em série.

Em um assassinato em massa cometido por um indivíduo, as vítimas podem ser selecionadas aleatoriamente ou especificamente alvejadas por uma razão que só faz sentido para o perpetrador.

Os motivos individuais do assassinato em massa variam muito. Uma motivação comum para o assassinato em massa é a retaliação ou a vingança, mas outras motivações são possíveis, incluindo a grandiosidade e a necessidade de atenção ou fama. Um assassinato em massa às vezes ocorre quando o agressor, que pode estar profundamente perturbado, sofre um surto psicótico da realidade e ataca seus supostos atormentadores em um ataque de tipo blitz.

Ao contrário dos assassinos em série, os assassinos em massa são frequentemente, mas nem sempre, mortos na cena do crime. Às vezes eles são mortos por agentes da lei chamados à cena do crime, que é muitas vezes referida como “suicídio pelo policial”, enquanto outras vezes assassinos em massa tiram suas próprias vidas em um ato final e deliberado de suicídio.

De uma perspectiva sócio-psicológica, o assassinato em massa é freqüentemente um ato de vingança contra a sociedade cometido por um indivíduo desesperado e fatalista que não tem intenção de ir embora em silêncio ou voltar a matar outro dia.

Também é importante notar que o assassinato em série está atualmente em declínio, enquanto o assassinato em massa, mais especificamente, os tiroteios públicos em massa, estão em ascensão.

Dr. Scott Bonn é criminologista, professor e especialista em mídia. Ele é o autor do novo romance de suspense, Evil Guardian, baseado em parte em sua correspondência real e entrevistas com os serial killers da vida real “Son of Sam” e “Bind, Torture, Kill”.

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